সিডনি হারবার ব্রিজ

আমার উঁচু vantage point থেকে আমি চারপাশটা দেখি। আমি অনুভব করি সূর্য আমার ইস্পাতের খিলানকে উষ্ণ করছে এবং তাসমান সাগর থেকে আসা শীতল বাতাস। আমি আমার নীচের বন্দরের গভীর নীল জল দেখতে পাই, সাদা পালের নৌকা এবং ব্যস্ত ফেরি দিয়ে ভরা, যা এখান থেকে জলের পোকার মতো দেখায়। আমি আমার বিখ্যাত প্রতিবেশী, সিডনি অপেরা হাউসকে দেখতে পাই, যা দেখতে একগুচ্ছ দৈত্যাকার ঝিনুকের মতো চকচক করছে। আমি আমার পিঠের উপর দিয়ে গাড়ি, ট্রেন এবং পথচারীদের অবিরাম, মৃদু গুঞ্জন অনুভব করি, যা এই শহরের জন্য একটি স্থির হৃদস্পন্দন। লোকেরা আমার আকারের জন্য আমাকে 'দ্য কোটহ্যাংগার' বলে ডাকে, যা আকাশের বিপরীতে একটি বিশাল বক্ররেখা। আমি সিডনি হারবার ব্রিজ।

অনেক দিন ধরে, সিডনির মানুষ নৌকার প্রয়োজন ছাড়াই শহরের উত্তর ও দক্ষিণ তীরকে সংযুক্ত করার একটি উপায় নিয়ে স্বপ্ন দেখেছিল। ডঃ জন ব্র্যাডফিল্ড নামে একজন মেধাবী ইঞ্জিনিয়ার সেই স্বপ্নকে ধারণ করেছিলেন এবং এটিকে একটি পরিকল্পনায় পরিণত করতে সাহায্য করেছিলেন। আমার জীবন শুরু হয়েছিল ১৯২৩ সালের ২৮শে জুলাই, যখন প্রথম মাটি খোঁড়া হয়। পরবর্তী আট বছর ধরে, আমি একটু একটু করে বড় হয়েছি। ১৬০০ জনেরও বেশি মানুষ—সাহসী রিভেটার, রাজমিস্ত্রি এবং নির্মাতারা—জলের অনেক উপরে কাজ করেছেন, রিভেট গরম করে চেরির মতো লাল করেছেন এবং আমার ইস্পাতের হাড়গুলোকে জোড়া দেওয়ার জন্য হাতুড়ি দিয়ে সেগুলোকে সঠিক জায়গায় বসিয়েছেন। আমাকে স্থির রাখার জন্য তারা প্রতিটি প্রান্তে দুটি বিশাল গ্রানাইটের স্তম্ভ তৈরি করেছিল। সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ অংশ ছিল বন্দরের উভয় দিক থেকে আমার দুটি বিশাল খিলান তৈরি হতে দেখা, যা একে অপরের দিকে এগিয়ে আসছিল। সবাই রুদ্ধশ্বাসে অপেক্ষা করছিল যতক্ষণ না, ১৯৩০ সালের ১৯শে আগস্ট, দুটি অর্ধেক অংশ অবশেষে মাঝখানে মিলিত হয় এবং নিখুঁতভাবে সংযুক্ত হয়।

আমার আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনের দিন, ১৯৩২ সালের ১৯শে মার্চ, এমন একটি দিন যা আমি কখনও ভুলব না। লক্ষ লক্ষ মানুষ উদযাপন করতে জড়ো হয়েছিল। প্যারেড, সঙ্গীত এবং বাতাসে প্রচুর উত্তেজনা ছিল। পরিকল্পনা ছিল নিউ সাউথ ওয়েলসের প্রিমিয়ার, জ্যাক ল্যাং, একটি বড় ফিতা কেটে আমাকে উন্মুক্ত ঘোষণা করবেন। কিন্তু তিনি তা করার ঠিক আগে, ক্যাপ্টেন ফ্রান্সিস ডি গ্রুট নামে সামরিক পোশাক পরা এক ব্যক্তি তার ঘোড়ায় চড়ে এগিয়ে আসেন, একটি তলোয়ার বের করেন এবং নিজেই ফিতাটি কেটে দেন! এটি একটি বিশাল বিস্ময় ছিল এবং বেশ আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল, কিন্তু এটি একটি বিখ্যাত গল্প হয়ে ওঠে যা লোকেরা এখনও বলে। একটি নতুন ফিতা লাগানোর পর এবং সঠিকভাবে কাটার পর, উদযাপন চলতে থাকে, এবং আমি আনুষ্ঠানিকভাবে শহরকে সংযুক্ত করার আমার কাজ শুরু করি।

৯০ বছরেরও বেশি সময় ধরে, আমি আমার চারপাশে সিডনিকে বড় হতে দেখেছি। প্রতিদিন, আমি লক্ষ লক্ষ মানুষকে কাজ, স্কুল বা বাড়িতে যেতে সাহায্য করি। কিন্তু আমি শুধু একটি রাস্তা নই। আমি উদযাপনের একটি জায়গা। প্রতি নববর্ষের প্রাক্কালে, আমি একটি দর্শনীয় আতশবাজি প্রদর্শনীর তারকা হয়ে উঠি, সারা বিশ্বের দেখার জন্য রাতের আকাশে আলো এবং রঙের ধারা পাঠাই। ১৯৯৮ সাল থেকে, দুঃসাহসী মানুষেরা ব্রিজক্লাইম্বের মাধ্যমে আমার খিলানের চূড়া পর্যন্ত আরোহণ করতে সক্ষম হয়েছে, আমার দৃষ্টিকোণ থেকে অবিশ্বাস্য দৃশ্য দেখতে পায়। আমি সংযোগের প্রতীক হতে পেরে গর্বিত, একটি ল্যান্ডমার্ক যা অস্ট্রেলিয়ার শক্তি এবং চেতনার প্রতিনিধিত্ব করে। আমি তীর সংযুক্ত করি, কিন্তু তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, আমি মানুষকে সংযুক্ত করি, এবং আমি এটি অনেক, অনেক দিন ধরে চালিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করি।