কারাল

তোমার মুখে কি উষ্ণ রোদ লাগছে? একটা মৃদু বাতাস ফিসফিস করে পাশ দিয়ে বয়ে যাচ্ছে, সাথে নিয়ে আসছে বালির কণা। আমি পেরু নামের একটি দেশের এক শুষ্ক উপত্যকায় আছি। হাজার হাজার বছর ধরে মানুষ ভাবত আমি শুধু কয়েকটি বালির পাহাড়। কিন্তু কাছ থেকে দেখলে তুমি আমার আসল রূপ দেখতে পাবে। আমার চ্যাপ্টা চূড়াবিশিষ্ট উঁচু পিরামিডগুলো আকাশের দিকে মুখ করে আছে এবং মাটিতে খোঁড়া বড় বড় গোলাকার চত্বর রয়েছে। আমি অনেক দীর্ঘ সময় ধরে ঘুমাচ্ছিলাম, কিন্তু এখন আমি জেগে উঠেছি। আমার নাম কারাল এবং আমি আমেরিকার অন্যতম প্রাচীন শহর।

অনেক অনেক দিন আগে, প্রায় ৩০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, মানে প্রায় ৫,০০০ বছর আগে! নর্তে চিকো সভ্যতার মানুষেরা এখানে তাদের বাড়ি তৈরির সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। তারা একসাথে কাজ করত, 'শিক্রাস' নামের বিশেষ বোনা থলিতে পাথর বয়ে এনে আমার বিশাল পিরামিডগুলো তৈরি করেছিল। এগুলো কোনো রাজার প্রাসাদ ছিল না; এগুলো ছিল উৎসব এবং সবার একত্রিত হওয়ার জন্য বিশেষ জায়গা। এখানকার জীবন গান-বাজনা আর বন্ধুত্বে ভরপুর ছিল। এখানকার মানুষেরা নরম তুলা চাষ করত এবং উপকূলের বন্ধুদের সাথে সুস্বাদু মাছের বিনিময়ে তা বদল করত। আমার চারপাশে কোনো দেয়াল ছিল না, কারণ তারা ছিল শান্তিকামী। তাদের লড়াই করার কোনো প্রয়োজন ছিল না। আমার নিচু গোলাকার চত্বরগুলোতে তুমি সুন্দর সঙ্গীত শুনতে পেতে। মানুষগুলো বিশাল কনডর পাখির হাড় দিয়ে তৈরি বাঁশি বাজাত। ভাবো তো, যখন সবাই একসাথে উৎসব করত, তখন মিষ্টি সুরগুলো সারা শহরে কেমন প্রতিধ্বনিত হতো। তারা এমন একটি সম্প্রদায় ছিল যারা শিল্প এবং একে অপরের সাথে কাজ করতে ভালোবাসত।

অনেক সুখের বছর পর, আবহাওয়া বদলাতে শুরু করল। ফসল ফলানো কঠিন হয়ে উঠল। তাই, প্রায় ১৮০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে আমার মানুষেরা নতুন বাড়ির খোঁজে ধীরে ধীরে এখান থেকে চলে গেল। আমি এক দীর্ঘ, শান্ত ঘুমে তলিয়ে গেলাম। বাতাস আমাকে বালির চাদরে ঢেকে দিল, এবং আমি হাজার হাজার বছর ধরে বিশ্রাম নিলাম। তারপর, একদিন আমি এক কোমল স্পর্শ অনুভব করলাম। সেটা ছিল ১৯৯৪ সাল। রুথ শ্যাডি নামের একজন দয়ালু প্রত্নতাত্ত্বিক এবং তার দল এলেন। তারা জানতেন যে আমি খুব বিশেষ। সাবধানে তারা বালি সরাতে শুরু করলেন, আমাকে জাগিয়ে তুললেন এবং আবার সূর্যের আলো দেখতে দিলেন। তারা আমার সব গোপন কথা জানতে চেয়েছিলেন।

আজ, সারা বিশ্ব থেকে নতুন বন্ধুরা আমাকে দেখতে আসে। তুমি আমার চত্বর দিয়ে হেঁটে যেতে পারো এবং বাতাসে ভেসে আসা প্রাচীন সঙ্গীতের কথা কল্পনা করতে পারো। তুমি আমার পিরামিডের উপর দাঁড়িয়ে সেই একই উপত্যকা দেখতে পারো, যা আমার প্রথম মানুষেরা দেখেছিল। আমি এই কথা মনে করিয়ে দিই যে, হাজার হাজার বছর আগেও মানুষ শান্তিতে একসাথে আশ্চর্যজনক জিনিস তৈরি করতে পারত। আমি তোমাদের সাথে আমার প্রাচীন গল্প ভাগ করে নিতে ভালোবাসি এবং আশা করি এটা তোমাদেরও বন্ধুদের সাথে চমৎকার কিছু তৈরি করতে অনুপ্রাণিত করবে।