পৃথিবী

মহাশূন্যের বিশাল অন্ধকারে আমি একা ঘুরপাক খাই। আমার শরীর জুড়ে নীল, সাদা আর সবুজের নকশা। সূর্যের উষ্ণতা যখন আমার গায়ে লাগে, তখন আমার মেঘগুলো সাদা তুলোর মতো ভেসে বেড়ায় আর মহাসাগরগুলো নীলা পাথরের মতো ঝিকমিক করে। তোমরা আমাকে দূর থেকে দেখলে ভাববে, আমি বুঝি কাঁচের তৈরি এক সুন্দর নীল মার্বেল। আমি লক্ষ লক্ষ বছর ধরে এভাবেই ঘুরছি, এক নীরব দর্শক হয়ে। আমার বুকে লুকিয়ে আছে কত রহস্য, কত গল্প। আমি তোমাদের আশ্রয়, তোমাদের খেলার মাঠ, তোমাদের একমাত্র বাড়ি। আমি তোমাদের প্রিয় গ্রহ, পৃথিবী।

আজ থেকে প্রায় ৪৫০ কোটি বছর আগে আমার জন্ম হয়েছিল। তখন আমি এখনকার মতো শান্ত আর সুন্দর ছিলাম না। আমি ছিলাম ফুটন্ত লাভা আর গলিত পাথরের এক বিশাল গোলা। আমার শরীর থেকে আগুনের হলকা বের হতো। মহাকাশে তখন অনেক বিশৃঙ্খলা ছিল। লক্ষ লক্ষ বছর ধরে আমি ধীরে ধীরে ঠান্ডা হতে শুরু করি। আমার বাইরের শক্ত আবরণ তৈরি হয়। কিন্তু আমার বুকে তখনও জল ছিল না। মহাকাশ থেকে ধূমকেতু আর গ্রহাণুরা বরফ নিয়ে আমার বুকে আছড়ে পড়তে শুরু করে। সেই বরফ গলেই তৈরি হয় আমার প্রথম মহাসাগর। আর সেই উষ্ণ জলেই, প্রায় ৩৭০ কোটি বছর আগে, আমার বুকে প্রথম প্রাণের ক্ষুদ্র চিহ্ন দেখা দিল। সেই ছোট্ট অণুজীবগুলোই ছিল আমার প্রথম সন্তান।

আমার মহাসাগরগুলো যখন প্রাণে ভরে উঠল, তখন এক দারুণ ঘটনা ঘটল। প্রায় ৫৪ কোটি ১০ লক্ষ বছর আগে, হঠাৎ করেই আমার জলে নানা রকমের জটিল আর অদ্ভুত প্রাণীর জন্ম হলো। একে বলা হয় ক্যামব্রিয়ান বিস্ফোরণ। এরপর ডাঙাতেও সবুজের সমারোহ শুরু হলো। গাছপালা, ফুল আর নানা রকম পোকামকড়ে আমার মাটি ভরে গেল। তারপর এল এক প্রকাণ্ড প্রাণীদের যুগ। প্রায় ২৩০ মিলিয়ন বছর আগে আমার বুকে হেঁটে বেড়াত ডাইনোসরেরা। লম্বা গলার ব্রাকিওসরাস ঘাস-পাতা খেত, আর শক্তিশালী টিরানোসরাস রেক্স শিকারের জন্য ঘুরে বেড়াত। তারা লক্ষ লক্ষ বছর ধরে আমার বুকে রাজত্ব করেছিল। কিন্তু প্রায় ৬৬ মিলিয়ন বছর আগে এক বিশাল গ্রহাণুর আঘাতে তারা সবাই বিলুপ্ত হয়ে যায়। তাদের বিদায়ের পর স্তন্যপায়ী প্রাণীরা ধীরে ধীরে বড় হতে শুরু করে। আর তাদের মধ্য থেকেই, প্রায় ৩ লক্ষ বছর আগে, তোমাদের পূর্বপুরুষ, অর্থাৎ আধুনিক মানুষের আগমন ঘটে।

মানুষের আগমনের পর আমার বুকে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা হলো। তাদের ছিল ভাবনার ক্ষমতা আর নতুন কিছু তৈরি করার আশ্চর্য দক্ষতা। আমি অবাক হয়ে দেখতাম কীভাবে তারা বড় বড় পাথর দিয়ে মিশরের গ্রেট পিরামিড তৈরি করল, যা প্রায় ২৫৬০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে বানানো হয়েছিল। আমি দেখলাম চীনের মানুষ হাজার হাজার মাইল লম্বা এক প্রাচীর তৈরি করল নিজেদের রক্ষা করার জন্য। আমি অনুভব করেছি অভিযাত্রীদের জাহাজের পাল, যারা আমার বিশাল মহাসাগর পাড়ি দিয়েছে। ১৫১৯ থেকে ১৫২২ সালের মধ্যে ফার্ডিনান্দ ম্যাগেলানের অভিযাত্রী দল প্রথম আমার পুরো শরীর প্রদক্ষিণ করে প্রমাণ করেছিল যে আমি গোলাকার। কিন্তু সবচেয়ে অবাক করা মুহূর্তটি ছিল ১৯৭২ সালের ডিসেম্বর মাসের ৭ম তারিখ। সেদিন অ্যাপোলো ১৭ মহাকাশযানের নভোচারীরা মহাকাশ থেকে আমার একটি ছবি তুলেছিলেন। সেই 'ব্লু মার্বেল' ছবিটি দেখে পৃথিবীর সব মানুষ প্রথমবার বুঝতে পারল, আমি কতটা সুন্দর আর কতটা একা এই বিশাল মহাবিশ্বে। সেই ছবিটা তাদের শিখিয়েছিল যে আমাকে রক্ষা করা কতটা জরুরি।

আজ আমার বুকে শত শত কোটি মানুষের বাস। তারা গল্প লেখে, নতুন নতুন যন্ত্র আবিষ্কার করে, আর বড় বড় স্বপ্ন দেখে। তোমরা আমার পাহাড়ে চড়ো, আমার সমুদ্রে সাঁতার কাটো, আর আমার আকাশপানে তাকিয়ে নতুন জগতের সন্ধান করো। আমি তোমাদের সবার বাড়ি, এক বিশাল পরিবার। তাই আমার যত্ন নেওয়া তোমাদের দায়িত্ব। আমাকে পরিষ্কার রেখো, আমার গাছপালা আর প্রাণীদের ভালোবেসো। কারণ আমি ভালো থাকলেই তোমরা ভালো থাকবে। আমি তোমাদের নিয়ে খুব আশাবাদী। আমি জানি, তোমরা ভবিষ্যতে আরও অনেক অসাধারণ কাজ করবে। এই বিশাল মহাবিশ্বে আমি এক আশার নীল মার্বেল হয়ে তোমাদের পথ দেখিয়ে যাব।