স্টোনহেঞ্জ

ইংল্যান্ডের সলিসবারি সমভূমির বুকে আমি হাজার হাজার বছর ধরে দাঁড়িয়ে আছি। বাতাস আমার পাশ দিয়ে বয়ে যায়, যেন প্রাচীন কালের ফিসফিসানি শোনায়। আমার উপরের বিশাল আকাশ অগণিত সূর্যোদয় আর সূর্যাস্ত দেখেছে। আমার বিশাল, ধূসর পাথরগুলো স্পর্শ করলে এক শীতল, অমসৃণ অনুভূতি হয়। আমার আকৃতি এক রহস্যময় বৃত্তের মতো, যেখানে কিছু দৈত্যাকার পাথর ভারী পাথরের টুপি (লিন্টেল) পরে দাঁড়িয়ে আছে, আর কিছু যেন ক্লান্ত হয়ে ঘুমিয়ে পড়েছে। আমি হাজার হাজার ঋতু পরিবর্তন দেখেছি, দেখেছি সভ্যতার উত্থান-পতন। যারা আমাকে দেখতে আসে, তাদের মনে একটাই প্রশ্ন জাগে: কারা আমাকে তৈরি করেছিল? আর কেনই বা আমি এখানে দাঁড়িয়ে আছি? আমার পরিচয় লুকিয়ে আছে সময়ের গভীরে। আমি স্টোনহেঞ্জ।

আমার প্রথম স্মৃতি প্রায় ৫,০০০ বছরেরও বেশি পুরনো, খ্রিস্টপূর্ব ৩১০০ সালের কথা। আমি তখন পাথরের ছিলাম না। আমার প্রথম রূপ ছিল চকের মাটি খুঁড়ে তৈরি করা এক বিশাল বৃত্তাকার পরিখা এবং বাঁধ। নব্যপ্রস্তর যুগের মানুষেরা হরিণের শিং এবং পশুর হাড় দিয়ে তৈরি যন্ত্র ব্যবহার করে এই বিশাল কাজটি করেছিল। আমি দেখতে পেতাম, সেই কৃষিজীবী মানুষেরা কীভাবে একসাথে কাজ করত, কারণ এই প্রকল্পটি তাদের সবার কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল। তারা ৫৬টি গর্তের একটি বৃত্তও খনন করেছিল, যা এখন 'অব্রে হোলস' নামে পরিচিত। এই গর্তগুলো নিয়ে রহস্য আজও কাটেনি। হয়তো এখানে বিশাল কাঠের খুঁটি ছিল, অথবা চাঁদের গতিপথ চিহ্নিত করার জন্য পবিত্র চিহ্ন হিসেবে ব্যবহৃত হতো। সেই প্রথম দিনগুলো থেকেই আমি এক বিশেষ স্থান হিসেবে পরিচিতি পেয়েছিলাম, যা সাধারণ মানুষের কল্পনার বাইরে ছিল।

আমার ইতিহাসে এক অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটেছিল খ্রিস্টপূর্ব ২৬০০ সাল নাগাদ—আমার প্রথম পাথরগুলোর আগমন। এই 'ব্লুস্টোন' বা নীল পাথরগুলোর উৎস ছিল ওয়েলসের প্রিসেলি পাহাড়, যা এখান থেকে ১৫০ মাইলেরও বেশি দূরে। একবার ভাবো, আধুনিক প্রযুক্তি ছাড়া সেই মানুষগুলো কীভাবে এই অসম্ভবকে সম্ভব করেছিল! আমি দেখেছি তাদের অবিশ্বাস্য সংকল্প। তারা হয়তো কয়েক টন ওজনের পাথরগুলোকে কাঠের স্লেজে করে টেনে এনেছিল এবং নদীর উপর ভেলায় ভাসিয়েছিল। এই যাত্রা ছিল তাদের শক্তি, সহযোগিতা এবং দৃঢ়তার এক চরম পরীক্ষা। আমি আজও ভাবি, কেন তারা নির্দিষ্ট এই পাথরগুলোকেই বেছে নিয়েছিল? হয়তো তারা বিশ্বাস করত যে এই পাথরগুলোর মধ্যে বিশেষ নিরাময় ক্ষমতা আছে। এই বিশ্বাস আমার উদ্দেশ্যকে আরও মহৎ করে তুলেছিল।

আমার সবচেয়ে বিখ্যাত পরিবর্তন ঘটেছিল খ্রিস্টপূর্ব ২৫০০ সাল নাগাদ, যখন বিশাল সারসেন পাথরগুলো এসে পৌঁছায়। এই পাথরগুলোর ওজন ছিল এক একটি ট্রাকের মতো, এবং এগুলো প্রায় ২০ মাইল দূরের মার্লবোরো ডাউনস থেকে আনা হয়েছিল। নির্মাতাদের প্রকৌশল জ্ঞান ছিল বিস্ময়কর। তারা ভারী পাথরের গোলা ব্যবহার করে কঠিন সারসেন পাথরগুলোকে নিখুঁত আকার দিয়েছিল। তারপর তারা কাঠের কাজের মতো বিশেষ কৌশল—মর্টিস-এবং-টেনন জয়েন্ট—ব্যবহার করে খাড়া পাথর এবং লিন্টেলগুলোকে একে অপরের সাথে আটকে দিয়েছিল। এভাবেই আমার কাঠামো এত মজবুত হয়েছে। কিন্তু আমার সবচেয়ে বড় রহস্য হলো সূর্যের সাথে আমার নিখুঁত সংযোগ। আমার প্রধান প্রবেশদ্বারটি বছরের দীর্ঘতম দিন, অর্থাৎ উত্তরায়ণ সংক্রান্তির সূর্যোদয়ের দিকে মুখ করে আছে। এর ফলে আমি হয়ে উঠেছি এক বিশাল, প্রাচীন ক্যালেন্ডার, যা ঋতু পরিবর্তনের নির্ভুল হিসাব রাখত।

শতাব্দীর পর শতাব্দী কেটে গেছে, আমার চারপাশে পৃথিবী বদলে গেছে, কিন্তু আমি একজন সাক্ষী এবং একজন উত্তরজীবী হিসেবে দাঁড়িয়ে আছি। আমার রহস্য আজও মানুষকে মুগ্ধ করে—বিশেষজ্ঞ প্রত্নতাত্ত্বিক থেকে শুরু করে সবুজ ঘাসে দৌড়ে বেড়ানো শিশু পর্যন্ত সবাই আমার কাছে এসে অবাক হয়। আমি শুধু পাথরের স্তূপ নই। আমি হলাম মানুষের সম্মিলিত স্বপ্নের প্রতীক। আমি প্রমাণ করি যে মানুষ যখন একসাথে কাজ করে, তখন তারা কী অসাধারণ জিনিস তৈরি করতে পারে। আমি আমাদের প্রাচীন পূর্বপুরুষদের সাথে আমাদের সংযোগ স্থাপন করি এবং মহাবিশ্বের বুকে আমাদের স্থান মনে করিয়ে দিই। আজও, হাজার হাজার বছর পরেও, মানুষ উত্তরায়ণের সূর্যোদয় দেখতে আমার পাথরের ফাঁকে জড়ো হয়, ঠিক আমার নির্মাতাদের মতোই এক মুহূর্তের বিস্ময় ভাগ করে নিতে।