প্যান্থিয়ন

রোমের একেবারে কেন্দ্রে একটি বিশাল, গোলাকার ঘরের ভেতরে দাঁড়িয়ে থাকার অভিজ্ঞতাটা একবার কল্পনা করো. ছাদের ঠিক মাঝখানে একটিমাত্র খোলা গোল জায়গা দিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকার অনুভূতিটা কেমন হতে পারে. দেখো, কীভাবে সূর্যের আলোর একটি নিখুঁত বৃত্ত ধীরগতির স্পটলাইটের মতো বিশাল মার্বেলের মেঝে এবং দেয়ালের ওপর দিয়ে চলে যাচ্ছে. বাইরের শহরের কোলাহলের সাথে ভেতরের শান্ত মুগ্ধতার একটা অদ্ভুত পার্থক্য রয়েছে. ওরা আমাকে রোমের চোখ বলে, কিন্তু আমার আসল নাম প্যানথিয়ন.

আমার ইতিহাস অনেক দীর্ঘ. আমি কিন্তু আমার প্রথম সংস্করণ নই. অনেক অনেক দিন আগে, প্রায় ২৭ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, মার্কাস আগ্রিপ্পা নামে এক ব্যক্তি প্রথম প্যানথিয়নটি তৈরি করেছিলেন. কিন্তু দুঃখের বিষয়, সেটি আগুনে পুড়ে গিয়েছিল. আজ তোমরা আমাকে যে রূপে দেখছ, সেটি তৈরি করেছিলেন বুদ্ধিমান সম্রাট হ্যাড্রিয়ান, এবং আমার নির্মাণ কাজ প্রায় ১২৬ খ্রিস্টাব্দে শেষ হয়েছিল. আমার নামের অর্থ হলো 'সকল দেবতা', আর আমাকে একবারে সমস্ত রোমান দেবতাদের সম্মান জানানোর জন্য একটি চমৎকার মন্দির হিসেবে তৈরি করা হয়েছিল. আমার প্রবেশপথটি বিশাল গ্রানাইট পাথর দিয়ে তৈরি স্তম্ভ দিয়ে সাজানো, যা মিশর থেকে আনা হয়েছিল. আর আমার বিশাল, ভারী ব্রোঞ্জের দরজাগুলো আজও খোলা হয়.

আমার সবচেয়ে বিখ্যাত বৈশিষ্ট্য হলো আমার গম্বুজ. জানো কি, ১,৩০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে, আমিই ছিলাম পৃথিবীর সবচেয়ে বড় স্তম্ভবিহীন গম্বুজ. রোমান প্রকৌশলীদের বুদ্ধির কথা ভাবো. তারা কংক্রিটের জন্য একটি বিশেষ পদ্ধতি ব্যবহার করেছিল, যা নিচের দিকে ভারী ও শক্তিশালী ছিল এবং ওপরের দিকে ক্রমশ হালকা হয়ে গিয়েছিল. তারা কংক্রিটের সাথে হালকা পাথর, যেমন পিউমিস, আমার খোলা অংশের কাছে মিশিয়েছিল. এর ফলেই আমি প্রায় দুই হাজার বছর ধরে কোনো স্টিলের বিম ছাড়াই দাঁড়িয়ে থাকতে পেরেছি. আমার ছাদের খোলা অংশটি শুধু আলোর জন্যই নয়; এটি আমাকে হালকা এবং আরও শক্তিশালী করে তোলে.

সময়ের সাথে সাথে রোমান সাম্রাজ্য বদলেছে, আর আমিও বদলেছি. ৬০৯ খ্রিস্টাব্দে, আমাকে একটি নতুন দায়িত্ব দেওয়া হলো. আমাকে 'সেন্ট মেরি অ্যান্ড দ্য মার্টার্স' নামে একটি খ্রিস্টান গির্জায় রূপান্তরিত করা হলো. এই পরিবর্তনই আমাকে বাঁচিয়ে দিয়েছিল. যখন অন্যান্য অনেক প্রাচীন মন্দির তাদের পাথরের জন্য ভেঙে ফেলা হচ্ছিল, তখন আমার নতুন পরিচয় আমাকে রক্ষা করেছিল. আমি একটি বিশেষ উপাসনার স্থান এবং গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের শেষ বিশ্রামের জায়গা হয়ে উঠলাম. বিখ্যাত চিত্রকর রাফায়েল, যিনি আমাকে খুব ভালোবাসতেন, তিনি ১৫২০ খ্রিস্টাব্দের ৬ই এপ্রিল মারা যাওয়ার পর এখানে সমাধিস্থ হওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন. দুজন ইতালীয় রাজাও এখানে শায়িত আছেন.

প্রায় ২,০০০ বছর ধরে, আমি দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে আছি, আমার চারপাশে রোম শহরকে বাড়তে দেখেছি. আমি আমার চোখের সামনে ইতিহাসকে উন্মোচিত হতে দেখেছি. আমার ছাদের খোলা অংশ দিয়ে এখনও সূর্যের আলো আমার মেঝেতে উষ্ণতা ছড়ায় এবং বৃষ্টি নরম ধারায় মাটিতে পড়ে. আমি মানুষকে মনে করিয়ে দিই যে, তারা একসঙ্গে কাজ করলে কত অবিশ্বাস্য জিনিস তৈরি করতে পারে. যারা আমার দরজার মধ্যে দিয়ে হাঁটেন, আমি তাদের সবাইকে অতীতের সাথে যুক্ত করি. আমি আশা করি, আমি আধুনিক নির্মাতা, শিল্পী এবং স্বপ্নদ্রষ্টাদের আকাশের দিকে তাকাতে এবং তারা কী তৈরি করতে পারে তা কল্পনা করতে অনুপ্রাণিত করব.