Amerikanische Revolution

Mein Name ist George Washington, und bevor ich ein Soldat oder ein Präsident wurde, war ich ein Farmer. Ich lebte auf meiner Plantage Mount Vernon in Virginia, und ich liebte das Land. Ich liebte es, morgens aufzuwachen, den Duft der feuchten Erde zu riechen und zu sehen, wie die Sonne über meine Felder aufging. Damals waren wir keine Vereinigten Staaten von Amerika. Wir waren dreizehn Kolonien, und wir gehörten zu einem Land weit über dem Ozean namens Großbritannien. Ein König, König Georg III., traf alle Entscheidungen für uns. Zuerst störte uns das nicht so sehr, aber dann begannen sich die Dinge zu ändern. Der König und seine Regierung begannen, uns Steuern auf Dinge wie Tee und Papier aufzuerlegen, ohne uns jemals zu fragen, ob wir das für fair hielten. Stell dir vor, jemand würde dir sagen, du müsstest einen Teil deines Taschengeldes für etwas abgeben, bei dem du nie mitreden durftest! So fühlten wir uns. Wir glaubten, dass die Menschen eine Stimme in ihrer eigenen Regierung haben sollten. Diese einfache Idee, die Idee der Fairness, war der Funke, der ein großes Feuer entfachen sollte.

Der Funke wurde zur Flamme im April 1775. In den Städten Lexington und Concord in Massachusetts kam es zu den ersten Kämpfen zwischen unseren lokalen Milizen und den britischen Soldaten. Die Nachricht verbreitete sich wie ein Lauffeuer durch die Kolonien. Bald darauf trafen sich Vertreter aus allen dreizehn Kolonien und baten mich, eine ganz neue Armee anzuführen – die Kontinentalarmee. Ich muss zugeben, mein Herz war schwer. Ich wollte mein Zuhause und mein friedliches Leben als Farmer nicht verlassen, aber ich spürte eine tiefe Pflicht gegenüber meinen Mitkolonisten. Ich wusste, dass der Weg vor uns unglaublich schwierig sein würde. Unsere Armee bestand aus einfachen Farmern und Handwerkern, während die britische Armee die stärkste der Welt war. Einer der härtesten Winter war in Valley Forge, Pennsylvania, im Winter 1777-1778. Der Schnee lag tief, und der Wind pfiff durch unsere dünnen Zelte. Viele meiner Männer hatten keine richtigen Schuhe, und ihre Füße waren in Lumpen gewickelt. Das Essen war knapp, und die Kälte war unerbittlich. Aber wenn ich durch das Lager ging, sah ich nicht nur Leid. Ich sah Entschlossenheit in ihren Augen. Sie teilten das wenige Essen, das sie hatten, und sangen Lieder, um sich gegenseitig aufzumuntern. Dieser unglaubliche Geist der Kameradschaft und Tapferkeit hat uns durch diese dunkle Zeit getragen.

Wir wussten, dass wir etwas Mutiges tun mussten, um die Hoffnung am Leben zu erhalten. An Weihnachten 1776 schmiedete ich einen gewagten Plan. Der Feind lagerte in Trenton, New Jersey, auf der anderen Seite des eiskalten Delaware-Flusses. Sie dachten, sie wären sicher, weil niemand einen Angriff bei solch einem Wetter erwarten würde. In der Nacht vom 25. Dezember bestiegen wir unsere Boote. Eisbrocken stießen gegen die Seiten, und der Schnee peitschte uns ins Gesicht. Es war eiskalt und gefährlich, aber wir ruderten leise durch die Dunkelheit. Unser Überraschungsangriff war ein voller Erfolg! Dieser Sieg in Trenton war ein Wendepunkt; er zeigte meinen Soldaten und dem ganzen Land, dass wir die Briten besiegen konnten. Wir waren nicht allein in unserem Kampf. Ein Land namens Frankreich beschloss, uns zu helfen, und schickte Schiffe und Soldaten. Ihre Hilfe war von unschätzbarem Wert. Schließlich, im Jahr 1781, hatten wir die britische Hauptarmee in Yorktown, Virginia, in die Enge getrieben. Nach wochenlanger Belagerung ergaben sie sich. Ich werde nie das Gefühl der Erleichterung und des Triumphs vergessen, als der Kampf endlich vorbei war. Wir hatten für die Ideen gekämpft, die mein Freund Thomas Jefferson in der Unabhängigkeitserklärung im Jahr 1776 niedergeschrieben hatte – dass alle Menschen das Recht auf Leben, Freiheit und das Streben nach Glück haben. Wir hatten unsere Freiheit gewonnen.

Nachdem der Krieg vorbei war, kehrte ich nach Hause nach Mount Vernon zurück und hoffte, wieder ein Farmer zu sein. Aber unsere Arbeit war noch nicht getan. Wir hatten einen Krieg gewonnen, aber jetzt mussten wir ein Land aufbauen. Es war eine völlig neue Herausforderung. Wir schufen eine Verfassung, einen Plan für unsere neue Regierung, um sicherzustellen, dass sie fair und gerecht für alle ist. Dann, zu meiner großen Überraschung, wählten mich die Menschen zum ersten Präsidenten der brandneuen Vereinigten Staaten von Amerika. Es war eine große Ehre und eine schwere Verantwortung. Rückblickend sehe ich, dass die Amerikanische Revolution mehr war als nur eine Reihe von Schlachten. Es ging um eine Idee: die Idee, dass gewöhnliche Menschen zusammenkommen können, um ihre eigene Zukunft zu gestalten und eine Nation zu schaffen, in der die Freiheit regiert. Und diese Idee, die in jenen kalten Wintern und auf jenen hart umkämpften Schlachtfeldern geboren wurde, lebt bis heute weiter.