এট্রাস্কান

নমস্কার! আমরা এট্রাস্কান। অনেক অনেক দিন আগে, রোমানরা শক্তিশালী হয়ে ওঠারও বহু পূর্বে, আমরা এট্রুরিয়া নামের এক দেশে বাস করতাম। এই জায়গাটিকে এখন ইতালির টাস্কানি বলা হয়। আমাদের গল্প শুরু হয়েছিল প্রায় ৮০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে। আমাদের দেশ ছিল ছোট ছোট নরম পাহাড়ে ভরা। আমরা ভাবতাম, আমাদের শহরগুলো তৈরি করার জন্য এই পাহাড়গুলোই সবচেয়ে ভালো জায়গা। নিরাপত্তার জন্য আমরা আমাদের বাড়িঘর ও মন্দিরগুলো পাহাড়ের একেবারে চূড়ায় তৈরি করতাম। এতে আমাদের খুব সুবিধা হতো, কারণ অনেক দূর থেকে কেউ আসছে কিনা, তা আমরা সহজেই দেখতে পেতাম। আমাদের শহরগুলো ছিল খুব ব্যস্ত এবং জীবন-কোলাহলে পূর্ণ।

আমরা সুন্দর জিনিস তৈরি করতে খুব ভালোবাসতাম। আমরা খুব দক্ষ শিল্পী ও নির্মাতা ছিলাম। আমাদের গয়না শিল্পীরা চকচকে সোনা দিয়ে চমৎকার সব গয়না তৈরি করতেন, যেমন হার এবং কানের দুল, যা সূর্যের আলোয় ঝিকমিক করত। আমরা ব্রোঞ্জ নামক এক প্রকার ধাতু দিয়ে বিশেষ আয়নাও তৈরি করতাম। সেগুলো আজকের দিনের কাঁচের আয়নার মতো ছিল না; সেগুলো এত ভালোভাবে পালিশ করা থাকত যে তাতে মুখ দেখা যেত। আমরা পোড়ামাটি বা টেরাকোটা দিয়ে মূর্তি তৈরির জন্যও পরিচিত ছিলাম। কিন্তু আমাদের সবচেয়ে আশ্চর্যজনক শিল্পকর্মগুলোর কিছু কিছু গোপন স্থানে রাখা থাকত। আমরা আমাদের পরিবারের সদস্যদের সমাধিস্থ করার পর সেই সমাধিক্ষেত্রের ভেতরের দেয়ালে রঙিন ছবি আঁকতাম। সেই ছবিগুলো দুঃখের ছিল না; বরং তাতে আনন্দের উৎসবের দৃশ্য থাকত, যেখানে মানুষ নাচত, গান গাইত এবং একসঙ্গে খাওয়া-দাওয়া করত।

আমাদের কাছে পরিবার খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আমাদের সমাজে নারীদের একটি বিশেষ স্থান ছিল। তারা খুব সম্মানিত ছিলেন এবং অন্যান্য অনেক প্রাচীন দেশের নারীদের চেয়ে অনেক বেশি স্বাধীনতা ভোগ করতেন। তারা সম্পত্তির মালিক হতে পারতেন এবং তাদের স্বামীদের সঙ্গে বিভিন্ন অনুষ্ঠান ও ভোজসভায় যেতে পারতেন। এটি আমাদের সংস্কৃতিকে অন্যদের থেকে আলাদা করে তুলেছিল। আমাদের নিজস্ব একটি ভাষাও ছিল। এর কাছাকাছি অন্য কোনো ভাষার সঙ্গে এর মিল ছিল না। আমাদের নিজস্ব বর্ণমালা ছিল এবং আমরা আমাদের শব্দগুলো ডান দিক থেকে বাম দিকে লিখতাম, যা বাংলা বা ইংরেজি লেখার পদ্ধতির ঠিক উল্টো। আজও পণ্ডিতদের কাছে আমাদের ভাষা একটি রহস্য। তারা আমাদের অক্ষরগুলো পড়তে পারলেও বেশিরভাগ শব্দের অর্থ জানেন না।

একটি শক্তিশালী সভ্যতা হিসেবে আমাদের সময় একসময় শেষ হয়ে গিয়েছিল। আমাদের প্রতিবেশী, রোমানরা, ধীরে ধীরে আরও শক্তিশালী হয়ে ওঠে এবং সময়ের সাথে সাথে আমাদের শহরগুলো তাদের জগতের অংশ হয়ে যায়। আমরা রোমানদের দ্বারা একীভূত হয়ে যাই। কিন্তু আমাদের সভ্যতার পরিবর্তন হলেও আমাদের ধারণাগুলো হারিয়ে যায়নি। রোমানরা আমাদের কাছ থেকে অনেক কিছু শিখেছিল। তোমরা কি কখনো সুন্দর, বাঁকা খিলানওয়ালা কোনো বাড়ি দেখেছ? এই ধারণাটি তারা আমাদের নির্মাতাদের কাছ থেকে নিয়েছিল। এমনকি তাদের বিখ্যাত গ্ল্যাডিয়েটর খেলার ধারণাটিও তারা আমাদের ঐতিহ্য থেকে পেয়েছিল। আজ তোমরা আমাদের সাথে দেখা করতে পারবে না, কিন্তু তোমরা আমাদের জীবন সম্পর্কে জানতে পারো। মানুষ আমাদের রেখে যাওয়া জিনিসপত্র, বিশেষ করে আমাদের সমাধিক্ষেত্র থেকে পাওয়া জিনিসগুলো নিয়ে গবেষণা করে। আমাদের সুন্দর শিল্পকর্ম, মূর্তি এবং যেসব জিনিস দিয়ে আমাদের সমাধিস্থ করা হয়েছিল, সেগুলোই আমাদের পরিচয় বহন করে এবং আমাদের গল্প বলে।