মাউন্ট এভারেস্ট

আমার কাঁধের উপর থেকে পৃথিবীটা কেমন দেখায়, কল্পনা করতে পারো?. এখানে বাতাস এমনভাবে শিস দেয়, যেন পৃথিবীর প্রাচীনতম গান গাইছে. আমি যখন নিচের দিকে তাকাই, তখন মেঘের সাদা চাদর দেখতে পাই, আর অনেক দূরে পৃথিবীর বাঁকটাও আমার চোখে পড়ে. রাতের আকাশে তারারা এত কাছে চলে আসে যে মনে হয় হাত বাড়ালেই ছোঁয়া যাবে. আমার পাথুরে শরীর বরফের সাদা পোশাকে ঢাকা. লক্ষ লক্ষ বছর ধরে আমি এখানে দাঁড়িয়ে আছি, এক পাথুরে দৈত্যের মতো, পর্বতমালার রাজার মতো. আমাকে অনেকেই অনেক নামে ডাকে. কেউ বলে মাউন্ট এভারেস্ট, আবার তিব্বতের মানুষেরা আমাকে ডাকে চোমোলুংমা, যার অর্থ 'বিশ্বের দেবীমাতা'. নেপালের মানুষেরা আমাকে বলে সগরমাথা, মানে 'আকাশের কপাল'. আমি সেই শিখর, যা আকাশকে স্পর্শ করার স্বপ্ন দেখে.

আমার জন্ম হয়েছিল এক বিশাল সংঘর্ষের ফলে. প্রায় ৬০ মিলিয়ন বছর আগে, পৃথিবীর দুটি বিশাল ভূখণ্ড—ভারতীয় এবং ইউরেশীয় পাত—একে অপরের দিকে ছুটে আসতে শুরু করে. তাদের সেই ধীর কিন্তু শক্তিশালী ধাক্কায় আমি এবং আমার ভাইবোনেরা, অর্থাৎ হিমালয় পর্বতমালা, আকাশের দিকে ঠেলে উঠি. এই প্রক্রিয়াটি এত ধীরে ঘটেছিল যে তা মানুষের চোখে পড়ার মতো নয়, কিন্তু এর শক্তি ছিল অপরিসীম. আর জানো, আমি এখনও প্রতি বছর একটু একটু করে বড় হচ্ছি, ঠিক যেমন তোমরা বড় হও. আমার উপত্যকায় হাজার হাজার বছর ধরে শেরপা নামে একদল সাহসী মানুষ বাস করে. তারা কেবল আমার প্রতিবেশী নয়, আমার রক্ষকও. তারা আমাকে 'চোমোলুংমা', অর্থাৎ 'বিশ্বের দেবীমাতা' হিসেবে পূজা করে. তাদের বিশ্বাস, আমি এক পবিত্র আত্মা. পর্বতের প্রতিটি খাঁজ, প্রতিটি পথ তাদের চেনা. তাদের অবিশ্বাস্য শক্তি, সাহস এবং আমার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা ছাড়া আমার চূড়ায় পৌঁছানো প্রায় অসম্ভব. তারা আমার বরফঢাকা ঢালের ভাষা বোঝে এবং প্রকৃতির শক্তিকে সম্মান করতে জানে.

