গ্রেট লেকস

ঠান্ডা জলের ছোঁয়া আর ছোট ছোট ঢেউয়ের শব্দ দিয়ে শুরু করা যাক. আমি এতদূর পর্যন্ত ছড়িয়ে আছি যে তুমি অন্য দিকটা দেখতেই পাবে না, ঠিক যেন এক বিশাল মিষ্টি জলের সাগর. আমি শুধু একটা বড় ডোবা নই, আমি পাঁচটা. একসাথে আমরা সূর্যের আলোয় ঝিকমিক করি. আমার নাম গ্রেট লেকস.

অনেক অনেক দিন আগে, বিশাল বিশাল বরফের চাঁই, যাকে বলে হিমবাহ, পুরো জমি ঢেকে রেখেছিল. যখন পৃথিবী গরম হতে শুরু করল, বরফ গলতে লাগল আর ধীরে ধীরে সরে যেতে লাগল, মাটিতে গভীর গর্ত তৈরি করে. সব গলা জল সেই গর্তগুলো ভরিয়ে দিল, আর এভাবেই আমার জন্ম হলো. প্রথম মানুষেরা, যাদের নাম আনিশিনাবে, তারা আমার জলে ডিঙি নৌকা চালাত আর আমাকে নিয়ে গল্প বলত. পরে, ১৬০০ সালের দিকে, এতিয়েন ব্রুলের মতো অভিযাত্রীরা বড় বড় পালতোলা জাহাজে করে আমার ঝিকিমিকি ঢেউ দেখতে এসেছিল.

আজ, আমি নড়বড়ে মাছ, উড়ন্ত পাখি আর ব্যস্ত ভোঁদড়ের বাড়ি. বাচ্চারা আমার তীরে বালির দুর্গ বানাতে আর আমার ঠান্ডা জলে ঝাঁপাতে খুব ভালোবাসে. বড় বড় জাহাজ এখনও আমার ওপর দিয়ে চলে, এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় দরকারি জিনিস নিয়ে যায়. আমি শহর আর গ্রামকে এক করি, আর আমি সবার জন্য মজা করার আর প্রকৃতি উপভোগ করার এক বিশেষ জায়গা. আশা করি তুমি খুব তাড়াতাড়ি আমার সাথে দেখা করতে আসবে.