রোটারি ইন্টারন্যাশনাল

আমরা রোটারি ইন্টারন্যাশনাল, বিশ্বজুড়ে প্রতিবেশী, বন্ধু এবং নেতাদের একটি বিশ্বব্যাপী নেটওয়ার্ক। আমাদের গল্প শুরু হয়েছিল শত বছরেরও বেশি সময় আগে, এমন একটি ধারণা থেকে যা বন্ধুত্বের মতোই সহজ ছিল। এটি ছিল ১৯০৫ সালের ২৩শে ফেব্রুয়ারি, যখন পল হ্যারিস নামে একজন আইনজীবী মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইলিনয় রাজ্যের শিকাগো শহরে একটি ক্লাব শুরু করেছিলেন। তার ধারণাটি ছিল বেশ সহজ কিন্তু শক্তিশালী: বিভিন্ন পেশার মানুষদের একত্রিত করা। তিনি এমন একটি জায়গা তৈরি করতে চেয়েছিলেন যেখানে বিভিন্ন ক্ষেত্রের পেশাদাররা মিলিত হতে, ধারণা বিনিময় করতে এবং অর্থপূর্ণ, দীর্ঘস্থায়ী বন্ধুত্ব গড়ে তুলতে পারেন। সেই সময়ে, শিকাগোর মতো একটি বড় শহরে একাকীত্ব বোধ করা সহজ ছিল, এবং পল হ্যারিস বিশ্বাস করতেন যে সংযোগ এবং বন্ধুত্বের মাধ্যমে সদস্যরা একে অপরকে ব্যক্তিগত এবং পেশাগতভাবে সমর্থন করতে পারে। এটিই ছিল আমাদের যাত্রার প্রথম পদক্ষেপ।

তবে খুব শীঘ্রই, আমাদের ক্লাবের উদ্দেশ্য কেবল বন্ধুত্ব এবং পেশাগত সংযোগের বাইরেও প্রসারিত হতে শুরু করে। আমাদের সদস্যরা বুঝতে পারলেন যে তাদের বিভিন্ন দক্ষতা এবং প্রতিভা একত্রিত করে তারা কেবল নিজেদেরই নয়, তাদের সম্প্রদায়কেও সাহায্য করতে পারেন। এই উপলব্ধি আমাদের নতুন নীতিবাক্য তৈরি করতে অনুপ্রাণিত করেছিল: 'স্বার্থের ঊর্ধ্বে সেবা'। এই সহজ কথাগুলো আমাদের পথপ্রদর্শক হয়ে ওঠে। এর মানে হলো, আমরা নিজেদের প্রয়োজনের আগে অন্যদের সাহায্য করাকে অগ্রাধিকার দিই। এই নতুন উদ্দেশ্য নিয়ে, আমরা আমাদের সম্প্রদায়ের সমস্যা সমাধানের জন্য আমাদের দক্ষতা ব্যবহার করা শুরু করি। এই ধারণাটি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে এবং শিকাগোর একটি ক্লাব থেকে আমরা একটি আন্তর্জাতিক সংস্থায় পরিণত হই। বিশ্বের বিভিন্ন দেশে নতুন নতুন রোটারি ক্লাব প্রতিষ্ঠিত হতে শুরু করে, এবং প্রতিটি ক্লাব তাদের স্থানীয় সম্প্রদায়ে ইতিবাচক পরিবর্তন আনার জন্য কাজ করতে থাকে। একই সাথে, আমরা বিশ্বব্যাপী বিভিন্ন সেবা প্রকল্পে একসাথে কাজ করা শুরু করি। আমাদের অন্যতম বড় লক্ষ্য হয়ে ওঠে রোগের বিরুদ্ধে লড়াই করা, যা আমাদের সবচেয়ে উচ্চাভিলাষী প্রকল্পের দিকে নিয়ে যায়।

