অ্যাকনকাগুয়া

আমি পাথর আর বরফের তৈরি এক দৈত্য, আমেরিকার সবথেকে উঁচু। আমার চূড়া সাদা বরফের চাদরে ঢাকা থাকে, আর আমি আর্জেন্টিনা নামের একটি দেশে দাঁড়িয়ে আছি। আমি কন্ডর নামের বিশাল পাখিদের আমার পাথুরে মুখের পাশ দিয়ে বাতাসে ভেসে যেতে দেখি। আমাকে কেউ কেউ ‘পাথর প্রহরী’ বলেও ডাকে। আমার আসল নাম আকনকাগুয়া।

আমাকে মানুষ তৈরি করেনি, লক্ষ লক্ষ বছর আগে পৃথিবী নিজেই আমাকে ঠেলে উপরে তুলেছে। আমি বিশাল আন্দিজ পর্বত পরিবারের সবচেয়ে লম্বা ভাই। অনেক দিন আগে, প্রায় ১৪০০-এর দশকে, ইনকা নামক মানুষেরা আমার পাহাড়ি ঢাল বেয়ে উঠত। তারা বিশ্বাস করত আমি একটি পবিত্র স্থান, একজন ‘আপু’ বা আত্মা। তারা বিশেষ অনুষ্ঠান করার জন্য অনেক উঁচুতে চড়ত। ১৯৮৫ সালে, আমার ঢালের অনেক উঁচুতে একটি আশ্চর্য জিনিস আবিষ্কৃত হয়েছিল: একটি নিখুঁতভাবে সংরক্ষিত ইনকা মমি, যা ছিল ৫০০ বছরেরও বেশি আগের একটি অনুষ্ঠানের এক কিশোর ছেলের। এটি আমার প্রাচীন ইতিহাসের কথা সবাইকে মনে করিয়ে দেয়।

বহু শতাব্দী ধরে বিশ্বকে দেখার পর, সারা বিশ্ব থেকে মানুষ আমাকে দেখতে আসতে শুরু করে। সুইজারল্যান্ডের ম্যাথিয়াস জুরব্রিগেন নামের একজন খুব সাহসী পর্বতারোহী প্রথম আমার একেবারে চূড়ায় পৌঁছানোর জন্য পরিচিত হন। তিনি কঠিন যাত্রা করে ১৮৯৭ সালের ১৪ই জানুয়ারি আমার চূড়ায় দাঁড়িয়েছিলেন। এটি একটি বিশাল সাফল্য ছিল! সেই দিন থেকে, হাজার হাজার পর্বতারোহী তার পদাঙ্ক অনুসরণ করেছে, আমার চূড়া থেকে বিশ্বকে দেখার আশায়।

আজ, আমি একটি সুন্দর উদ্যান যেখানে পরিবারগুলো হেঁটে বেড়াতে পারে এবং গুয়ানাকোর মতো প্রাণী দেখতে পারে। পর্বতারোহীদের জন্য আমি একটি চ্যালেঞ্জ এবং একটি স্বপ্ন। আমার চূড়ায় পৌঁছানো মানুষকে সাহসী হতে, কখনও হাল না ছাড়তে এবং একে অপরকে সাহায্য করতে শেখায়। আমি তাদের নীচের মেঘের দিকে তাকাতে দেখতে ভালোবাসি, তাদের মুখ বিস্ময়ে ভরা থাকে। আমি সবসময় এখানে লম্বা এবং শক্তিশালী হয়ে দাঁড়িয়ে থাকব, তোমাদের বড় স্বপ্ন দেখতে এবং তোমাদের নিজেদের পর্বত আরোহণ করতে মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য, তা যাই হোক না কেন।