মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র

আমার বিশাল ভূখণ্ডের বিভিন্ন প্রাকৃতিক দৃশ্যের মধ্যে দিয়ে একটি অনুভূতিপ্রবণ যাত্রা শুরু করা যাক। আমার কেন্দ্রস্থলের সোনালী সমভূমিতে সূর্যের উত্তাপ, নায়াগ্রার মতো বিশাল জলপ্রপাতের শীতল কুয়াশা এবং মেঘ ছুঁয়ে থাকা আমার বরফঢাকা রকি পর্বতমালার দৃশ্য অনুভব করো। আমার জঙ্গলগুলো এত উঁচু যে মনে হয় তারা আকাশের সাথে ফিসফিস করে গোপন কথা বলছে এবং মরুভূমিগুলো লাল আর কমলা রঙে রাঙানো। আমার শহরগুলোতে বাতিগুলো ঝরে পড়া তারার মতো ঝিকমিক করে এবং তুমি শত শত বিভিন্ন ভাষার সঙ্গীত শুনতে পাবে ও বিশ্বের প্রতিটি কোণ থেকে আসা খাবারের গন্ধ পাবে। আমি মানুষ এবং স্থানের এক জোড়াতালি দেওয়া কাঁথার মতো। আমি আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্র।

আমার গল্প আমার বর্তমান নামের অনেক অনেক আগে শুরু হয়েছিল। হাজার হাজার বছর ধরে, আমার ভূমি ছিল প্রথম মানুষদের বাসস্থান, যারা নেটিভ আমেরিকান নামে পরিচিত। তারা অবিশ্বাস্য শহর তৈরি করেছিল, ঋতুর ছন্দ বুঝত এবং আমার সমভূমি, জঙ্গল ও উপকূলগুলোকে তাদের সংস্কৃতি এবং গল্প দিয়ে পূর্ণ করেছিল। তাদের পদচিহ্নই আমার বুকে ধরে রাখা সবচেয়ে পুরোনো স্মৃতি। তারপর, উঁচু পালতোলা জাহাজ বিশাল আটলান্টিক মহাসাগর পাড়ি দিয়ে আসতে শুরু করে। ক্রিস্টোফার কলম্বাস নামে একজন অভিযাত্রী অক্টোবরের ১২ তারিখ, ১৪৯২ সালে এসে পৌঁছান এবং ইংল্যান্ড, স্পেন ও ফ্রান্সের মতো দেশ থেকে আরও অনেকে তাকে অনুসরণ করে। তারা আমার পূর্ব উপকূলে ছোট ছোট শহর এবং খামার তৈরি করতে শুরু করে, তেরোটি উপনিবেশ স্থাপন করে। এটি ছিল এক বিশাল পরিবর্তনের এবং কখনও কখনও খুব কঠিন সময়, কারণ এই নতুন আগমনকারী এবং যারা আগে থেকেই এখানে ছিল, তারা পাশাপাশি বাস করতে শিখছিল, যা সবসময় সহজ ছিল না।

উপনিবেশগুলো যখন বড় হতে লাগল, তখন একটি নতুন অনুভূতি জেগে উঠতে শুরু করল—স্বাধীনতার ধারণা। এখানে বসবাসকারী মানুষেরা অনুভব করতে শুরু করল যে তারা তাদের নিজেদের নিয়ম তৈরি করতে এবং একটি নতুন ধরনের দেশ গড়তে প্রস্তুত, যেখানে প্রত্যেকের কথা বলার অধিকার থাকবে। জর্জ ওয়াশিংটন এবং টমাস জেফারসনের মতো চিন্তাশীল ব্যক্তিরা তাদের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। জুলাইয়ের ৪ তারিখ, ১৭৭৬ সালের এক উষ্ণ গ্রীষ্মের দিনে, তারা স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র নামে একটি বিশেষ দলিলের মাধ্যমে বিশ্বকে একটি সাহসী ঘোষণা দেয়। এতে বলা হয়েছিল যে প্রত্যেকেরই স্বাধীনভাবে বেঁচে থাকার এবং নিজের সুখ খোঁজার অধিকার আছে। এর ফলে স্বাধীনতার জন্য একটি যুদ্ধ শুরু হয়, যা আমেরিকান বিপ্লব নামে পরিচিত। বছরের পর বছর সংগ্রামের পর, সকলের জন্য স্বাধীনতা ও ন্যায়ের স্বপ্নের উপর ভিত্তি করে একটি নতুন জাতির জন্ম হয়।