আমাদের সবচেয়ে বড় এবং পরিচিত উদ্যোগগুলির মধ্যে একটি হলো পোলিওর বিরুদ্ধে আমাদের লড়াই। ১৯৮৫ সালে, আমরা পোলিওপ্লাস নামে একটি যুগান্তকারী কর্মসূচি শুরু করি। পোলিও একটি ভয়ঙ্কর রোগ যা মূলত শিশুদের প্রভাবিত করে এবং তাদের পঙ্গু করে দিতে পারে। সেই সময়ে, এই রোগটি বিশ্বজুড়ে হাজার হাজার শিশুর জীবনকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলেছিল। আমরা একটি সাহসী লক্ষ্য নির্ধারণ করেছিলাম: বিশ্ব থেকে পোলিও নির্মূল করা। আমরা জানতাম যে এই বিশাল কাজটি আমরা একা করতে পারব না, তাই আমরা বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) এবং ইউনিসেফ (UNICEF)-এর মতো বিশ্বের কয়েকটি বৃহত্তম স্বাস্থ্য সংস্থার সাথে অংশীদারিত্ব করি। একসাথে, আমরা বিশ্বজুড়ে লক্ষ লক্ষ শিশুকে পোলিও ভ্যাকসিন দেওয়ার জন্য তহবিল সংগ্রহ এবং স্বেচ্ছাসেবকদের সংগঠিত করতে সাহায্য করেছি। এই ভ্যাকসিন শিশুদেরকে রোগ থেকে রক্ষা করার একটি সহজ এবং কার্যকর উপায়। আমাদের সম্মিলিত প্রচেষ্টা অবিশ্বাস্য সাফল্য এনে দিয়েছে।

পোলিওপ্লাস কর্মসূচির প্রভাব ছিল অসাধারণ। কয়েক দশক ধরে কঠোর পরিশ্রম এবং উৎসর্গের মাধ্যমে, আমরা বিশ্বব্যাপী পোলিওর ঘটনা ৯৯.৯ শতাংশেরও বেশি কমাতে সাহায্য করেছি। একসময় যে রোগটি ১২৫টিরও বেশি দেশে শিশুদের জন্য হুমকি ছিল, তা এখন মাত্র কয়েকটি স্থানে সীমাবদ্ধ। এটি প্রমাণ করে যে যখন মানুষ একটি সাধারণ লক্ষ্যের জন্য একত্রিত হয়, তখন তারা কী অর্জন করতে পারে। এই সাফল্য আমাদের বিশ্বজুড়ে স্বাস্থ্য সমস্যা মোকাবেলায় অনুপ্রাণিত করে চলেছে এবং এটি আমাদের ইতিহাসের একটি গর্বিত অংশ। যদিও পোলিও নির্মূল করার কাজ এখনও শেষ হয়নি, আমরা সেই দিনটির জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ যেদিন বিশ্বের কোনো শিশুকে আর এই রোগে আক্রান্ত হওয়ার ভয় পেতে হবে না।

আজ, আমাদের কাজ আগের মতোই গুরুত্বপূর্ণ। আমরা বিশ্বজুড়ে হাজার হাজার সম্প্রদায়ে উপস্থিত স্বতন্ত্র রোটারি ক্লাবের একটি নেটওয়ার্ক। আমাদের সদস্যরা শান্তি প্রচার, বিশুদ্ধ জল সরবরাহ, শিক্ষার সমর্থন এবং স্থানীয় অর্থনীতির উন্নতির মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলিতে মনোনিবেশ করেন। প্রতিটি ক্লাব তাদের নিজস্ব সম্প্রদায়ের নির্দিষ্ট চাহিদা পূরণের জন্য প্রকল্প গ্রহণ করে, যেমন স্থানীয় স্কুল তৈরি করা বা পরিষ্কার জলের কূপ খনন করা। একই সাথে, আমরা বিশ্বব্যাপী অংশীদারদের সাথে বড় আকারের প্রকল্পগুলিতে কাজ করি। পল হ্যারিসের সেই সহজ ধারণা—মানুষকে একত্রিত করা—আজও আমাদের চালিকাশক্তি। আমরা বিশ্বাস করি যে যখন প্রতিবেশীরা তাদের সম্প্রদায়ের উন্নতির জন্য একসাথে কাজ করে, তখন তারা কেবল তাদের নিজেদের জীবনকেই উন্নত করে না, বরং বিশ্বজুড়ে একটি ইতিবাচক প্রভাব ফেলে। আমাদের কাজ হলো সেবা এবং বন্ধুত্বের মাধ্যমে একটি উন্নত বিশ্ব গড়ে তোলা।