Martin Luther King Jr.

Hallo, ich bin Martin Luther King Jr. und ich möchte euch meine Geschichte erzählen. Ich wurde am 15. Januar 1929 in einer Stadt namens Atlanta im Bundesstaat Georgia geboren. Die Welt war damals ein sehr anderer Ort, besonders im Süden der Vereinigten Staaten, wo ich aufwuchs. Ich wuchs in einer liebevollen Familie auf. Mein Vater, den ich sehr bewunderte, war Pastor in unserer Kirche, genau wie sein Vater vor ihm. Von ihm und meiner Mutter lernte ich, wie wichtig Glaube, Mut und Gerechtigkeit sind. In unserer Nachbarschaft hatte ich einen besten Freund. Wir spielten jeden Tag zusammen und es war uns egal, dass seine Haut weiß und meine schwarz war. Doch eines Tages, als wir etwa sechs Jahre alt waren, sagten seine Eltern ihm, dass er nicht mehr mit mir spielen dürfe. Sein Vater erklärte mir, dass es wegen unserer Hautfarbe sei. In diesem Moment spürte ich zum ersten Mal den Stachel der Ungerechtigkeit. Ich verstand nicht, warum die Farbe meiner Haut wichtiger sein sollte als unsere Freundschaft. Dieser schmerzhafte Tag entfachte ein Feuer in mir, ein tiefes Verlangen, eine Welt zu schaffen, in der so etwas nie wieder passieren würde. Es war der Beginn meiner lebenslangen Reise im Kampf für Gleichheit und Gerechtigkeit für alle Menschen.

Meine Eltern sagten mir immer, dass ich genauso gut sei wie jeder andere, und sie ermutigten mich, so viel wie möglich zu lernen. Ich liebte die Schule und las jedes Buch, das ich in die Finger bekommen konnte. Ich war so eifrig, dass ich die High School übersprang und bereits mit fünfzehn Jahren aufs College ging. Das war 1944. Zuerst wusste ich nicht genau, was ich mit meinem Leben anfangen wollte, aber die Vorbilder meines Vaters und Großvaters waren sehr stark. Ich beschloss, in ihre Fußstapfen zu treten und ebenfalls Pastor zu werden. Während meines Studiums am Priesterseminar und später an der Universität las ich über einen Mann aus Indien namens Mahatma Gandhi. Seine Ideen veränderten mein Denken für immer. Gandhi hatte seinem Volk geholfen, die Freiheit von der britischen Herrschaft zu erlangen, aber er tat es ohne Gewalt. Er nannte es „gewaltlosen Widerstand“. Ich war fasziniert. Ich erkannte, dass man für seine Rechte kämpfen konnte, ohne Hass oder Gewalt anzuwenden. Man konnte Ungerechtigkeit mit Frieden, Mut und Liebe bekämpfen. Diese Erkenntnis war ein Wendepunkt für mich. Ich wusste nun, dass dies der Weg war, den ich gehen musste, um meinem Volk zu helfen, Gleichheit in Amerika zu erlangen.

Nach meinem Studium zog ich 1954 mit meiner wundervollen Frau Coretta Scott King nach Montgomery, Alabama, um dort als Pastor zu arbeiten. Damals gab es in Montgomery, wie in vielen anderen Städten im Süden, Gesetze, die Schwarze und Weiße trennten. Diese Gesetze nannten sich Rassentrennungsgesetze. Eines der ungerechtesten Gesetze besagte, dass Schwarze in Bussen hinten sitzen und ihre Plätze für Weiße aufgeben mussten, wenn der Bus voll war. Am 1. Dezember 1955 weigerte sich eine mutige Frau namens Rosa Parks, ihren Sitzplatz aufzugeben. Sie wurde verhaftet. Ihre mutige Tat löste etwas Großes aus. Die schwarze Gemeinschaft von Montgomery war empört und beschloss zu handeln. Ich wurde gebeten, den Protest anzuführen. Wir organisierten den Montgomery-Busboykott. Das bedeutete, dass 50.000 Afroamerikaner sich weigerten, mit den städtischen Bussen zu fahren. Stattdessen gingen wir zu Fuß, bildeten Fahrgemeinschaften oder fuhren mit dem Fahrrad, egal wie weit der Weg war. Der Boykott dauerte 381 Tage. Es war eine unglaublich schwere Zeit. Wir erhielten Drohungen und einige unserer Häuser und Kirchen wurden angegriffen. Aber wir gaben nicht auf. Schließlich, im November 1956, erklärte der Oberste Gerichtshof der USA die Rassentrennung in Bussen für verfassungswidrig. Wir hatten gewonnen. Wir hatten der Welt gezeigt, dass friedlicher, geeinter Protest echte Veränderungen bewirken kann.

