Der Hobbit

Ich begann nicht mit einer großen Ankündigung, sondern als ein leises Flüstern in einem staubigen Arbeitszimmer. Stell dir Oxford in England um das Jahr 1930 vor. Mein Schöpfer, John Ronald Reuel Tolkien, ein brillanter Professor, umgeben von Büchertürmen, korrigierte gerade Prüfungsarbeiten. Es war eine mühsame Arbeit. Plötzlich, auf einer leeren Seite im Prüfungsheft eines Studenten, schrieb seine Hand einen Satz, der aus dem Nichts zu kommen schien: „In einem Loch im Boden, da lebte ein Hobbit.“. Zuerst wusste er nicht einmal, was ein Hobbit war, aber die Idee schlug Wurzeln. Ich bin diese Idee. Ich bin die Geschichte, die aus diesem einzigen Samen erwuchs, die Erzählung von „Der Hobbit oder Hin und zurück“. Ich war nicht geplant oder skizziert; ich war ein Funke reiner, unerwarteter Fantasie im Kopf eines Mannes, der Mythen, Sprachen und gute Geschichten liebte. Aus diesem einfachen Satz sollte bald eine gemütliche Hobbithöhle entstehen, die von einem sehr angesehenen Hobbit namens Bilbo Beutlin bewohnt wurde, dessen friedliches Leben kurz davor stand, durch ein Abenteuer auf den Kopf gestellt zu werden. Ich war die Karte dieses Abenteuers, die darauf wartete, gezeichnet zu werden.

Meine Welt entstand nicht einfach über Nacht. Professor Tolkien war ein sorgfältiger Schöpfer, ein wahrer Weltenbauer. Er schrieb nicht nur eine Geschichte; er hauchte einem ganzen Universum für mich Leben ein. Bevor er meinen Helden, Bilbo Beutlin, auf seine Reise schickte, zeichnete er detaillierte Karten von Mittelerde, damit er jeden Fluss, jeden Berg und jeden Wald kennen würde, den Bilbo durchqueren würde. Er erfand ganze Sprachen, wie das Elbische, mit eigener Grammatik und Geschichte. Er verfasste Stammbäume für die Zwerge und zeichnete die alten Kriege auf, die das Land geformt hatten. Ich war mehr als eine Handlung; ich war eine lebendige Geschichte. Jahrelang war ich ein privater Schatz, der stückweise als Gutenachtgeschichte für Tolkiens Kinder – John, Michael, Hilary und Priscilla – erzählt wurde. Ich kann mich noch an den Klang seiner Stimme erinnern, wie er meine Charaktere zum Leben erweckte – die mürrischen Zwerge, den weisen Gandalf und den schrecklichen, gierigen Drachen Smaug. Ich spürte die Spannung der Kinder während des nervenaufreibenden Rätselspiels in der Dunkelheit zwischen Bilbo und der schleimigen Kreatur Gollum. Durch diese abendlichen Erzählungen nahm ich meine endgültige Form an. Schließlich las mich eine Freundin der Familie und bestand darauf, dass ich zu gut sei, um verborgen zu bleiben. Sie ermutigte Tolkien, mich an einen Verlag in London zu schicken, eine Firma namens George Allen & Unwin. Meine Reise vom Kaminfeuer einer Familie in die weite Welt hatte begonnen.

Mein Schicksal lag in den Händen eines zehnjährigen Jungen. Kannst du das glauben?. Der Verleger, Stanley Unwin, war unsicher, ob sich eine Geschichte über Hobbits und Drachen verkaufen würde. Also gab er mein Manuskript seinem Sohn, Rayner Unwin, und bot ihm einen Schilling dafür, mich zu lesen und einen Bericht zu schreiben. Ich erinnere mich an das Gefühl, wie meine Seiten von einem Kind umgeblättert wurden, meinem allerersten Leser außerhalb der Tolkien-Familie. Ich war ein Bündel aus Nervosität und Hoffnung. Was, wenn er mich langweilig fände?. Was, wenn er Drachen für albern hielte?. Aber Rayner war gefesselt. Er schrieb in seinem Bericht, dass meine Geschichte gut sei und „allen Kindern im Alter von 5 bis 9 Jahren gefallen sollte“. Das war alles, was sein Vater hören musste. Am 21. September 1937 wurde ich schließlich als echtes Buch geboren. Meine Erstausgabe hatte einen wunderschönen Schutzumschlag, der von Tolkien selbst gestaltet war und die Nebelberge und den dunklen Düsterwald zeigte. Er zeichnete auch die Karten im Inneren, Thrors Karte und die Karte von Wilderland, damit die Leser Bilbos Weg verfolgen konnten. Ich kam in einer Welt an, die immer unruhiger wurde; die Schatten des Zweiten Weltkriegs zogen über Europa auf. Die Leser fanden Trost in meiner Erzählung von einer kleinen, gewöhnlichen Person, die außergewöhnlichen Mut findet. Sie brauchten eine Geschichte über das Licht, das die Dunkelheit besiegt. Mein Erfolg war so groß, dass mein Verleger sofort nach einer Fortsetzung fragte. Diese Anfrage sollte meinen Schöpfer zurück an seinen Schreibtisch führen, um eine viel längere und noch epischere Geschichte zu beginnen, die in meiner Welt spielt.

Seit jenem Herbsttag im Jahr 1937 hat mein Abenteuer nie wirklich geendet. Ich bin weit über die Küsten Englands hinausgereist und habe gelernt, in mehr als 50 Sprachen zu sprechen, sodass Kinder von Japan bis Finnland von Bilbos Reise lesen können. Ich bin von der Seite auf das Radio, die Bühne und die Kinoleinwand gesprungen, meine Welt wurde von neuen Künstlern auf neue Weise imaginiert. Aber meine wahre Magie liegt nicht im Drachenhort oder in der Macht des Zauberers. Sie liegt in einer einfachen, tiefgründigen Idee: dass jeder, egal wie klein oder wie sehr er seinen Komfort liebt, ein Held sein kann. Bilbo Beutlin zeigt, dass wahrer Mut nicht die Abwesenheit von Angst ist, sondern das Richtige zu tun, obwohl man sich fürchtet. Er beweist, dass ein gutes Herz und stille Entschlossenheit den größten Gefahren trotzen können. Ich bin mehr als nur ein Buch aus Papier und Tinte; ich bin eine Einladung. Ich bin das Flüstern, das dir sagt, über deine eigene Haustür hinauszuschauen, den Abenteurer in dir selbst zu finden und daran zu glauben, dass auch du zu großen Dingen fähig bist.