Mary Anning

Hallo, ich bin Mary Anning. Ich komme aus der kleinen Küstenstadt Lyme Regis in England. Als ich ein kleines Mädchen war, war mein Lieblingsplatz der Strand, besonders nach einem Sturm. Mein Vater, Richard, und ich gingen oft zusammen los, um nach „Kuriositäten“ zu suchen. So nannten wir die seltsamen, steinernen Formen, die wir im Gestein und im Sand fanden. Heute nennt man sie Fossilien. Es war eine aufregende Jagd, aber sie half auch meiner Familie. Wir waren arm, und die schönen Steine, die wir fanden, verkauften wir an Touristen, um ein wenig Geld zu verdienen. Eine ganz besondere Geschichte aus meiner Babyzeit erzählt man sich auch: Ich wurde einmal vom Blitz getroffen und habe es überlebt. Manche Leute sagten, dieses Ereignis hätte mich zu einem besonders neugierigen und klugen Kind gemacht.

Als mein Vater starb, wurde die Suche nach Fossilien für meine Familie überlebenswichtig. Meine Mutter Molly, mein Bruder Joseph und ich waren auf das Geld angewiesen, das wir mit den Verkäufen verdienten. Meine erste wirklich große Entdeckung machte ich im Jahr 1811, als ich gerade einmal 12 Jahre alt war. Mein Bruder Joseph hatte einen riesigen, seltsamen Schädel in den Klippen gefunden. Ich wusste sofort, dass der Rest des Tieres auch dort sein musste. Monatelang ging ich jeden Tag zu der Stelle und klopfte vorsichtig das Gestein weg. Es war harte und manchmal gefährliche Arbeit, aber ich war fest entschlossen. Stück für Stück legte ich ein riesiges Skelett frei, wie es noch nie zuvor jemand gesehen hatte. Es war ein Ichthyosaurier, eine Art prähistorische Meeres-Echse. Es fühlte sich an, als hätte ich ein Monster aus einer vergessenen Welt gefunden.

Meine Entdeckung des Ichthyosauriers war aber erst der Anfang. Ich verbrachte mein ganzes Leben damit, die Klippen abzusuchen und fand noch mehr unglaubliche Kreaturen. Im Jahr 1823 entdeckte ich das erste vollständige Skelett eines Plesiosauriers, eines Meeresreptils mit einem unglaublich langen Hals. Fünf Jahre später, im Jahr 1828, fand ich das erste Skelett eines Pterosauriers, einer Flugechse, das außerhalb von Deutschland gefunden wurde. Meine Funde waren so neu und seltsam, dass viele wichtige Wissenschaftler mir zuerst nicht glaubten. Wie konnte ein junges, ungebildetes Mädchen wie ich solche Entdeckungen machen? Um sie zu überzeugen, brachte ich mir alles selbst bei. Ich las Bücher über Anatomie und Geologie und zeichnete meine Fossilien ganz genau. Bald kamen kluge und berühmte Männer aus der ganzen Welt in meinen kleinen Laden, um von mir zu lernen und meine erstaunlichen Funde zu sehen.

Wenn ich auf mein Leben zurückblicke, sehe ich eine Frau, die ihre Leidenschaft gefunden hat. Weil ich eine Frau aus einer armen Familie war, wurde mein Name oft nicht in den wissenschaftlichen Büchern erwähnt, in denen meine Entdeckungen beschrieben wurden. Die Männer, die meine Fossilien kauften und studierten, bekamen oft die ganze Anerkennung. Aber das Wichtigste für mich war, dass die Wahrheit über die uralte Vergangenheit der Erde ans Licht kam. Ich lebte ein erfülltes Leben. Ich hoffe, meine Geschichte zeigt dir, dass Neugier eine der größten Kräfte ist, die es gibt. Gib niemals auf, Fragen zu stellen und genau hinzuschauen. Jeder, egal wer er ist oder woher er kommt, kann eine Entdeckung machen, die unsere Sicht auf die Welt für immer verändert.