দ্য ন্যাশনাল ট্রাস্ট ফর প্লেসেস অফ হিস্টোরিক ইন্টারেস্ট অর ন্যাচারাল বিউটি

আমরা হলাম ‘ন্যাশনাল ট্রাস্ট ফর প্লেসেস অফ হিস্টোরিক ইন্টারেস্ট অর ন্যাচারাল বিউটি’, কিন্তু এই নামটা বেশ দীর্ঘ, তাই বেশিরভাগ মানুষ আমাদের সহজভাবে ন্যাশনাল ট্রাস্ট বলে ডাকে। আমাদের প্রধান উদ্দেশ্য বা প্রতিশ্রুতি হলো ইংল্যান্ড, ওয়েলস এবং উত্তর আয়ারল্যান্ডের বিশেষ স্থানগুলিকে রক্ষা করা। আমরা এটি সকলের জন্য করি, এবং আমাদের পরিকল্পনা হলো এটি চিরকাল ধরে করে যাওয়া। আমাদের গল্প অনেক দিন আগে ইংল্যান্ডের ব্যস্ত শহর লন্ডনে শুরু হয়েছিল, একটি নির্দিষ্ট দিনে: ১৮৯৫ সালের ১২ই জানুয়ারি। সেই দিন, তিনজন চিন্তাশীল ব্যক্তি একটি শক্তিশালী ধারণা নিয়ে একত্রিত হয়েছিলেন। তাদের নাম ছিল অক্টাভিয়া হিল, স্যার রবার্ট হান্টার এবং হার্ডউইক রনসলি। তারা চারপাশে তাকিয়ে দেখেছিলেন যে দেশ বদলে যাচ্ছে। আরও বেশি কারখানা তৈরি হচ্ছে এবং শহরগুলি বড় হচ্ছে। তারা চিন্তিত ছিলেন যে সুন্দর প্রাকৃতিক স্থান এবং গুরুত্বপূর্ণ ঐতিহাসিক ভবনগুলি হয়তো হারিয়ে যাবে বা শুধুমাত্র কয়েকজন ধনী ব্যক্তির মালিকানাধীন থাকবে। তারা বিশ্বাস করতেন যে এই সম্পদগুলি রক্ষা করা উচিত যাতে সাধারণ মানুষ সেগুলি উপভোগ করতে পারে। তারা জাতির জন্য একটি "ট্রাস্ট" বা অছি তৈরি করতে চেয়েছিলেন—এমন একটি সংস্থা যা এই স্থানগুলিকে সমস্ত মানুষের সুবিধার জন্য এখন এবং ভবিষ্যতে নিরাপদে রাখবে।

এই ধারণাটি সত্যিই বিশেষ ছিল কারণ এটি ভাগ করে নেওয়ার বিষয়ে ছিল। অক্টাভিয়া, রবার্ট এবং হার্ডউইক চাননি যে দেশের ঐতিহ্য—এর সবুজ গ্রামাঞ্চল, এর অত্যাশ্চর্য উপকূলরেখা এবং এর প্রাচীন ভবনগুলি—ব্যক্তিগত ফটকের আড়ালে আটকে থাকুক। তারা এমন একটি বিশ্বের কল্পনা করেছিলেন যেখানে যে কোনও ব্যক্তি, সে যেই হোক না কেন, একটি সুন্দর জঙ্গলের মধ্যে দিয়ে হাঁটতে পারবে, একটি পুরানো দুর্গের ধ্বংসাবশেষ অন্বেষণ করতে পারবে বা সমুদ্রের দৃশ্য উপভোগ করতে করতে বনভোজন করতে পারবে। তাদের লক্ষ্য ছিল এটা নিশ্চিত করা যে এই জায়গাগুলি শুধু জাদুঘরের বস্তুর মতো সংরক্ষিত থাকবে না, বরং দেশের জীবন্ত অংশ হয়ে উঠবে, যার সাথে মানুষ সংযোগ স্থাপন করতে পারবে। এই প্রতিষ্ঠাতা ধারণা—যে সৌন্দর্য এবং ইতিহাস সকলের—সেই ১৮৯৫ সালের শীতের দিন থেকে আমাদের করা সমস্ত কাজের ভিত্তি। এটি ছিল ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে করা একটি প্রতিশ্রুতি, যে প্রতিশ্রুতি আমরা আজও প্রতিদিন কঠোর পরিশ্রম করে রক্ষা করে চলেছি।

