Julius Cäsar

Mein Name ist Gaius Julius Caesar, und meine Geschichte ist die Geschichte Roms selbst. Ich wurde im Jahr 100 v. Chr. in eine Familie hineingeboren, die zu den Patriziern gehörte, den Gründern Roms. Wir Julier führten unsere Abstammung auf die Göttin Venus selbst zurück. Trotz unseres berühmten Namens war meine Familie jedoch nicht besonders reich. Ich wuchs in Subura auf, einem belebten, lauten Viertel Roms, und ich wusste schon früh, dass ich mir meinen eigenen Weg bahnen musste, wenn ich Großes erreichen wollte. Als junger Mann erlebte ich ein Abenteuer, das meinen Charakter prägte. Im Jahr 75 v. Chr. segelte ich nach Rhodos, um zu studieren, aber mein Schiff wurde von Piraten gekapert. Sie verlangten ein Lösegeld von zwanzig Talenten Silber für meine Freilassung. Ich lachte ihnen ins Gesicht. Ich sagte ihnen, sie wüssten nicht, wen sie gefangen hätten, und bestand darauf, dass sie das Lösegeld auf fünfzig Talente erhöhten. Während ich auf die Zahlung wartete, lebte ich unter ihnen, schrieb Gedichte, hielt Reden und behandelte sie eher wie meine Untergebenen als wie meine Entführer. Ich scherzte sogar mit ihnen und sagte, dass ich eines Tages zurückkehren und sie alle kreuzigen würde. Sie lachten und dachten, ich sei nur ein prahlerischer junger Adliger. Aber nachdem das Lösegeld gezahlt und ich freigelassen worden war, hielt ich mein Wort. Ich stellte eine kleine Flotte zusammen, jagte die Piraten, nahm sie gefangen und tat genau das, was ich angekündigt hatte. Schon damals wusste ich, dass man mit Selbstvertrauen und Entschlossenheit seine Ziele erreichen kann.

Zurück in Rom begann ich meinen Aufstieg auf der politischen Leiter, dem sogenannten „cursus honorum“. Ich wusste, dass der Schlüssel zur Macht die Unterstützung des Volkes war. Also gab ich mein Geld für die Ausrichtung prächtiger Gladiatorenspiele aus und setzte mich für die Armen ein, was mich sehr beliebt machte. Mein Ehrgeiz war jedoch größer als meine Finanzen. Im Jahr 60 v. Chr. erkannte ich, dass ich mächtige Verbündete brauchte. Ich schloss mich mit zwei der einflussreichsten Männer Roms zusammen: Gnaeus Pompeius Magnus, bekannt als Pompeius der Große, ein gefeierter General, und Marcus Licinius Crassus, der reichste Mann in Rom. Zusammen bildeten wir das Erste Triumvirat, ein inoffizielles Bündnis, mit dem wir die Politik der Republik kontrollierten. Jeder von uns hatte etwas, was die anderen brauchten: Pompeius hatte militärischen Ruhm, Crassus hatte Geld, und ich hatte die Gunst des Volkes. Im Jahr 58 v. Chr. übernahm ich das Kommando als Statthalter von Gallien, einer riesigen Region, die heute Frankreich, Belgien und Teile anderer Länder umfasst. In den nächsten acht Jahren führte ich meine Legionen in einer Reihe brillanter Feldzüge. Ich kämpfte gegen wilde gallische Stämme, überquerte als erster römischer General den Rhein nach Germanien und segelte sogar nach Britannien. Meine Soldaten waren mir treu ergeben, weil ich ihre Nöte teilte, sie beim Namen nannte und sie von Sieg zu Sieg führte. Meine Berichte aus Gallien, die „Commentarii de Bello Gallico“, hielten meine Erfolge fest und machten mich in Rom noch berühmter. Diese Jahre formten mich zu dem erfahrenen und entschlossenen Anführer, der ich geworden war.