Der Erfolg in Montgomery war erst der Anfang. In den folgenden Jahren reiste ich durch das ganze Land, um die Bürgerrechtsbewegung anzuführen. Wir organisierten friedliche Proteste, Sitzstreiks und Märsche, um gegen ungerechte Gesetze zu kämpfen. Unser Ziel war es, die Rassentrennung in Schulen, Restaurants und an allen öffentlichen Orten zu beenden und das Wahlrecht für alle Afroamerikaner zu sichern. Es war kein einfacher Weg. Oft trafen wir auf wütende Menschenmengen und Polizeigewalt. Ich wurde mehr als zwanzig Mal verhaftet und ins Gefängnis gesteckt, nur weil ich für Gerechtigkeit demonstrierte. Aber wir ließen uns nicht entmutigen. Einer der bedeutendsten Momente meines Lebens war der Marsch auf Washington für Arbeit und Freiheit am 28. August 1963. Mehr als 250.000 Menschen, schwarz und weiß, versammelten sich friedlich vor dem Lincoln Memorial in Washington, D.C. Dort hielt ich meine berühmteste Rede. Ich sprach von meinem Traum, dass meine vier kleinen Kinder eines Tages in einer Nation leben würden, in der sie nicht nach der Farbe ihrer Haut, sondern nach dem Inhalt ihres Charakters beurteilt werden. Im Jahr 1964 wurde unsere Arbeit mit der Verabschiedung des Bürgerrechtsgesetzes belohnt, das die Rassentrennung verbot. Im selben Jahr erhielt ich den Friedensnobelpreis, eine Ehre, die mich zutiefst berührte und mir zeigte, dass die Welt unsere Botschaft des Friedens hörte.

In meinen letzten Lebensjahren weitete ich meinen Kampf aus. Ich erkannte, dass wahre Gleichheit nicht nur bedeutete, im selben Restaurant essen zu dürfen, sondern auch, eine faire Chance auf einen guten Arbeitsplatz und ein Leben ohne Armut zu haben. Ich begann, mich für wirtschaftliche Gerechtigkeit für alle armen Menschen einzusetzen, unabhängig von ihrer Hautfarbe. Ich träumte von einer Welt, in der niemand hungern oder ohne ein Zuhause leben musste. Leider konnte ich diesen Teil meines Traums nicht zu Ende führen. Mein Leben wurde am 4. April 1968 auf tragische Weise beendet, als ich ermordet wurde. Es war ein Tag großer Trauer für Millionen von Menschen in Amerika und auf der ganzen Welt. Aber eine Kugel kann einen Traum nicht töten. Meine Geschichte endet nicht mit meinem Tod. Der Traum von Gleichheit, Gerechtigkeit und Frieden lebt in jedem von euch weiter. Jedes Mal, wenn ihr euch gegen Ungerechtigkeit wehrt, wenn ihr jemanden mit Freundlichkeit behandelt, unabhängig davon, wie er aussieht, und wenn ihr daran arbeitet, die Welt zu einem besseren Ort zu machen, tragt ihr meinen Traum weiter. Erinnert euch daran, dass jeder von euch die Kraft hat, eine positive Veränderung zu bewirken.