যখন আমরা প্রথম শুরু করেছিলাম, তখন আমাদের কাজ অনেক ছোট পরিসরে ছিল। আমরা বিশাল দুর্গ বা জমকালো এস্টেটের যত্ন নেওয়া দিয়ে শুরু করিনি। পরিবর্তে, আমরা একটি মাত্র সুন্দর জমি দিয়ে শুরু করেছিলাম। আমাদের প্রথম কেনা সম্পত্তিটি ছিল ওয়েলসের একটি পাহাড়ের ধারের তৃণভূমি, যা ডাইনাস ওলিউ নামে পরিচিত। কল্পনা করুন, একটি উঁচু পাহাড়ের উপর একটি ঘাসে ঢাকা মাঠ, যেখানে তাজা সামুদ্রিক বাতাস এবং জলের উপর দিয়ে আশ্চর্যজনক দৃশ্য দেখা যায়। এটি ছিল আমাদের প্রথম সম্পদ, এবং এটি দেখিয়েছিল যে প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের একটি ছোট জায়গাও রক্ষা করার যোগ্য। এটি ছিল একটি বিনীত শুরু, কিন্তু এটি ছিল একটি অবিশ্বাস্যভাবে গুরুত্বপূর্ণ প্রথম পদক্ষেপ। এই ছোট তৃণভূমিটি আমাদের বড় প্রতিশ্রুতির প্রতীক ছিল। সেই সময় থেকে, আমরা ধীরে ধীরে আরও অনেক ছোট ছোট জমির যত্ন নিতে শুরু করি, যার প্রতিটিই সাধারণ মানুষের উপভোগের জন্য সংরক্ষিত হয়েছিল।

দুটি বিশ্বযুদ্ধের পরের বছরগুলিতে আমাদের জন্য একটি বিশাল পরিবর্তন আসে, যা ব্রিটেনের সকলের জন্য খুব কঠিন সময় ছিল। অনেক পরিবার যারা শত শত বছর ধরে বড় বড় গ্রামীণ বাড়ি এবং বিশাল এস্টেটের মালিক ছিল, তারা দেখতে পেল যে সেগুলি রক্ষণাবেক্ষণের সামর্থ্য তাদের আর নেই। এই বিশাল বাড়িগুলি মেরামত, গরম রাখা এবং কর্মচারী রাখার জন্য খুব ব্যয়বহুল ছিল। মালিকরা একটি কঠিন পছন্দের মুখোমুখি হয়েছিলেন: জমি এবং ভবনগুলি বিক্রি করে দেওয়া, যার ফলে সেগুলি পরিবর্তিত বা ধ্বংস হয়ে যেতে পারে, অথবা সেগুলি সংরক্ষণের জন্য অন্য কোনও উপায় খুঁজে বের করা। এই পরিবারগুলির মধ্যে অনেকেই তাদের বাড়ি, বাগান এবং জমি আমাদের দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। তারা তাদের ঐতিহ্যের জন্য আমাদের উপর বিশ্বাস রেখেছিল। বিনিময়ে, আমরা এই চমৎকার জায়গাগুলির যত্ন নেওয়ার এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে, দর্শকদের দেখার জন্য সেগুলি খোলা রাখার একটি আন্তরিক প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম। এভাবেই আমরা শত শত বিখ্যাত ঐতিহাসিক বাড়ি, দুর্গ এবং অবিশ্বাস্য বাগানের অভিভাবক হয়েছিলাম যা আপনারা আজ পরিদর্শন করতে পারেন।

