মাউন্ট সেন্ট হেলেন্স

ওয়াশিংটন নামের একটি জায়গায় আমি এক বিশাল, সুন্দর পাহাড়. আমার চূড়াটা বরফের একটা সাদা, চকচকে চাদরে ঢাকা, আর আমার শরীরটা সবুজ গাছে ভরা. আমার জঙ্গলে ভালুক, হরিণ আর নানা রকম পাখি থাকে. অনেক অনেক দিন ধরে আমি সূর্যের নীচে আর তারার আলোয় ঘুমিয়ে থাকা এক শান্ত পাহাড় ছিলাম. আমি মাউন্ট সেন্ট হেলেন্স.

একদিন আমার ঘুম ভাঙতে শুরু করল. আমার পেটের ভেতর থেকে গুড়গুড় শব্দ হতে লাগল. তারপর, ১৯৮০ সালের ১৮ই মে, এক রৌদ্রোজ্জ্বল সকালে, আমি একটা বিরাট হাঁচি দিলাম. আমার চূড়া থেকে ছাইয়ের এক বিশাল, ধূসর মেঘ বেরিয়ে এল. হুশ. হাঁচিটা এত বড় ছিল যে আমার পুরো চেহারাটাই বদলে গেল. আমার ছুঁচলো মাথাটা একটা বড় বাটির মতো হয়ে গেল. আমার চারপাশের মাটি ধূসর ধুলোয় ঢেকে গেল, যেন কেউ একটা নরম, ধূসর চাদর বিছিয়ে দিয়েছে.

আমার সেই বড় হাঁচির পর, সবকিছু আবার শান্ত হয়ে গেল. কিছুদিন পর, ধূসর ছাইয়ের ভেতর থেকে ছোট ছোট সবুজ গাছ উঁকি দিতে শুরু করল. উজ্জ্বল বেগুনি আর গোলাপি রঙের ফুল ফুটতে লাগল. পশু-পাখিরাও ধীরে ধীরে তাদের বাড়িতে ফিরে এল. আজ, অনেক মানুষ আর বিজ্ঞানীরা আমাকে দেখতে আসে. তারা দেখতে ভালোবাসে কীভাবে আমার জঙ্গলগুলো আবার আগের চেয়েও শক্তিশালী হয়ে বেড়ে উঠছে. আমি এক বিশেষ জায়গা যা সবাইকে দেখায় যে প্রকৃতি কীভাবে নিজেকে সারিয়ে তোলে আর আবার সুন্দর হয়ে ওঠে.