লেক আটিটলান

ভাবো তো, আমি যদি উজ্জ্বল সূর্যের নীচে এক বিশাল ঝকঝকে আয়না হতাম। আমার চারপাশে তিনটি লম্বা, ঘুমন্ত আগ্নেয়গিরি পাহারাদারের মতো দাঁড়িয়ে আছে, তাদের চূড়াগুলো মেঘ ছুঁয়েছে। রঙিন ছোট নৌকা, যেগুলোকে ‘লঞ্চা’ বলা হয়, আমার জলের উপর দিয়ে সাঁ করে চলে যায়, আমার নীল বুকে উজ্জ্বল রেখা এঁকে দেয়। আমি আমার তীরে শিশুদের হাসির শব্দ আর আমার জলে সূর্যের উষ্ণতা অনুভব করতে পারি। আমি গুয়াতেমালা নামের একটি দেশে অবস্থিত একটি সুন্দর, বড় হ্রদ। আমার নাম আতিলান হ্রদ।

আমার গল্প শুরু হয়েছিল অনেক অনেক দিন আগে, প্রায় ৮৪,০০০ বছর আগে। আমার শুরুটা ছিল খুব কোলাহলপূর্ণ এবং অগ্নিময়। আজকের আগ্নেয়গিরিগুলোর চেয়েও অনেক বড় একটি আগ্নেয়গিরিতে প্রচণ্ড বিস্ফোরণ হয়েছিল। বুম। এর ফলে পৃথিবীতে একটি বিশাল, খালি বাটির মতো গর্ত তৈরি হয়েছিল। হাজার হাজার বছর ধরে আকাশ থেকে ঝিরঝির করে বৃষ্টি পড়ত এবং ফোঁটা ফোঁটা জলে এই বিশাল বাটিটি ভরে উঠেছিল। এভাবেই আমার জন্ম হয়েছিল। অনেক দিন পর, মায়া নামে প্রথম মানুষেরা আমার তীরে বাস করতে এসেছিল। তারা আমার চারপাশে তাদের ঘরবাড়ি এবং গ্রাম তৈরি করেছিল, আমার মিষ্টি জল এবং আমার মধ্যে সাঁতার কাটা মাছ পেয়ে তারা খুব খুশি ছিল।

আমার ঝকঝকে ঢেউয়ের গভীরে আমি এক চমৎকার রহস্য লুকিয়ে রেখেছি। অনেক দিন আগে, ২৫০ খ্রিস্টপূর্বাব্দ থেকে ৩০০ খ্রিস্টাব্দের মধ্যে, আমার মাঝে একটি বিশেষ দ্বীপ ছিল। এই দ্বীপে মায়া সভ্যতার মানুষেরা সামাবাজ নামে একটি ব্যস্ত শহর তৈরি করেছিল। সেখানে বাড়ি, মন্দির এবং বড় পাথরের চত্বর ছিল যেখানে মানুষ জড়ো হতো। কিন্তু শত শত বছর ধরে আমি আরও বড় হতে লাগলাম। বৃষ্টি পড়তেই থাকল, আর আমার জল ধীরে ধীরে বাড়তে লাগল, আরও উঁচুতে, আরও উঁচুতে। সামাবাজ শহরটি ধীরে ধীরে জলের নিচে তলিয়ে গেল। অনেক দিন ধরে এটি একটি হারানো রহস্য ছিল। তারপর, ১৯৯৬ সালে, রোবের্তো সামায়োয়া আসমুস নামে এক সাহসী ডুবুরি এই লুকানো শহরটি খুঁজে পান। আমার গভীরে পুরনো ভবনগুলোকে শান্তিতে ঘুমিয়ে থাকতে দেখে তিনি খুব অবাক হয়েছিলেন।

আজও আমার তীর জীবন ও রঙে ভরপুর। প্রাচীন মায়া সভ্যতার মানুষের বংশধরেরা এখনও আমার চারপাশের গ্রামগুলিতে বাস করে। তারা নিজেরাই বোনা উজ্জ্বল নকশার সুন্দর পোশাক পরে। শিল্পীরা এসে আমার আগ্নেয়গিরি এবং জলের ছবি আঁকেন, আমার সৌন্দর্যকে ফুটিয়ে তোলার চেষ্টা করেন। আমি শিশুদের খেলাধুলা এবং জেলেদের নৌকায় মাছ ধরা দেখতে ভালোবাসি। আমি এমন এক জায়গা যেখানে অনেক দিন আগের ইতিহাস আজকের আনন্দময় জীবনের সাথে মিলিত হয়। আমি মানুষকে প্রকৃতি এবং অতীতের আশ্চর্যজনক গল্পের সাথে যুক্ত করি, এবং যারা আমাকে দেখতে আসে তাদের জন্য আমি সবসময় জ্বলজ্বল করতে থাকব।