একটি দেশ হওয়ার পর, আমি বড় হতে শুরু করলাম। সাহসী অগ্রগামীরা ঢাকা ওয়াগনে করে পশ্চিমে যাত্রা করেছিল, আমার চওড়া নদী এবং উঁচু পর্বতমালা পেরিয়ে আমার সীমানাকে প্রশান্ত মহাসাগর পর্যন্ত প্রসারিত করেছিল। কিন্তু এই বেড়ে ওঠা সবসময় সহজ ছিল না। আমি একটি খুব দুঃখজনক সময়ের মুখোমুখি হয়েছিলাম, নিজের সাথে নিজের একটি লড়াই, যা গৃহযুদ্ধ নামে পরিচিত। এটি ১৮৬১ থেকে ১৮৬৫ সাল পর্যন্ত চলেছিল। এটি ছিল গভীর মতবিরোধের সময়, বিশেষ করে দাসপ্রথার ভয়ংকর প্রথা নিয়ে। আব্রাহাম লিঙ্কন নামে একজন জ্ঞানী এবং দয়ালু রাষ্ট্রপতি আমাকে এই অন্ধকারের মধ্যে দিয়ে পথ দেখিয়েছিলেন, আমাকে এক জাতি হিসেবে একত্রিত থাকতে সাহায্য করেছিলেন এবং নিশ্চিত করেছিলেন যে স্বাধীনতা সত্যিই সবার জন্য। এরপর, আমি সারা বিশ্ব থেকে লক্ষ লক্ষ মানুষকে স্বাগত জানিয়েছি যারা আমার স্ট্যাচু অফ লিবার্টির পাশ দিয়ে একটি নতুন সূচনার সন্ধানে এসেছিল। তারা তাদের আশা, তাদের ঐতিহ্য এবং তাদের কঠোর পরিশ্রম নিয়ে এসেছিল, আমার গল্পের মধ্যে তাদের নিজেদের সুতো বুনেছিল।

আজ, আমার গল্প এখনও লেখা হচ্ছে প্রতিদিন, সেইসব মানুষদের দ্বারা যারা আমাকে তাদের বাড়ি বলে ডাকে। আমি আশ্চর্যজনক আবিষ্কারের একটি জায়গা, আমার আকাশে উড়ে যাওয়া প্রথম বিমান থেকে শুরু করে পুরো বিশ্বকে সংযুক্ত করা ইন্টারনেট পর্যন্ত। আমি জ্যাজ সঙ্গীতের জন্মস্থান যা তোমাকে নাচতে বাধ্য করে এবং সিনেমার জন্মস্থান যা অবিশ্বাস্য গল্প বলে। আমার সবচেয়ে বড় শক্তি হলো আমার জনগণ—বিজ্ঞানী এবং কৃষক, শিল্পী এবং শিক্ষক, যারা বিভিন্ন প্রেক্ষাপট থেকে এসে তাদের স্বপ্নগুলো ভাগ করে নেয়। আমার যাত্রাপথে অনেক চ্যালেঞ্জ ছিল, কিন্তু যে ধারণাটি দিয়ে সব শুরু হয়েছিল—এমন একটি জায়গার স্বপ্ন যেখানে যে কেউ একটি উন্নত জীবন গড়তে পারে—সেটিই আমাকে একটি উজ্জ্বল এবং আশাবাদী ভবিষ্যতের দিকে তাকাতে উৎসাহিত করে।