Squanto (Tisquantum)

Hallo, ich bin Tisquantum, aber viele kennen mich auch unter dem Namen Squanto. Ich gehöre zum Volk der Patuxet. Ich wurde um das Jahr 1585 in meinem Dorf geboren, das am Meer in der Gegend lag, die heute Massachusetts heißt. Mein Leben war glücklich und im Einklang mit der Natur. Als Teil des größeren Wampanoag-Volkes lebten wir mit den Jahreszeiten. Im Frühling und Sommer bauten wir Mais, Bohnen und Kürbisse an. Das ganze Jahr über fischten wir in den reichen Gewässern und jagten in den Wäldern. Unser Leben war voller Traditionen und Gemeinschaft, und ich lernte alles, was ich zum Überleben brauchte, von meinen Ältesten.

Mein Leben änderte sich für immer im Jahr 1614. Ein englischer Kapitän namens Thomas Hunt kam zu unserer Küste. Er tat so, als wolle er Handel treiben, aber es war eine schreckliche List. Er lockte mich und mehrere andere Männer aus meinem Volk auf sein Schiff und nahm uns gefangen. Wir wurden über den weiten Ozean nach Spanien gebracht, wo er uns als Sklaven verkaufen wollte. Es war eine furchtbare und beängstigende Reise. Glücklicherweise wurden wir in Spanien von freundlichen Mönchen gerettet, die uns nicht als Sklaven leben lassen wollten. Von dort aus reiste ich schließlich nach England. Dort lebte ich mehrere Jahre und lernte, Englisch zu sprechen, aber mein Herz sehnte sich immer danach, in meine Heimat Patuxet zurückzukehren.

Nach langer Zeit bekam ich endlich die Chance, nach Hause zurückzukehren. Im Jahr 1619 kam ich wieder in Nordamerika an. Ich war so aufgeregt, mein Volk und mein Dorf wiederzusehen. Aber als ich an dem Ort ankam, an dem Patuxet einst stand, war mein Herz gebrochen. Das Dorf war leer. Es gab niemanden. Während ich weg war, hatte eine schreckliche Krankheit mein gesamtes Volk heimgesucht. Alle, die ich kannte und liebte – meine Familie, meine Freunde – waren fort. Ich war der Einzige, der von meinem Dorf übrig geblieben war, und ich war völlig allein.

Da ich kein Zuhause mehr hatte, ging ich zu einer anderen Wampanoag-Gruppe, die von einem weisen Anführer, einem Sachem namens Massasoit, geführt wurde. Sie nahmen mich bei sich auf. Im Frühling des Jahres 1621 kam eine Gruppe englischer Siedler, die man heute die Pilger nennt, in unsere Gegend. Sie hatten einen harten Winter hinter sich und wussten nicht, wie sie in diesem neuen Land überleben sollten. Zuerst nahm ein anderer Mann namens Samoset Kontakt mit ihnen auf. Aber als sie jemanden brauchten, der wirklich helfen konnte, wurde ich gebeten, mit ihnen zu sprechen. Stell dir ihre Überraschung vor, als ich auf sie zuging und sie in ihrer eigenen Sprache, auf Englisch, begrüßte.

Ich wurde zu einer Brücke zwischen zwei Welten: der Welt der Wampanoag und der Welt der englischen Siedler. Ich sah, wie die Pilger kämpften, und ich beschloss, ihnen zu helfen. Ich zeigte ihnen, wie man Mais anbaut, indem man einen Fisch in jedes Loch legt, um den Boden zu düngen – ein Geheimnis, das wir schon seit Generationen kannten. Ich brachte ihnen bei, wo man am besten Fische und Aale fängt und welche Pflanzen im Wald essbar sind. Meine wichtigste Aufgabe war jedoch, als Übersetzer zu dienen. Im Jahr 1621 half ich dem Sachem Massasoit und dem Anführer der Pilger, einen Friedensvertrag zu schließen, der es unseren Völkern ermöglichte, in Harmonie miteinander zu leben.

Im Herbst 1621 war die Ernte der Pilger dank meiner Hilfe reichlich. Um zu feiern, veranstalteten sie ein großes, dreitägiges Fest. Sie luden Massasoit und etwa neunzig seiner Männer ein, mit ihnen zu essen und zu danken. Dieses Ereignis wird heute als das erste Thanksgiving in Erinnerung behalten. Ich half den beiden Gruppen weiterhin, miteinander zu kommunizieren. Mein Leben endete im folgenden Jahr, 1622, als ich krank wurde. Obwohl mein Leben kurz war, erinnert man sich an mich als jemanden, der zwei sehr unterschiedlichen Kulturen geholfen hat, sich zu verstehen und in Frieden zusammenzuleben, als sie es am meisten brauchten.