Das Star-Spangled Banner

Stell dir vor, du flatterst hoch oben im Wind, während unter dir laute Geräusche die Nacht erfüllen. Boom. Zisch. Überall explodieren Kanonen und Raketen und malen rote Streifen in den rauchigen Himmel. Die ganze Nacht über habe ich den Soldaten im Fort unten Gesellschaft geleistet, ein Zeichen der Hoffnung im Dunkeln. Als die Sonne endlich hervorlugte, war ich immer noch da und wehte in der nebligen Morgenluft. Ich bin eine riesige Flagge mit fünfzehn Sternen und fünfzehn Streifen. Mein Name ist das Sternenbanner.

Meine Geschichte begann im Sommer 1813, als eine geschickte Frau namens Mary Pickersgill und ihre Helferinnen mich nähten. Ich war so groß, dass ich nicht in ihr kleines Haus passte. Wir mussten in eine riesige Brauerei gehen, nur damit sie mich auf dem Boden ausbreiten konnten. Stell dir das mal vor. Meine Streifen wurden aus leuchtend roter und weißer Wolle gewebt, und das Feld für meine Sterne war aus dem tiefsten Blau. Jeder Stich wurde mit Sorgfalt gemacht. Ich wurde für die Soldaten in Fort McHenry in Baltimore, Maryland, angefertigt. Der Kommandant des Forts wollte eine Flagge, die so groß war, dass die feindlichen Schiffe sie von weit draußen auf dem Wasser sehen konnten. Ich sollte sie daran erinnern, wofür sie kämpften: ihr Zuhause und ihr Land.

Die wichtigste Nacht meines Lebens war die vom 13. auf den 14. September 1814. Nach stundenlangem Kampf und lautem Getöse wurde es am Morgen endlich still. Ein Mann namens Francis Scott Key war auf einem Schiff in der Nähe und hatte die ganze Nacht besorgt zugesehen. Als der erste Sonnenstrahl den Nebel durchbrach, suchte er mit seinem Fernglas nach mir. Und da war ich. Als er sah, dass ich immer noch stolz wehte, war er so glücklich und erleichtert, dass er ein Gedicht über das schrieb, was er gesehen hatte. Dieses Gedicht wurde später zu einem Lied vertont, das die Menschen in Amerika singen, um ihr Land zu feiern. Heute kannst du mich in einem Museum besuchen, wo ich sicher aufbewahrt werde. Und jedes Mal, wenn du dieses besondere Lied hörst, hörst du meine Geschichte – eine Geschichte der Hoffnung, die immer noch so hell leuchtet wie meine Sterne.