René Descartes

Hallo! Mein Name ist René Descartes. Ich möchte euch meine Geschichte erzählen, in der es darum geht, große Fragen zu stellen. Ich wurde am 31. März 1596 in einer kleinen Stadt in Frankreich namens La Haye en Touraine geboren. Schon als Junge war mein Kopf immer voller Gedanken. Als ich um 1607 auf die Schule, das Collège Royal Henry-Le-Grand, ging, liebte ich das Lernen, aber ich begann auch zu zweifeln, ob die Dinge, die man mir beibrachte, wirklich wahr waren. Meine Lehrer erlaubten mir, morgens im Bett zu bleiben, weil ich nicht sehr kräftig war, und ich nutzte diese ruhige Zeit, um über die Welt nachzudenken und mich zu wundern.

Als ich erwachsen wurde, beschloss ich, nicht nur Bücher zu lesen, sondern aus dem „großen Buch der Welt“ zu lernen. Also wurde ich ein Reisender. Im Jahr 1618 trat ich sogar einer Armee bei, nicht weil ich Soldat werden wollte, sondern weil es mir ermöglichte, neue Länder zu besuchen und verschiedene Menschen kennenzulernen. Während meiner Reisen bemerkte ich, dass die Menschen überall sehr unterschiedliche Vorstellungen davon hatten, was wahr ist. Ich beschloss, dass ich einen Weg finden musste, die Wahrheit für mich selbst zu entdecken, indem ich meinen eigenen Verstand und meine Logik als Führer benutzte.

Ich begann ein großes Gedankenexperiment. Was wäre, wenn ich alles anzweifeln würde? Die Dinge, die ich sah, die Dinge, die ich hörte, alles, was ich je gelernt hatte. Ich tat so, als wäre alles nur ein Traum. Aber dann erkannte ich etwas Erstaunliches. Selbst wenn ich zweifelte, musste ich denken, um zu zweifeln. Und wenn ich dachte, dann musste ich existieren! Das führte zu meiner berühmtesten Idee, die ich 1637 in meinem Buch Abhandlung über die Methode veröffentlichte. Auf Latein heißt es „Cogito, ergo sum“, aber ihr kennt es vielleicht als „Ich denke, also bin ich“. Es war die eine feste Wahrheit, auf der ich alles andere aufbauen konnte.

Neben dem Nachdenken über große Ideen liebte ich auch die Mathematik. Ich sah eine wunderschöne Verbindung zwischen zwei Arten der Mathematik: Algebra, die Buchstaben und Zahlen verwendet, und Geometrie, bei der es um Formen geht. Ich entwickelte eine Methode, um jeden Punkt auf einer Fläche mit nur zwei Zahlen zu beschreiben. Ihr habt es vielleicht in eurem Matheunterricht gesehen – es wird das kartesische Koordinatensystem genannt, benannt nach mir! Es sieht aus wie ein Gitter mit einer x-Achse und einer y-Achse. Diese Idee, die ebenfalls 1637 veröffentlicht wurde, veränderte die Wissenschaft und die Mathematik für immer und hilft uns heute, Karten zu erstellen, Computer zu bauen und vieles mehr.

Später in meinem Leben, im Jahr 1649, wurde ich von Königin Christina nach Schweden eingeladen, um ihre Philosophielehrerin zu sein. Das kalte Wetter war sehr rau, und ich wurde krank. Meine Lebensreise fand 1650 in Stockholm ein friedliches Ende. Ich wurde 53 Jahre alt. Man erinnert sich heute an mich als den „Vater der modernen Philosophie“, weil ich alle ermutigte, selbst zu denken und die Welt um sie herum zu hinterfragen. Und jedes Mal, wenn ihr ein Diagramm seht oder eine Karte auf einem Handy benutzt, verwendet ihr ein kleines Stück meiner mathematischen Welt. Meine größte Hoffnung ist, dass auch ihr niemals aufhören werdet, Fragen zu stellen.