Sofía Kovalevskaya

Hallo, mein Name ist Sofía Kovalevskaya. Ich wurde am 15. Januar 1850 in Moskau, Russland, geboren. Als ich ein kleines Mädchen war, verliebte ich mich auf eine sehr seltsame Weise in die Mathematik. Meine Familie hatte nicht genug Tapete für mein Kinderzimmer, also benutzte mein Vater Seiten aus seinen alten College-Notizbüchern, um die Wände zu bedecken. Diese Seiten waren voller seltsamer Symbole und Gleichungen aus einem Bereich der Mathematik, der Infinitesimalrechnung genannt wird. Ich verstand sie nicht, aber sie faszinierten mich. Ich verbrachte Stunden damit, auf die Wände zu starren und zu versuchen, die Muster zu verstehen. Das weckte meine Neugier und begründete meine lebenslange Leidenschaft für Zahlen. Damals war es sehr ungewöhnlich, dass sich Mädchen für Fächer wie Mathematik interessierten, aber das hielt mich nicht davon ab, zu träumen.

Als ich älter wurde, stand ich vor einem sehr großen Problem. In den 1860er Jahren erlaubten die Universitäten in Russland Frauen nicht, Studentinnen zu sein. Aber ich war entschlossen, mein Studium fortzusetzen. Also schmiedete ich einen kühnen Plan. Im Jahr 1868 ging ich eine sogenannte „Zweckehe“ mit einem freundlichen jungen Mann namens Vladimir Kovalevsky ein. Das bedeutete, wir heirateten, damit ich die Erlaubnis bekam, allein außerhalb Russlands zu reisen. Es war keine Ehe aus Liebe, sondern für die Freiheit zu lernen. Im Jahr 1869 zogen wir nach Deutschland, und ich begann an der Universität in einer Stadt namens Heidelberg zu studieren. Ein Jahr später, 1870, zog ich nach Berlin, um bei einem der größten Mathematiker der Welt, Karl Weierstraß, zu lernen. Auch die Universität Berlin weigerte sich, mich an den Vorlesungen teilnehmen zu lassen, aber Professor Weierstraß sah, wie engagiert ich war. Er erklärte sich bereit, mich privat zu unterrichten, gab mir Unterricht und Aufgaben zum Lösen.

Meine ganze harte Arbeit mit Professor Weierstraß zahlte sich schließlich aus. Im Jahr 1874 erwarb ich meinen Doktortitel in Mathematik an der Universität Göttingen in Deutschland. Ich erhielt die höchsten Auszeichnungen, was mich unglaublich stolz machte. Dies war ein riesiger Moment, denn ich wurde die erste Frau im modernen Europa, die diesen hohen Abschluss in Mathematik erhielt! Um ihn zu bekommen, musste ich mehrere wichtige Arbeiten schreiben. Eine meiner Arbeiten handelte von den Ringen des Planeten Saturn, und andere befassten sich mit sehr fortgeschrittenen mathematischen Themen. Aber selbst mit dieser unglaublichen Leistung war meine Reise noch nicht zu Ende. Es war immer noch sehr schwierig, eine Universität zu finden, die bereit war, eine Frau als Professorin einzustellen. Viele Türen blieben mir verschlossen, nur weil ich eine Frau war.

Nach jahrelanger Suche erhielt ich endlich eine wunderbare Nachricht. Im Jahr 1883 bot mir die Universität Stockholm in Schweden eine Stelle als Dozentin für Mathematik an. Ich war so aufgeregt, endlich die Chance zu haben, als professionelle Mathematikerin zu arbeiten. Meine harte Arbeit wurde weiterhin anerkannt, und nur ein Jahr später, 1884, wurde ich zur ordentlichen Professorin befördert. Damit war ich die erste Frau im modernen Europa, die einen so wichtigen Titel an einer Universität innehatte. Mein berühmtester Moment kam 1888. Ich gewann einen sehr wichtigen Preis namens Prix Bordin für meine Forschung über die Bewegung eines Kreisels. Meine Arbeit war so bahnbrechend, dass sie heute als „Kovalevskaya-Kreisel“ bekannt ist. Die Juroren, die den Preis vergaben, waren von meiner Entdeckung so beeindruckt, dass sie beschlossen, das Preisgeld für mich zu verdoppeln!

Ich setzte meine Arbeit als Mathematikerin, Professorin und auch als Schriftstellerin fort. Mein Leben war voller Herausforderungen, aber auch großer Erfolge. Ich wurde 41 Jahre alt. Heute erinnert man sich an mich, weil ich bewiesen habe, dass Frauen genauso brillante Mathematikerinnen und Wissenschaftlerinnen sein können wie Männer. Ich hoffe, meine Geschichte zeigt, dass man mit Leidenschaft und Entschlossenheit Hindernisse überwinden kann. Ich bin stolz darauf, die Türen für all die neugierigen und intelligenten Mädchen und Frauen geöffnet zu haben, die nach mir kamen, und es ihren Träumen ermöglicht zu haben, zu fliegen.