Mary Anning

Hallo! Mein Name ist Mary Anning, und ich möchte euch meine Geschichte erzählen. Ich wurde vor langer, langer Zeit geboren, am 21. Mai 1799, in einer kleinen Küstenstadt in England namens Lyme Regis. Die Klippen in der Nähe meines Zuhauses waren nicht nur gewöhnliche Klippen; sie waren voller Geheimnisse aus einer Millionen Jahre alten Welt. Mein Vater, Richard, brachte mir und meinem Bruder Joseph bei, wie man nach „Kuriositäten“ sucht – was wir heute Fossilien nennen. Wir nahmen unseren kleinen Hund Tray und unsere Hämmer und suchten nach seltsamen, gewundenen Muscheln und uralten Knochen, die das Meer aus den Klippen spülte. Das war die Schatzsuche unserer Familie. Manchmal kamen Stürme auf, und während andere sich drinnen versteckten, wussten wir, dass das die beste Zeit zum Suchen war, denn der Regen und die Wellen legten neue Schätze frei.

Als ich erst zwölf Jahre alt war, fand mein Bruder Joseph einen riesigen, furchterregend aussehenden Schädel. Ein Jahr später, im Jahr 1811, fand ich den Rest seines Körpers. Wir mussten Männer anheuern, die uns halfen, ihn aus der Klippe zu graben. Es war eine riesige Meereskreatur mit großen Augen und einer langen Schnauze voller scharfer Zähne. Wissenschaftler nannten es einen Ichthyosaurier, was „Fischechse“ bedeutet. Es war das erste Exemplar, das je auf der ganzen Welt gesehen wurde. Ein paar Jahre später, im Winter 1823, fand ich etwas noch Seltsameres. Es hatte einen Körper wie eine Schildkröte, aber den Hals einer superlangen Schlange. Zuerst dachten die Leute, es sei eine Fälschung, aber es war echt. Sie nannten es einen Plesiosaurier. Dann, im Jahr 1828, fand ich eine Kreatur mit Flügeln wie eine Fledermaus und einem langen Schwanz. Es war ein Pterosaurier, ein fliegendes Reptil. Ich fühlte mich, als würde ich eine ganze verlorene Welt voller großartiger Monster entdecken.

Zu meiner Zeit waren Mädchen und Frauen normalerweise keine Wissenschaftlerinnen. Ich war nie an einer großen Universität, aber ich brachte mir selbst das Lesen und Zeichnen bei. Ich studierte die Kreaturen, die ich fand, und verstand sie besser als viele gelehrte Männer. Ich verkaufte meine Fossilien an Sammler und Museen, damit jeder sie sehen konnte. Meine Entdeckungen halfen den Menschen zu verstehen, dass die Erde viel, viel älter war, als sie dachten, und dass hier lange vor uns erstaunliche Kreaturen lebten. Auch wenn ich jetzt nicht mehr da bin, könnt ihr meine fantastischen „Meeresdrachen“ immer noch in Museen sehen. Wenn ihr also das nächste Mal am Strand seid, haltet die Augen offen. Man weiß nie, welche Geheimnisse aus der Vergangenheit dort auf euch warten.