গ্যালাপাগোস দ্বীপপুঞ্জ

প্রশান্ত মহাসাগরের ঢেউ আমার কালো আগ্নেয়গিরির পাথরের তীরে আছড়ে পড়ে, আর উষ্ণ সূর্য আমার প্রাচীন শিলাগুলোকে তপ্ত করে। আমি আমার নিজস্ব এক জগৎ, পৃথিবীর গভীর থেকে আগুনের তাপে আমার জন্ম, অন্য কোনো ভূমি থেকে অনেক দূরে। এখানে, দৈত্যাকার কচ্ছপরা জীবন্ত পাথরের মতো ঘুরে বেড়ায়, নীল পায়ের পাখিরা তাদের অদ্ভুত নাচ নাচে, এবং খেলাপ্রিয় সীল মাছেরা সৈকতে গর্জন করে। তারা পরিদর্শকদের ভয় পায় না, কারণ অনেক দীর্ঘ সময় ধরে এখানে কেউ ছিল না। আমি এক গোপন রহস্য, এক অদ্ভুত জীবনের ভান্ডার। আমি গ্যালাপাগোস দ্বীপপুঞ্জ, পৃথিবীর অন্য যেকোনো দ্বীপপুঞ্জের চেয়ে একদম আলাদা।

আমার গল্প শুরু হয়েছিল লক্ষ লক্ষ বছর আগে। একের পর এক আগ্নেয়গিরি সমুদ্রের তলদেশ থেকে জেগে উঠেছিল, আগুন আর পাথর উদ্‌গীরণ করে আমি ঢেউয়ের উপরে মাথা তুলেছিলাম। ধীরে ধীরে আমার বুকে জীবন এসেছিল। বাতাসে ভেসে এসেছিল বীজ, ভাসমান ডালে চড়ে এসেছিল ক্ষুদ্র পোকামাকড়, আর বড় ঝড়ের সময় পথ হারানো ক্লান্ত পাখিরা আমার বুকে আশ্রয় নিয়েছিল। বহু শতাব্দী ধরে আমি এক শান্ত জগৎ ছিলাম, যেখানে শুধু এই সাহসী অভিযাত্রী আর তাদের বংশধরেরা বাস করত। তারপর সবকিছু বদলে গেল। ১৫৩৫ সালের ১০ই মার্চ, দিগন্তে একটি অদ্ভুত আকৃতি দেখা গেল—একটি জাহাজ। এটি ছিল ফ্রে টমাস ডি বেরলাঙ্গা নামের একজন স্প্যানিশ বিশপের। তিনি আমাকে খুঁজছিলেন না; শক্তিশালী সমুদ্রস্রোত তার জাহাজকে পথ থেকে অনেক দূরে ঠেলে দিয়েছিল। যখন তিনি তীরে নামলেন, তিনি নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। তিনি আমার বিশাল কচ্ছপদের ঘুরে বেড়াতে দেখলেন এবং তার মনে হলো ওদের খোলসগুলো দেখতে ঠিক স্প্যানিশ ঘোড়ার জিনের মতো, যাকে ‘গ্যালাপাগোস’ বলা হয়। আর এভাবেই তিনি আমার সেই বিখ্যাত নামটি দিয়েছিলেন, যা দিয়ে আজ সবাই আমাকে চেনে।

প্রায় ৩০০ বছর পরে, ১৮৩৫ সালে, আরেকটি জাহাজ আমার জলে প্রবেশ করল। এটি ছিল এইচএমএস বিগল, এবং এর борডে ছিলেন চার্লস ডারউইন নামের এক তরুণ, কৌতূহলী বিজ্ঞানী। তিনি যা দেখেছিলেন তাতে তিনি মুগ্ধ হয়েছিলেন। তিনি আমার দ্বীপগুলোতে ঘুরে বেড়ালেন এবং একটি অসাধারণ জিনিস লক্ষ্য করলেন। ফিঞ্চ নামের এক ধরনের ছোট পাখি প্রতিটি দ্বীপে ভিন্ন রকমের ছিল। একটি দ্বীপে তাদের ঠোঁট ছিল মোটা এবং শক্তিশালী, যা মাটির শক্ত বীজ ভাঙার জন্য উপযুক্ত। অন্য একটি দ্বীপে তাদের ঠোঁট ছিল পাতলা এবং তীক্ষ্ণ, যা গাছের ছাল থেকে পোকামাকড় বের করার জন্য আদর্শ। তিনি আরও দেখলেন যে দৈত্যাকার কচ্ছপদের খোলসও তারা কোন দ্বীপে বাস করে তার উপর নির্ভর করে ভিন্ন আকৃতির। ডারউইন ভাবলেন, “এমন কেন?” পাঁচ সপ্তাহ ধরে তিনি ঘুরে বেড়ালেন, নমুনা সংগ্রহ করলেন এবং তার নোটবুক প্রশ্ন দিয়ে ভরিয়ে ফেললেন। আমি তাকে যে সূত্রগুলো দিয়েছিলাম তা তার মনে একটি বৈপ্লবিক ধারণার জন্ম দিয়েছিল: প্রাণী এবং উদ্ভিদরা তাদের পরিবেশের সাথে পুরোপুরি মানিয়ে নেওয়ার জন্য বহু প্রজন্ম ধরে ধীরে ধীরে পরিবর্তিত হয় বা বিবর্তিত হয়। এটি ছিল একটি যুগান্তকারী চিন্তা, যার জন্ম হয়েছিল আমার এই বুকেই।

চার্লস ডারউইনের সফরের পর আমি বিশ্বজুড়ে বিখ্যাত হয়ে গেলাম। মানুষ বুঝতে শুরু করল যে আমি শুধু পাথরের সমষ্টি নই, বরং প্রকৃতির সেরা গল্পগুলোর এক জীবন্ত গ্রন্থাগার। আমার অনন্য প্রাণী এবং উদ্ভিদগুলো জীবন কীভাবে খাপ খায় এবং টিকে থাকে তার গোপন রহস্য ধারণ করে। এই মূল্যবান সম্পদ রক্ষা করার জন্য, ইকুয়েডর দেশ আমাকে ১৯৫৯ সালে তার প্রথম জাতীয় উদ্যান হিসেবে ঘোষণা করে। আজও বিজ্ঞানীরা ডারউইনের পদচিহ্ন অনুসরণ করে এখানে আসেন, আমার বাসিন্দাদের কাছ থেকে নতুন কিছু শেখার জন্য। সারা বিশ্ব থেকে পর্যটকরা আমার নীল পায়ের পাখিদের নাচ দেখতে এবং আমার খেলাপ্রিয় সীল মাছদের সাথে সাঁতার কাটতে আসে। আমি এক জীবন্ত পরীক্ষাগার হিসেবে দাঁড়িয়ে আছি, যা মনে করিয়ে দেয় যে সমস্ত জীবন কতটা সুন্দর এবং পরস্পরের সাথে সংযুক্ত। আমি আশা করি আমার গল্প তোমাদের চারপাশের বিশ্বকে কাছ থেকে দেখতে, বড় প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতে এবং আমরা সবাই যে জীবনের আশ্চর্যজনক পরিবার ভাগ করে নিই তা রক্ষা করতে অনুপ্রাণিত করবে।