Das Dschungelbuch

Bevor du meinen Namen kennst, musst du meine Welt spüren. Stell dir die feuchte Luft eines Dschungels in Indien vor, dick vom Duft regennasser Erde und süßer Blumen. Höre das leise Grollen eines Tigers in der Ferne, das Plappern von Affen in den hohen Baumkronen und den weisen Ruf einer Eule. Ich bin kein Ort, aber ich trage diesen Ort in mir. Ich bin eine Sammlung von Flüstern, Gebrüll und Gesetzen, nicht in Stein gemeißelt, sondern auf Papier geschrieben. Meine Seiten rascheln wie Blätter, und in ihnen läuft ein Junge frei herum, der die Sprache der Wölfe spricht. Ich bin eine Welt voller Abenteuer, Gefahren und Freundschaft, gebunden zwischen zwei Buchdeckeln. Ich bin Das Dschungelbuch.

Mein Schöpfer war ein Mann namens Rudyard Kipling. Er wurde am 30. Dezember 1865 in Indien geboren, einem Land, das von genau dem Leben wimmelte, das ich beschreibe. Als Junge sog er dessen Geschichten und Klänge in sich auf. Aber er schrieb mich nicht dort. Jahre später, zwischen 1892 und 1894, lebte er an einem kalten, verschneiten Ort namens Vermont in den Vereinigten Staaten. Um der stillen Kälte zu entfliehen, griff er auf seine warmen Erinnerungen an Indien zurück. Er tauchte seine Feder in Tinte und ließ den Dschungel auf die Seite fließen. Er erschuf Mogli, ein Menschenkind, ein „Menschenjunges“, das von Wölfen aufgezogen wurde. Er dachte sich den weisen, schläfrigen Bären Balu aus, der das Gesetz des Dschungels lehrte, und den geschmeidigen, klugen schwarzen Panther Baghira, der Moglis Leben mit einem frisch erlegten Bullen erkaufte. Und natürlich erschuf er den furchterregenden Tiger, Shir Khan, der Moglis geschworener Feind war. Aber ich bin mehr als nur Moglis Geschichte. Kipling gab mir auch andere Erzählungen, wie die von einem tapferen Mungo namens Rikki-Tikki-Tavi und einer neugierigen weißen Robbe namens Kotick. Als ich 1894 zum ersten Mal veröffentlicht wurde, war ich eine Sammlung dieser Wunder, ein Reisepass in eine wilde Welt.

Von dem Moment an, als meine Seiten zum ersten Mal geöffnet wurden, entführte ich die Leser weit weg von ihrem Zuhause. Menschen in geschäftigen, grauen Städten konnten plötzlich die indische Sonne spüren und den Ruf des Rudels hören. Ich zeigte ihnen eine Welt, in der Tiere ihre eigenen Gesellschaften, Gesetze und Sprachen hatten. Meine Geschichten warfen große Fragen auf: Was bedeutet es, dazuzugehören? Wo verläuft die Grenze zwischen Mensch und Natur? Was macht eine Familie aus? Im Laufe der Jahrzehnte wurden meine Geschichten in vielen Formen neu erzählt. Du hast mich wahrscheinlich als fröhlichen Zeichentrickfilm gesehen, der erstmals 1967 gedreht wurde, mit singenden Bären und tanzenden Affen. Vielleicht hast du mich als spannenden Realfilm mit atemberaubenden computergenerierten Tieren gesehen. Jede neue Version findet einen anderen Teil meines Geistes, den sie teilen möchte. Ich lebe weiter, weil der Dschungel, den ich in mir trage, nicht nur in Indien existiert; er ist ein Symbol für die Wildheit, den Mut und die Neugier, die in jedem menschlichen Herzen leben. Ich bin eine Erinnerung daran, dass wir alle miteinander verbunden sind – Mensch und Tier – und dass das Zuhören der Welt um uns herum das größte Abenteuer von allen ist.