বহু বছর ধরে মানুষ আমার চূড়ায় পৌঁছানোর স্বপ্ন দেখেছে. আমার চূড়া ছিল এক বিশাল ধাঁধার মতো, যা সমাধান করার জন্য দুঃসাহসী মানুষেরা বারবার চেষ্টা করেছে. অনেক অভিযান ব্যর্থ হয়েছে, অনেকে ফিরে গেছে, কিন্তু তাদের স্বপ্নগুলো আমার বরফের নিচে চাপা পড়েনি. অবশেষে, ১৯৫৩ সালে একটি দল এল, যাদের মধ্যে ছিল দৃঢ় সংকল্প এবং অটুট বন্ধুত্ব. সেই দলে ছিলেন তেনজিং নোরগে, একজন জ্ঞানী এবং শক্তিশালী শেরপা, যিনি আমার প্রতিটি পথ চিনতেন. আর ছিলেন নিউজিল্যান্ডের একজন মৌমাছি পালক, এডমন্ড হিলারি, যার চোখে ছিল আকাশ ছোঁয়ার স্বপ্ন. তাদের যাত্রাটা সহজ ছিল না. হাড় কাঁপানো ঠান্ডা, পাতলা বাতাস যেখানে শ্বাস নেওয়াই কঠিন, আর পিচ্ছিল বরফের দেয়াল—সবকিছুই ছিল তাদের পথের বাধা. কিন্তু তারা একে অপরকে সাহায্য করেছে, একসাথে এগিয়েছে. অবশেষে, ১৯৫৩ সালের ২৯শে মে, সেই ঐতিহাসিক দিনটি এল. তারা দুজন আমার চূড়ায় পা রাখল. তারাই ছিল প্রথম মানুষ, যারা আমার সর্বোচ্চ বিন্দুতে দাঁড়িয়েছিল. সেই মুহূর্তে কোনো উল্লাস ছিল না, ছিল কেবল শান্ত আনন্দ আর গভীর শ্রদ্ধা. আমি অনুভব করছিলাম, তারা শুধু একটি পর্বত জয় করেনি, তারা মানুষের অদম্য ইচ্ছাশক্তির এক নতুন ইতিহাস রচনা করেছে. তেনজিং তার মেয়ের জন্য কিছু মিষ্টি বরফের নিচে রেখেছিল, আর হিলারি একটি ক্রুশ পুঁতে দিয়েছিলেন. সেই মুহূর্তটি ছিল প্রকৃতির প্রতি মানুষের বিনয়ের এক অসাধারণ প্রকাশ.

তেনজিং এবং হিলারির সেই প্রথম আরোহণের পর আমি আর আগের মতো রইলাম না. আমি হয়ে উঠলাম স্বপ্নদ্রষ্টাদের জন্য এক বাতিঘর. তাদের গল্প শুনে বিশ্বের কোণায় কোণায় অগণিত মানুষ নিজেদের সীমা পরীক্ষা করার সাহস পেল. ১৯৭৫ সালে, জাপানের জুনকো তাবেই প্রথম নারী হিসেবে আমার চূড়ায় আরোহণ করে প্রমাণ করলেন যে সাহস এবং সংকল্পের কোনো লিঙ্গ হয় না. এরপর থেকে হাজার হাজার মানুষ আমার কাছে এসেছে, প্রত্যেকে নিজের গল্প আর স্বপ্ন নিয়ে. আমি শুধু একটি পাথরের স্তূপ নই. আমি সাহস, দলবদ্ধ প্রচেষ্টা এবং প্রকৃতির প্রতি শ্রদ্ধার প্রতীক. আমি মানুষকে শেখাই যে সবচেয়ে বড় বাধাগুলো আমাদের মনেই থাকে, এবং সঠিক প্রস্তুতি ও মানসিক শক্তি দিয়ে যেকোনো কিছুই অর্জন করা সম্ভব. আমার চূড়া আজও মানুষকে ডাকে, তাদের ভেতরের শক্তিকে আবিষ্কার করার জন্য. আমি চাই তুমিও তোমার জীবনের 'এভারেস্ট' খুঁজে বের করো. সেটা হতে পারে পড়াশোনায় ভালো করা, নতুন কিছু শেখা, বা অন্যকে সাহায্য করা. তোমার স্বপ্ন যাই হোক না কেন, সাহসের সাথে সেটির দিকে এগিয়ে যাও, কারণ প্রতিটি মানুষের মধ্যেই একটি এভারেস্ট জয় করার শক্তি লুকিয়ে থাকে.