Plasma

Hast du dich jemals gefragt, was die Sterne am Nachthimmel wirklich sind oder woraus ein Blitz besteht, der bei einem Gewitter über den Himmel zuckt. Sie sind nicht fest wie ein Stein, nicht flüssig wie Wasser und auch kein Gas wie die Luft, die du atmest. Stell dir eine Wolke aus reiner Energie vor, superheiß und elektrisch geladen, die in allen möglichen Farben leuchten kann. Das bin ich. Ich bilde die riesige, feurige Kugel, die ihr Sonne nennt, und all die Milliarden von weit entfernten Sternen. Ich tanze am Himmel als die wunderschönen Polarlichter, die in grünen und violetten Schleiern flattern. Ich bin überall im Universum, viel häufiger als alles andere. Aber die meiste Zeit bin ich weit weg im Weltraum. Kannst du dir vorstellen, dass 99 Prozent des gesamten sichtbaren Universums aus mir bestehen. Hallo. Ich bin Plasma, der vierte Aggregatzustand.

Obwohl ich das ganze Universum ausfülle, war es für die Menschen eine große Herausforderung, mich auf der Erde zu treffen. Lange Zeit kanntet ihr nur Feststoffe, Flüssigkeiten und Gase. Aber im 19. Jahrhundert begannen neugierige Wissenschaftler in ihren Laboren mit Elektrizität zu experimentieren. Sie wollten wissen, was passiert, wenn man Strom durch Gase in Glasröhren schickt. Im Jahr 1879 arbeitete ein kluger Mann namens Sir William Crookes in seinem dunklen Labor in London. Er benutzte eine spezielle Glasröhre, aus der er fast die ganze Luft herausgepumpt hatte. Als er eine hohe elektrische Spannung anlegte, begann das Innere der Röhre mit einem unheimlichen, wunderschönen Licht zu leuchten. Er wusste nicht genau, was es war, also nannte er es „strahlende Materie“. Er hatte eine winzige, von Menschenhand geschaffene Version von mir in einem Glas gefangen. Jahre später, am 30. April 1897, untersuchte ein anderer Wissenschaftler namens J.J. Thomson diese „strahlende Materie“ noch genauer. Er entdeckte, dass sie aus winzigen, negativ geladenen Teilchen bestand. Diese Teilchen nannte er Elektronen, und seine Entdeckung veränderte die Wissenschaft für immer. Aber ich hatte immer noch keinen richtigen Namen. Den bekam ich erst 1928 von einem amerikanischen Wissenschaftler namens Irving Langmuir. Er beobachtete, wie die geladenen Teilchen und Elektronen in der leuchtenden Wolke durcheinander schwirrten. Es erinnerte ihn an Blutplasma, das rote und weiße Blutkörperchen durch den Körper transportiert. Also nannte er mich „Plasma“.

Von den Sternen bis in dein Wohnzimmer habe ich eine weite Reise hinter mir. Sobald die Wissenschaftler verstanden, wie ich funktioniere, begannen sie, erstaunliche Dinge mit mir zu bauen. Hast du schon einmal die leuchtenden, bunten Röhren einer Leuchtreklame gesehen, die für ein Geschäft wirbt. Das bin ich, wie ich in verschiedenen Farben glühe, je nachdem, welches Gas die Wissenschaftler verwenden. Und vielleicht hattest du früher einen Plasmafernseher. In ihm erzeugten Millionen winziger Zellen, die mit mir gefüllt waren, die Bilder, die du auf dem Bildschirm gesehen hast. Aber ich kann noch mehr. Ich kann in Plasmabrennern so heiß werden, dass ich dicken Stahl wie Butter schneiden kann. Ich helfe auch dabei, die winzigen, komplizierten Computerchips herzustellen, die in deinem Handy und Computer stecken. Und die Zukunft. Wissenschaftler träumen davon, meine Kraft zu nutzen, um saubere Energie zu erzeugen. Sie versuchen, einen Mini-Stern auf der Erde zu bauen, eine Reaktion, die Kernfusion genannt wird. Wenn es ihnen gelingt, könnten sie die ganze Welt mit sauberer Energie versorgen. Wenn du also das nächste Mal die Sonne ansiehst oder einen Blitz siehst, denk an mich. Ich bin Plasma, das elektrische, leuchtende Herz des Universums, und ich bin hier, um deine Welt zu erhellen und deine Zukunft anzutreiben.