Squanto (Tisquantum)

Mein Name ist Tisquantum, obwohl viele von euch mich vielleicht unter dem Namen Squanto kennen. Bevor ich diesen Namen trug, war ich ein stolzes Mitglied des Patuxet-Volkes. Unser Zuhause war ein Dorf, das genau dort lag, wo heute die Stadt Plymouth, Massachusetts, steht. Meine Kindheit war von den Rhythmen der Natur geprägt. Ich erinnere mich an den scharfen, salzigen Geruch der Meeresluft, der mit der Brise herübergetragen wurde, und an die ständigen Geräusche des Waldes, der unser Hinterhof war. Unser Leben wurde von den wechselnden Jahreszeiten bestimmt, von denen jede neue Aufgaben und neue Gaben des Landes mit sich brachte. Von klein auf erlernte ich die Fähigkeiten, die für unser Überleben und unseren Wohlstand unerlässlich waren. Mir wurde beigebracht, wie man sich lautlos durch die Wälder bewegt, um Hirsche zu jagen, wie man die Strömungen der Bäche liest, um Heringe zu fangen, die flussaufwärts schwammen, und eine der wichtigsten Lektionen überhaupt: wie man die Drei Schwestern pflanzt. Mais, Bohnen und Kürbis waren unser Lebenselixier, und wir pflanzten sie auf eine besondere Weise zusammen, sodass sie wie eine glückliche Familie wuchsen, sich gegenseitig stützten und nährten. Das war die Welt, die ich kannte, eine Welt des Gleichgewichts, der Gemeinschaft und der tiefen Verbundenheit mit der Erde.

Meine ganze Welt wurde im Jahr 1614 erschüttert. Ein englischer Kapitän namens Thomas Hunt kam an unsere Küsten und missbrauchte unser Vertrauen. Er lockte mich und etwa zwanzig andere Männer meines Stammes auf sein Schiff, indem er uns Handel versprach. Sobald wir an Bord waren, wurden wir gefangen genommen. Der Schrecken und die Verwirrung dieses Augenblicks sind schwer zu beschreiben. Wir wurden über den weiten, endlosen Ozean in ein Land gebracht, von dem ich noch nie gehört hatte: Spanien. Die Reise war lang und beängstigend, und unser Ziel war noch viel schlimmer. Kapitän Hunt plante, uns als Sklaven zu verkaufen. Unser Schicksal nahm jedoch eine unerwartete Wendung, als eine Gruppe freundlicher lokaler Mönche eingriff und uns vor diesem schrecklichen Leben rettete. Sie nahmen uns auf, aber ich war immer noch ein Gefangener meiner Umstände, so weit weg von allem, was ich je gekannt hatte. Dies war der Beginn einer langen und einsamen Reise. Um zu überleben, musste ich eine neue Sprache lernen, Englisch, und Bräuche verstehen, die mir völlig fremd waren. Jeden Tag hielt ich an einem einzigen, starken Traum fest: eines Tages zu meinem Zuhause und meinem Volk in Patuxet zurückzukehren.

Nachdem ich viele Jahre in Europa verbracht hatte, lernend und mich an eine Welt anpassend, die nicht meine eigene war, fand ich schließlich einen Weg, meine Reise über den Ozean zurück anzutreten. Im Jahr 1619 bestieg ich ein Schiff, das in meine Heimat fuhr. Während dieser langen Reise war mein Herz von einer so starken Hoffnung erfüllt, dass es schien, als könnte sie das Schiff allein tragen. Ich stellte mir vor, meine Familie wiederzusehen, die vertrauten Geräusche meines Dorfes zu hören und die Erde von Patuxet unter meinen Füßen zu spüren. Aber als ich ankam, wurde ich von einer verheerenden und tiefen Stille empfangen. Mein Dorf war verschwunden. Die Häuser waren leer und verfielen. Niemand war da. Bald erfuhr ich die schreckliche Wahrheit: Eine furchtbare Krankheit, die von europäischen Händlern an unsere Küsten gebracht worden war, hatte meine Gemeinschaft heimgesucht. Jeder, den ich je gekannt und geliebt hatte – meine Familie, meine Freunde, meine Ältesten – war fort. In diesem Moment wurde ich der Letzte des Patuxet-Volkes. Ich war ein Fremder in meiner eigenen Heimat, verfolgt von den Geistern eines Lebens, das vollständig ausgelöscht worden war.

Völlig allein suchte ich Zuflucht bei den nahegelegenen Wampanoag, die von ihrem großen Sachem, oder Häuptling, Massasoit, angeführt wurden. Sie nahmen mich auf, und ich begann, ein neues Leben unter ihnen aufzubauen. Dann, im Frühling des Jahres 1621, kam die Nachricht von neuen englischen Siedlern. Sie hatten eine kleine, kämpfende Siedlung genau auf dem Land meines alten Dorfes Patuxet errichtet. Sie litten schrecklich unter Krankheit und Hunger. Am 22. März dieses Jahres traf ich eine Entscheidung. Ich ging in ihre kleine Siedlung und begrüßte sie zu ihrer großen Überraschung in ihrer eigenen Sprache. Ich beschloss, ihnen zu helfen. Mit dem Wissen, das mein Volk mir überliefert hatte, lehrte ich sie, in dieser neuen Welt zu überleben. Ich zeigte ihnen die Patuxet-Methode, Mais anzubauen und Fische zur Düngung des Bodens zu verwenden, um eine gute Ernte zu sichern. Ich lehrte sie, wo man Aale in den schlammigen Flussufern fängt und welche wilden Pflanzen sicher zu essen waren. In jenem Herbst führten unsere gemeinsamen Anstrengungen zu einer reichen Ernte. Wir versammelten uns alle, um ein großes Festmahl zu teilen, einen Moment des Friedens und der Zusammenarbeit zwischen unseren Völkern. Heute erinnern sich viele Menschen an dieses Mahl als das erste Thanksgiving. Mein Leben war von großer Trauer gezeichnet, aber ich fand eine neue Bestimmung darin, eine Brücke zwischen zwei verschiedenen Welten zu sein. Meine Reise endete ein Jahr später, im November 1622, als ich auf einer Handelsmission für die Siedler erkrankte und starb.