এই বিশাল দায়িত্ব নেওয়ার ক্ষমতা আমাদের সম্পূর্ণরূপে জনসাধারণের সাহায্যের উপর নির্ভরশীল ছিল। যত বেশি সম্পত্তি আমাদের যত্নে আসতে লাগল, সেগুলির দেখাশোনা করার জন্য আমাদের আরও বেশি সম্পদের প্রয়োজন হলো। এখানেই আমাদের সদস্য এবং সমর্থকরা এত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠেন। যারা এই জায়গাগুলিকে ভালোবাসতেন, তারা একটি ছোট বার্ষিক ফি দিয়ে ন্যাশনাল ট্রাস্টের সদস্য হিসেবে যোগ দিতে পারতেন। এই অর্থ, জনসাধারণের উদার অনুদানের সাথে মিলে, আমাদের ছাদ মেরামত করতে, প্রাচীন বাগানগুলির যত্ন নিতে এবং ভঙ্গুর উপকূলরেখা রক্ষা করতে সাহায্য করেছিল। এই ক্রমবর্ধমান সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ, আমাদের সুরক্ষিত স্থানগুলির সংগ্রহ গ্রামীণ বাড়ির বাইরেও অনেক দূর পর্যন্ত প্রসারিত হয়েছিল। আমরা মাইলের পর মাইল সুন্দর উপকূলরেখার তত্ত্বাবধায়ক হয়েছিলাম, সেগুলিকে উন্নয়নের হাত থেকে রক্ষা করেছিলাম, এবং বিশাল গ্রামাঞ্চলের দেখাশোনা শুরু করেছিলাম, যাতে হাঁটার পথ এবং প্রাকৃতিক বাসস্থানগুলি বন্যপ্রাণী ও মানুষের জন্য উন্মুক্ত এবং নিরাপদ থাকে।

আজ, আমরা সেই লক্ষ্য অনুসরণ করে চলেছি যা এত বছর আগে আমাদের জন্য নির্ধারণ করা হয়েছিল। আমরা একটি দাতব্য সংস্থা হিসাবে কাজ করি, যার অর্থ আমরা সরকারের থেকে স্বাধীন এবং আমাদের সমর্থকদের উদারতার উপর নির্ভর করি। আমাদের কাজ আমাদের প্রতিষ্ঠাতাদের কল্পনার চেয়েও অনেক বড় হয়েছে। আমরা এখন ৫০০ টিরও বেশি ঐতিহাসিক বাড়ি, দুর্গ, উদ্যান এবং বাগানের দেখাশোনা করি। আমরা ৭৮০ মাইলেরও বেশি উপকূলরেখা রক্ষা করি, যা সুন্দর সৈকত, ক্লিফ এবং উপকূলীয় পথের একটি বিশাল অংশ। এর উপরে, আমরা ২,৫০,০০০ হেক্টর জমির যত্ন নিই, যার মধ্যে বন, জলাভূমি এবং কৃষিজমি রয়েছে। এই সমস্ত জায়গাগুলিকে নিরাপদ এবং সুন্দর রাখা একটি বিশাল এবং গুরুত্বপূর্ণ কাজ।

আমরা এই বিশাল কাজ একা কখনও করতে পারতাম না। আমাদের কাজ মানুষ দ্বারা চালিত হয়। আমাদের লক্ষ লক্ষ সদস্য আছেন যাদের চাঁদা আমাদের সংরক্ষণ এবং মেরামতের জন্য প্রয়োজনীয় তহবিল সরবরাহ করে। ঠিক ততটাই গুরুত্বপূর্ণ আমাদের হাজার হাজার নিবেদিত স্বেচ্ছাসেবক। এরা সাধারণ মানুষ যারা তাদের অবসর সময় আমাদের বিভিন্ন উপায়ে সাহায্য করার জন্য দেন। তারা হয়তো একটি বাগান পুনরুদ্ধার করতে সাহায্য করেন, একটি ঐতিহাসিক বাড়ির মধ্যে দিয়ে দর্শকদের পথ দেখান, আমাদের কোনও দোকানে কাজ করেন বা আমাদের হাঁটার পথগুলি পরীক্ষা করতে সাহায্য করেন। আমাদের কাজ দ্বিমুখী। প্রথমত, আমাদের এই সম্পদগুলিকে ক্ষতি থেকে রক্ষা করতে হবে, তা সময়, আবহাওয়া বা মানুষের কার্যকলাপের কারণে হোক। দ্বিতীয়ত, আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে সমস্ত বয়সের মানুষ এগুলি পরিদর্শন করতে পারে। আমরা চাই আপনারা এসে ইতিহাস সম্পর্কে শিখতে, প্রাকৃতিক বিশ্ব অন্বেষণ করতে এবং কেবল মজা করতে পারেন, এই বিশেষ জায়গাগুলিতে আপনাদের নিজস্ব স্মৃতি তৈরি করতে পারেন। এভাবেই আমরা অক্টাভিয়া, রবার্ট এবং হার্ডউইকের করা প্রতিশ্রুতি রক্ষা করি: এই স্থানগুলিকে সকলের জন্য, চিরকালের জন্য রক্ষা করা।