ওয়াইল্ডলাইফ এসওএস

আমরা হলাম ওয়াইল্ডলাইফ এসওএস (Wildlife SOS), ভারতের বন্যপ্রাণী রক্ষার জন্য নিবেদিত একটি অলাভজনক সংস্থা। আমাদের যাত্রা শুরু হয়েছিল ১৯৯৫ সালে। কার্তিক সত্যনারায়ণ এবং গীতা সেশামণি নামের দুজন ব্যক্তি আমাদের প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। যখন আমরা কাজ শুরু করি, তখন আমাদের সামনে একটি বড় এবং কঠিন লক্ষ্য ছিল। সেই লক্ষ্যটি হলো, ভালুকদের দিয়ে নাচানোর এক নিষ্ঠুর প্রথা বন্ধ করা। এই প্রথাটি বহু শতাব্দী ধরে চলে আসছিল এবং এর কারণে নিরীহ স্লথ বিয়ার বা ভালুকদের ভয়ংকর কষ্টের মধ্যে দিয়ে যেতে হতো। মানুষের বিনোদনের জন্য তাদের ব্যবহার করা হতো, কিন্তু এর পেছনের যন্ত্রণা ছিল অবর্ণনীয়। আমরা জানতাম যে এই প্রাণীগুলোকে বাঁচানোর জন্য আমাদের এগিয়ে আসতে হবে এবং এই প্রাচীন প্রথার অবসান ঘটাতে হবে।

ভালুকদের 'নাচানো'র পদ্ধতিটি ছিল অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক। ভালুকের মালিকরা, যারা কালান্দার নামক একটি সম্প্রদায়ের অংশ ছিলেন, প্রথমে একটি গরম লোহার শিক দিয়ে ভালুকের সংবেদনশীল মুখের ভেতরে ছিদ্র করতেন। এরপর সেই ক্ষতের মধ্যে দিয়ে একটি দড়ি পরিয়ে দেওয়া হতো। এই দড়ি ধরে টান দিলেই ভালুক ব্যথায় ছটফট করত, যা দেখতে অনেকটা নাচের মতো লাগত। আমরা বুঝতে পেরেছিলাম যে শুধু ভালুকদের উদ্ধার করলেই এই সমস্যার সমাধান হবে না। আমাদের সেই মানুষগুলোর কথাও ভাবতে হবে, যাদের জীবনযাত্রা এই প্রথার ওপর নির্ভরশীল ছিল। তাই, আমরা কালান্দার সম্প্রদায়ের সঙ্গে সরাসরি কাজ শুরু করি। আমরা তাদের নতুন কাজের দক্ষতা অর্জনে সহায়তা করি এবং তাদের সন্তানদের স্কুলে পাঠানোর ব্যবস্থা করি। আমাদের লক্ষ্য ছিল তাদের একটি বিকল্প এবং সম্মানজনক জীবন দেওয়া, যাতে তাদের আর ভালুকের ওপর নির্ভর করতে না হয়।

আমাদের এই দ্বিমুখী প্রচেষ্টা সফল হয়েছিল। ধীরে ধীরে, কালান্দার সম্প্রদায়ের মানুষরা তাদের ভালুকদের আমাদের হাতে তুলে দিতে শুরু করেন। প্রতিটি উদ্ধার করা ভালুককে আমরা আমাদের আগ্রা বিয়ার রেসকিউ ফ্যাসিলিটি-তে নিয়ে আসি, যেখানে তাদের ক্ষত সারিয়ে তোলা হয় এবং বাকি জীবনটা শান্তিতে কাটানোর সুযোগ দেওয়া হয়। বছরের পর বছর ধরে চলা এই অভিযানের পর, ২০০৯ সালের মধ্যে আমরা ভারতের শেষ 'নাচানো' ভালুকটিকেও উদ্ধার করতে সক্ষম হই। এটি ছিল আমাদের জন্য এক বিশাল সাফল্য। আজ, আমাদের কেন্দ্রে শত শত এমন ভালুক রয়েছে, যারা একসময় রাস্তায় রাস্তায় কষ্টকর জীবন কাটাতে বাধ্য হতো।

ভালুকদের বাঁচানোর অভিযানে সাফল্য পাওয়ার পর, আমরা আমাদের কাজের পরিধি আরও বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিই। আমরা বুঝতে পারি যে ভারতের আরও অনেক বন্যপ্রাণীর আমাদের সাহায্যের প্রয়োজন। এরপর আমরা হাতিদের উদ্ধারের কাজে মনোযোগ দিই। অনেক হাতিকে রাস্তায় ভিক্ষা করতে, সার্কাসে অমানবিক খেলা দেখাতে বা কঠিন পরিস্থিতিতে ভারী বোঝা বইতে বাধ্য করা হতো। এই বিশাল, বুদ্ধিমান প্রাণীগুলোর কষ্ট দূর করার জন্য আমরা মথুরায় এলিফ্যান্ট কনজারভেশন অ্যান্ড কেয়ার সেন্টার প্রতিষ্ঠা করি। এখানে উদ্ধার করা হাতিরা চিকিৎসা পায়, নিজেদের মতো করে সময় কাটায় এবং শান্তিপূর্ণভাবে জীবনযাপন করে।

হাতিদের পাশাপাশি, আমরা অন্যান্য বন্যপ্রাণীদের জন্যও আমাদের দরজা খুলে দিয়েছি। আমরা একটি ২৪-ঘণ্টার হটলাইন চালু করেছি, যার মাধ্যমে যে কেউ কোনো আহত বা বিপদগ্রস্ত বন্যপ্রাণীর খবর আমাদের কাছে পৌঁছে দিতে পারে। এই হটলাইনের মাধ্যমে আমরা অসংখ্য চিতাবাঘ, সাপ, পাখি এবং অন্য অনেক ধরনের বন্যপ্রাণীকে উদ্ধার করেছি। যখনই কোনো প্রাণী মানুষের বসবাসের জায়গায় চলে আসে বা কোনোভাবে আহত হয়, আমাদের দল দ্রুত সেখানে পৌঁছে তাকে উদ্ধার করে এবং প্রয়োজনীয় চিকিৎসার ব্যবস্থা করে।

আজও আমাদের মূল লক্ষ্য একই রয়েছে: বন্যপ্রাণী উদ্ধার করা, তাদের পুনর্বাসন করা এবং তাদের সম্পর্কে আরও জানার জন্য গবেষণা চালানো। এর পাশাপাশি, আমরা সাধারণ মানুষকে বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ সম্পর্কে শিক্ষিত করার কাজও করি। আমাদের বিশ্বাস, সচেতনতা বাড়াতে পারলেই প্রকৃতির সঙ্গে মানুষের সংঘাত কমবে। বর্তমানে ভারতজুড়ে আমাদের বেশ কয়েকটি উদ্ধারকেন্দ্র রয়েছে। এছাড়াও, আমরা 'ফরেস্ট ওয়াচ' নামে একটি চোরাশিকার-বিরোধী ইউনিট পরিচালনা করি, যার কাজ হলো অবৈধভাবে বন্যপ্রাণী পাচার ও শিকার বন্ধ করা। আমরা বিশ্বাস করি যে স্থানীয় সম্প্রদায় এবং সরকারের সঙ্গে একসঙ্গে কাজ করার মাধ্যমেই আমরা ভারতের মূল্যবান প্রাকৃতিক ঐতিহ্যকে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য রক্ষা করতে পারব।