আংকর ওয়াট

ভোরের প্রথম আলো যখন আমার শীতল পাথরের দেয়ালে এসে পড়ে, তখন এক শান্ত সৌন্দর্য জেগে ওঠে। আমার চারপাশে থাকা বিশাল পরিখার জলে আমার পাঁচটি পদ্ম-কলির মতো চূড়ার প্রতিবিম্ব ঝিকমিক করে। আমার অবিরাম সঙ্গী হলো জঙ্গলের শব্দ—পাখির কলরব, পোকামাকড়ের গুঞ্জন এবং পাতার মধ্য দিয়ে বয়ে যাওয়া বাতাসের ফিসফিসানি। আমি এমন এক জায়গায় দাঁড়িয়ে আছি যেখানে প্রকৃতি এবং মানুষের শিল্পকর্ম একসাথে মিশে গেছে। আমার প্রায় প্রতিটি পৃষ্ঠায় জটিল ভাস্কর্য খোদাই করা আছে, যা শব্দ ছাড়াই গল্প বলে। এই খোদাইগুলো প্রাচীন মহাকাব্য, পৌরাণিক কাহিনী, স্বর্গীয় নর্তকী এবং শক্তিশালী রাজাদের কথা বলে, যারা একসময় আমার করিডোর দিয়ে হেঁটে যেতেন। যারা আমাকে প্রথমবার দেখে, তারা আমার বিশালতায় অবাক হয়ে যায়, আমার নকশার জটিলতায় হারিয়ে যায়। আমি একটি মন্দির, একটি শহর এবং বিশ্বের একটি বিস্ময়। আমি অ্যাংকর ওয়াট।

আমার জন্ম হয়েছিল এক মহান রাজার স্বপ্নের মধ্যে। খেমের সাম্রাজ্যের পরাক্রমশালী রাজা দ্বিতীয় সূর্যবর্মণের কথা বলছি, যিনি ১২শ শতাব্দীর শুরুতে, আনুমানিক ১১১৩ খ্রিস্টাব্দে, আমাকে কল্পনা করেছিলেন। তাঁর একটি বিশাল স্বপ্ন ছিল: হিন্দু দেবতা বিষ্ণুর জন্য পৃথিবীতে একটি আবাস তৈরি করা এবং নিজের জন্য একটি মহৎ সমাধিসৌধ নির্মাণ করা। এটি ছিল দেবতাদের প্রতি তাঁর ভক্তি এবং তাঁর রাজ্যের শক্তির এক বিশাল প্রমাণ। আমার নির্মাণ ছিল এক অবিশ্বাস্য প্রচেষ্টা। লক্ষ লক্ষ বেলেপাথরের খণ্ড একটি দূরবর্তী পর্বত থেকে খনন করে আনা হয়েছিল এবং ভেলায় করে নদীতে ভাসিয়ে এখানে আনা হয়েছিল। হাজার হাজার শিল্পী দিনরাত পরিশ্রম করে আমার দেয়ালে দেব-দেবী, অসুর এবং রামায়ণ ও মহাভারতের যুদ্ধের দৃশ্য খোদাই করেছিলেন। তাদের হাতুড়ি আর ছেনির প্রতিটি আঘাতে আমার পাথরগুলো জীবন্ত হয়ে উঠেছিল। আমার প্রকৌশলীরাও কম প্রতিভাবান ছিলেন না। তারা একটি জটিল জলব্যবস্থা তৈরি করেছিলেন, যা কেবল আমার পরিখাগুলোকেই জলে পূর্ণ রাখত না, বরং এটি ছিল একটি আধ্যাত্মিক প্রতীক—যা মহাজাগতিক মহাসাগরকে প্রতিনিধিত্ব করত। আমার নির্মাণে প্রায় ৩০ বছর সময় লেগেছিল, যা ছিল মানুষের বিশ্বাস, সৃজনশীলতা এবং অধ্যবসায়ের এক অসাধারণ উদাহরণ।

শতাব্দী পেরিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে আমি একটি বড় পরিবর্তন দেখেছি। আমার করিডোরে যে হিন্দু মন্ত্র উচ্চারিত হতো, তা ধীরে ধীরে বৌদ্ধদের শান্ত প্রার্থনায় পরিবর্তিত হলো। খেমের জনগণের বিশ্বাস সময়ের সাথে সাথে বদলে গিয়েছিল। গেরুয়া রঙের পোশাক পরা বৌদ্ধ ভিক্ষুরা আমার প্রাঙ্গণে হাঁটতে শুরু করলেন এবং আমার দেয়ালের মধ্যে ধ্যান করতে লাগলেন। আমাকে পরিত্যাগ করা হয়নি; বরং আমাকে নতুন করে গ্রহণ করা হয়েছিল। আমি হিন্দু মন্দির থেকে বৌদ্ধ শিক্ষার এক গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্রে রূপান্তরিত হয়েছিলাম। এটি প্রমাণ করে যে একটি স্থান কীভাবে সময়ের সাথে সাথে বিকশিত হতে পারে এবং নতুন প্রজন্মের জন্য নতুন অর্থ বহন করতে পারে। পঞ্চদশ শতাব্দীতে আমার চারপাশে থাকা খেমের সাম্রাজ্যের রাজধানী ধীরে ধীরে পরিত্যক্ত হয়। জঙ্গল আবার ফিরে আসতে শুরু করে, তার সবুজ লতাপাতা দিয়ে আমাকে জড়িয়ে ধরে। কিন্তু বৌদ্ধ ভিক্ষুরা আমাকে পুরোপুরি ছেড়ে যাননি। তারা আমার দেয়ালে প্রদীপ জ্বালিয়ে রাখতেন এবং আমার পবিত্রতা রক্ষা করতেন।

যদিও স্থানীয় মানুষ সবসময় আমার অস্তিত্ব সম্পর্কে জানত, কিন্তু আমি বহির্বিশ্বের কাছে প্রায় বিস্মৃত হয়ে গিয়েছিলাম। ১৮৬০-এর দশকে ফরাসি প্রকৃতিবিদ অঁরি মুও-এর মতো ইউরোপীয় অভিযাত্রীরা যখন আমাকে জঙ্গলের মধ্যে আবিষ্কার করেন, তখন আমার গল্প আবার সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে। তাঁর লেখাগুলো মানুষের মধ্যে এক নতুন কৌতূহল এবং বিস্ময়ের জন্ম দেয়। এরপর প্রত্নতাত্ত্বিক এবং সংরক্ষণবিদরা আমাকে জঙ্গল থেকে মুক্ত করতে এবং আমার রহস্যগুলো অধ্যয়ন করতে কঠোর পরিশ্রম শুরু করেন। তারা আমার ভেঙে পড়া দেয়ালগুলো মেরামত করেছেন এবং আমার খোদাই করা শিল্পকর্মগুলোকে রক্ষা করেছেন। তাদের কাজের ফলে আজ সারা বিশ্বের মানুষ আমার সৌন্দর্য দেখতে আসতে পারে। আজ আমি কম্বোডিয়ার জাতীয় গর্বের প্রতীক, আমার ছবি তাদের জাতীয় পতাকায় রয়েছে। আমি একটি ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান, যা লক্ষ লক্ষ মানুষকে আকর্ষণ করে। আমি এখানে দাঁড়িয়ে আছি অতীত ও বর্তমানের মধ্যে একটি সেতু হিসেবে, যা মানুষকে সৃজনশীলতা, বিশ্বাস এবং প্রতিকূলতার মধ্যেও টিকে থাকার গল্প শোনায়।