Georges Méliès

Hallo! Mein Name ist Georges Méliès, und ich möchte euch erzählen, wie ich gelernt habe, mit Filmen zu zaubern. Ich wurde am 8. Dezember 1861 in Paris, Frankreich, geboren. Meine Familie besaß eine erfolgreiche Schuhfabrik, aber ich interessierte mich schon immer mehr für das Zeichnen und Bauen von Dingen. Als Junge baute ich meine eigenen Puppentheater und führte meiner Familie Vorstellungen vor. Als junger Mann ging ich nach London und sah unglaubliche Bühnenmagier. Da wusste ich, dass ich ein Illusionist werden wollte! Im Jahr 1888 kaufte ich mit meinem Erbe das berühmte Théâtre Robert-Houdin in Paris, wo ich meine eigenen Illusionen entwarf und zu einem bekannten Magier wurde.

Alles änderte sich am 28. Dezember 1895. Ich wurde eingeladen, etwas Neues namens Cinématographe zu sehen, eine Erfindung der Brüder Auguste und Louis Lumière. Voller Staunen sah ich, wie das Bild eines Zuges auf der Leinwand erschien und sich dann auf uns zubewegte! Es war der erstaunlichste Zaubertrick, den ich je gesehen hatte. Ich wusste sofort, dass ich eine ihrer Maschinen haben musste, aber sie weigerten sich, sie mir zu verkaufen, da sie dachten, es sei nur eine vorübergehende Modeerscheinung. Ich war so entschlossen, dass ich einen Erfinder in London fand, der mir half, meine eigene Filmkamera zu bauen. 1896 war ich bereit, meine eigenen Filme zu drehen, und gründete meine eigene Firma, die ich Star Film nannte.

Eines Tages im Jahr 1896, als ich auf der Straße filmte, klemmte meine Kamera für einen Moment. Als ich den Film entwickelte, sah ich etwas Erstaunliches: Ein Bus, der die Straße entlangfuhr, verwandelte sich plötzlich in einen Leichenwagen! Ich hatte versehentlich meinen ersten Spezialeffekt entdeckt, den „Stop-Trick“. Mir wurde klar, dass ich alles erscheinen, verschwinden oder sich in etwas anderes verwandeln lassen konnte. Das war der Schlüssel zur Erschaffung wahrer Filmmagie! Ich begann, alle möglichen neuen Tricks zu erfinden, zum Beispiel, einen Schauspieler mithilfe von Mehrfachbelichtungen als zwei verschiedene Personen in derselben Szene erscheinen zu lassen. Um meine Kulissen und die Beleuchtung zu kontrollieren, baute ich 1897 eines der allerersten Filmstudios. Es bestand fast vollständig aus Glas, wie ein großes Gewächshaus, damit ich das Sonnenlicht nutzen konnte, um meine fantastischen Geschichten zu filmen.

Mit meinem Studio und meinen Filmtricks konnte ich jede Welt erschaffen, die ich mir vorstellte. Ich drehte Filme über Unterwasserkönigreiche, riesige Monster und unmögliche Reisen. Mein berühmtester Film, den ich 1902 drehte, hieß „Die Reise zum Mond“ oder „Le Voyage dans la Lune“. Vielleicht kennt ihr das berühmte Bild daraus: ein Raketenschiff mit einem lustigen Gesicht, das direkt in das Auge des Mannes im Mond kracht! Es war ein riesiger Erfolg, aber es verursachte auch Probleme. Damals gab es keine Urheberrechtsgesetze, um meine Arbeit zu schützen, und andere Leute, besonders in Amerika, machten illegale Kopien meines Films und verkauften sie, ohne mich dafür zu bezahlen. Ich drehte über 500 Filme, verlor aber leider viel von dem Geld, das ich hätte verdienen sollen.

Im Laufe der Jahre veränderte sich das Filmgeschäft. Das Publikum bevorzugte längere, realistischere Geschichten, und große Firmen begannen, Filme zu machen, die sich sehr von meinen Fantasy-Filmen unterschieden. 1913 geriet meine Star Film Company in Schwierigkeiten, und ich musste aufhören, Filme zu drehen. Der Erste Weltkrieg machte die Dinge noch schlimmer. In einem Moment großer Traurigkeit und Frustration verbrannte ich die Kisten mit den Originalkopien meiner Filme, um sie loszuwerden. Viele Jahre lang war ich von der Welt vergessen. Ich betrieb mit meiner Frau Jehanne d'Alcy, die in vielen meiner Filme Schauspielerin gewesen war, einen kleinen Spielzeug- und Süßwarenladen in einem Pariser Bahnhof.

Gerade als ich dachte, mein Lebenswerk sei für immer verloren, entdeckte eine Gruppe junger Filmliebhaber Mitte der 1920er Jahre meine Filme wieder. Sie veranstalteten eine Feier zu meinen Ehren und erkannten mich als Pionier des Kinos an. 1931 wurde mir die Ehrenlegion verliehen, die höchste Auszeichnung Frankreichs. Ich wurde 76 Jahre alt. Heute nennt man mich den „Vater der Spezialeffekte“. Jedes Mal, wenn ihr einen Film mit erstaunlichen Computergrafiken oder fantastischen Kreaturen seht, seht ihr die Fortsetzung der Magie, die ich vor über einem Jahrhundert in meinem kleinen Glasstudio begonnen habe. Ich habe bewiesen, dass ein Film mehr sein kann als nur ein bewegtes Bild – er kann ein Traum sein.