Mein Erfolg in Gallien machte mich jedoch auch zu einer Bedrohung für einige Leute in Rom. Während ich weg war, war unser Triumvirat zerfallen. Crassus war im Jahr 53 v. Chr. im Kampf gefallen, und mein einstiger Verbündeter Pompeius war eifersüchtig auf meinen Ruhm geworden und hatte sich mit meinen Feinden im Senat verbündet. Sie sahen in meiner Macht und der Loyalität meiner Armee eine Gefahr für die Republik. Im Jahr 49 v. Chr. befahlen sie mir, mein Kommando niederzulegen und als einfacher Bürger nach Rom zurückzukehren. Ich wusste, dass dies eine Falle war. Ohne meine Armee wäre ich meinen politischen Gegnern schutzlos ausgeliefert. Ich stand vor der schwierigsten Entscheidung meines Lebens. Ich führte meine Armee an die Grenze meiner Provinz, an einen kleinen Fluss namens Rubikon. Das Gesetz besagte, dass kein General mit seiner Armee diesen Fluss in Richtung Rom überqueren durfte. Es zu tun, bedeutete, einen Bürgerkrieg zu beginnen. Ich zögerte und wog meine Möglichkeiten ab. Schließlich traf ich meine Entscheidung. Ich sagte die berühmten Worte „Alea iacta est“ – „Die Würfel sind gefallen“ – und führte meine dreizehnte Legion über den Fluss. Es gab kein Zurück mehr. Der Bürgerkrieg hatte begonnen. Pompeius und die Senatoren flohen aus Italien. Ich jagte sie durch das Reich, und die entscheidende Schlacht fand 48 v. Chr. bei Pharsalus in Griechenland statt, wo meine erfahrenen Truppen die weit überlegene Armee von Pompeius vernichtend schlugen. Pompeius floh nach Ägypten, wurde dort aber ermordet. Als ich in Ägypten ankam, wurde mir sein Kopf überreicht, aber ich war nicht erfreut; ich hatte einen großen Römer besiegt, aber seinen Tod nicht gewünscht. Dort, in Ägypten, traf ich die fesselnde junge Königin Kleopatra. Ich half ihr, ihren Thron zu sichern, und wir wurden Verbündete und mehr. Meine Zeit in Ägypten festigte meine Kontrolle über den Osten des Reiches.

Nachdem ich meine verbliebenen Gegner in Afrika und Spanien besiegt hatte, kehrte ich im Jahr 45 v. Chr. endgültig nach Rom zurück, als unangefochtener Herrscher der römischen Welt. Der Senat überhäufte mich mit Ehren und ernannte mich schließlich im Jahr 44 v. Chr. zum „dictator perpetuo“, zum Diktator auf Lebenszeit. Ich nutzte meine Macht, um Rom zu reformieren. Ich führte einen neuen Kalender ein, den Julianischen Kalender, der mit geringfügigen Änderungen noch heute verwendet wird. Ich startete große Bauprojekte, gab Land an meine Veteranen und half den Armen. Ich wollte Rom zu einer stärkeren und gerechteren Stadt machen. Aber meine Macht beunruhigte viele Senatoren. Sie flüsterten, ich wolle König werden, etwas, das die Römer seit Jahrhunderten verabscheuten. Sie fürchteten, ich hätte die Republik zerstört. Eine Gruppe von ihnen, die sich selbst die „Befreier“ nannten, verschwor sich gegen mich. An den Iden des März, dem 15. März 44 v. Chr., ging ich zu einer Senatssitzung. Ich wurde von einer Gruppe von Senatoren umringt, die plötzlich Dolche zogen und auf mich einstachen. Zu meinem Entsetzen sah ich unter ihnen das Gesicht von Marcus Junius Brutus, einem Mann, den ich wie einen Sohn behandelt hatte. Mein Herz brach, und ich soll gesagt haben: „Auch du, Brutus?“ Mein Tod stürzte Rom in einen weiteren Bürgerkrieg, aber er stellte die Republik nicht wieder her. Stattdessen ebnete er den Weg für meinen Großneffen und Adoptivsohn Octavian, der als erster römischer Kaiser Augustus bekannt wurde. Mein Leben war voller Ehrgeiz, Risiken und großer Taten. Obwohl es gewaltsam endete, veränderte mein Vermächtnis Rom für immer und legte den Grundstein für das Römische Reich, das die Welt über Jahrhunderte prägen sollte.