সিডনি হারবার ব্রিজ

আমি জলের ওপর দিয়ে বিস্তৃত হয়ে আছি, আর আমার নিচ দিয়ে রঙিন ফেরিগুলো ছুটে যায়। আমার পিঠের ওপর দিয়ে ট্রেন আর গাড়ির গমগম শব্দ শোনা যায়। আমি একটি ঝকঝকে নীল বন্দরের ওপর দাঁড়িয়ে আছি, যার পাশে একটি ভবনের পালগুলো জাহাজের পালের মতো দেখতে। অনেক দিন ধরে, শহরের দুই পারের মানুষকে সংযুক্ত করার জন্য একটি সেতুর স্বপ্ন দেখা হতো। অবশেষে ২৮শে জুলাই, ১৯২৩ সালে, তাদের সেই স্বপ্ন আমাকে সত্যি করতে শুরু করল। আমি সিডনি হারবার ব্রিজ।

আমার সৃষ্টি ছিল এক বিশাল এবং উত্তেজনাপূর্ণ চ্যালেঞ্জ। ডঃ জন ব্র্যাডফিল্ড নামের একজন মেধাবী প্রকৌশলী এই বড় পরিকল্পনার দায়িত্বে ছিলেন। হাজার হাজার শ্রমিক, ব্যস্ত পিঁপড়ের মতো, বন্দরের দুই দিক থেকে একযোগে আমাকে তৈরি করতে শুরু করে। তারা বিশাল কারখানা তৈরি করে এবং ভারী ইস্পাতের টুকরোগুলো তোলার জন্য বিশাল ক্রেন ব্যবহার করে। আমার দুটি বিশাল খিলান জলের ওপর দিয়ে একে অপরের দিকে বাড়তে থাকে। সবাই দম বন্ধ করে অপেক্ষা করছিল, যতক্ষণ না ১৯শে আগস্ট, ১৯৩০ সালে, দুটি অর্ধেক অংশ মাঝখানে নিখুঁতভাবে মিলিত হলো! আমাকে তৈরি করতে প্রায় নয় বছর সময় লেগেছিল। আমার ইস্পাতের হাড়গুলোকে একসঙ্গে ধরে রাখার জন্য লক্ষ লক্ষ রিভেট এবং আমার লম্বা স্তম্ভগুলোর জন্য শক্তিশালী গ্রানাইট পাথর ব্যবহার করা হয়েছিল।

আমার জমকালো উদ্বোধনের দিনটি ছিল ১৯শে মার্চ, ১৯৩২ সাল। বড় উদযাপনের জন্য পুরো শহর উত্তেজনায় মুখর ছিল। পরিকল্পনা ছিল যে প্রিমিয়ার, জ্যাক ল্যাং নামের একজন ব্যক্তি, একটি বিশাল ফিতা কেটে আনুষ্ঠানিকভাবে আমাকে উদ্বোধন করবেন। কিন্তু তিনি তা করার ঠিক আগেই, ফ্রান্সিস ডি গ্রুট নামের এক উর্দি পরা ব্যক্তি ঘোড়ায় চড়ে এসে তলোয়ার দিয়ে ফিতাটি কেটে ফেলেন! প্রিমিয়ার যাতে ঠিকভাবে ফিতাটি কাটতে পারেন, তার জন্য তাদের আবার ফিতাটি বাঁধতে হয়েছিল। আমার দীর্ঘ সেবাময় জীবনের জন্য এটি ছিল একটি আশ্চর্যজনক এবং মজার শুরু।

আমার আকৃতির জন্য লোকেরা আমাকে 'দ্য কোটহ্যাঙ্গার' ডাকনাম দিয়েছে। প্রতিদিন, আমি মানুষকে কাজ, স্কুল এবং বাড়িতে পৌঁছাতে সাহায্য করি। আমি একজন তারকাও বটে! সারা বিশ্ব থেকে মানুষ আমাকে দেখতে আসে এবং এমনকি আমার খিলানের একেবারে চূড়ায়ও ওঠে। আমার সবচেয়ে বড় উৎসব হয় নববর্ষের আগের সন্ধ্যায়, যখন আমার খিলান থেকে আশ্চর্যজনক আতশবাজি ফুটে ওঠে এবং আকাশকে আলোকিত করে। আমি শুধু ইস্পাত আর পাথরের চেয়েও বেশি কিছু; আমি একটি প্রতীক যা মানুষকে সংযুক্ত করে এবং মনে করিয়ে দেয় যে দলবদ্ধ প্রচেষ্টা এবং বড় ধারণা দিয়ে আমরা আশ্চর্যজনক জিনিস তৈরি করতে পারি যা দীর্ঘস্থায়ী হয়।