Industrielle Revolution

Hallo zusammen, mein Name ist James Watt. Lange bevor mein Name auf Glühbirnen stand – das war übrigens ein anderer Erfinder – war ich ein neugieriger Junge, der im Schottland des 18. Jahrhunderts aufwuchs. Mein Vater war Schiffsbauer, und seine Werkstatt war mein Lieblingsspielplatz. Sie war gefüllt mit dem Geruch von Sägemehl und dem Klang von Hämmern und Sägen. Während andere Jungen draußen Ball spielten, war ich am glücklichsten, wenn ich die Werkzeuge meines Vaters auseinandernahm, um herauszufinden, wie sie funktionierten. Ich liebte Rätsel, und die Welt war voll davon. Das größte Rätsel von allen begann an einem ruhigen Nachmittag in der Küche meiner Tante. Ich saß vor dem Kamin und beobachtete, wie ein Teekessel auf dem Feuer kochte. Puff, puff, puff, ging der Dampf. Der Deckel klapperte und hob sich ein wenig, als wollte er entkommen. Ich war fasziniert. Was war diese unsichtbare Kraft, die so stark war, dass sie den Metalldeckel anheben konnte? In diesem Moment verstand ich, dass in diesem kleinen Wölkchen Dampf eine riesige Kraft steckte, die nur darauf wartete, für etwas Großes genutzt zu werden. Diese einfache Frage, gestellt von einem Jungen, der einen kochenden Kessel beobachtete, sollte der Beginn der Reise meines Lebens werden.

Als ich älter wurde, führte mich meine Neugier zur Universität von Glasgow, wo ich als Instrumentenmacher arbeitete. Eines Tages, im Jahr 1764, brachte man mir ein Modell einer Dampfmaschine zur Reparatur. Es war eine Newcomen-Maschine, eine große, klobige Apparatur, die „Puffer“ genannt wurde, weil sie so schnaufte und keuchte. Diese Maschinen wurden benutzt, um Wasser aus den tiefen Kohleminen zu pumpen, aber sie waren furchtbar langsam und verschwenderisch. Stellt euch vor, ihr müsstet euren Ofen jedes Mal komplett abkühlen lassen, nur um einen Keks herauszuholen, und ihn dann wieder für den nächsten aufheizen. Genau das tat diese Maschine mit ihrem Zylinder, und sie verbrauchte dabei Unmengen an Kohle. Ich wusste, es musste einen besseren Weg geben. Das Rätsel ließ mir keine Ruhe. Ich dachte Tag und Nacht darüber nach. Die Lösung kam mir an einem Sonntagnachmittag im Jahr 1765, als ich im Park Glasgow Green spazieren ging. Plötzlich, wie ein Blitz, hatte ich die Idee. Was wäre, wenn man den Dampf in einem separaten Behälter abkühlen würde? Dann könnte der Hauptzylinder die ganze Zeit heiß und arbeitsbereit bleiben. Das war es. Der separate Kondensator. Aber eine Idee zu haben ist eine Sache, sie zu bauen eine ganz andere. Es folgten Jahre harter Arbeit und vieler Misserfolge. Mir ging das Geld aus, und ich war kurz davor aufzugeben. Doch dann traf ich einen klugen Geschäftsmann namens Matthew Boulton. Er glaubte an meine Idee und gab mir die Unterstützung, die ich brauchte. Gemeinsam gründeten wir eine Firma, und nach vielen weiteren Versuchen bauten wir endlich eine Dampfmaschine, die schnell, stark und effizient war.

Der Anblick unserer ersten funktionierenden Dampfmaschine war ein Gefühl, das ich nie vergessen werde. Es war, als ob wir ein schlafendes Eisenherz zum Leben erweckt hätten. Bald darauf waren unsere Maschinen überall im Einsatz. Sie pumpten Wasser aus Minen, die tiefer waren als je zuvor, und ermöglichten es den Bergleuten, mehr Kohle zu fördern. In den Fabriken trieben sie riesige Webstühle an, die Stoffe schneller herstellten, als es Dutzende von Menschen je gekonnt hätten. Die Welt begann sich zu verändern, angetrieben von der Kraft des Dampfes. Unsere Erfindung ebnete den Weg für noch größere Ideen wie Dampflokomotiven, die über das Land rasten, und Dampfschiffe, die die Ozeane überquerten. Die Industrielle Revolution war in vollem Gange, und sie wurde von Dampf angetrieben. Wenn ich zurückblicke, sehe ich, dass all diese gewaltigen Veränderungen mit einer einfachen Frage zu einem Teekessel begannen. Deshalb möchte ich euch etwas mit auf den Weg geben: Hört niemals auf zu fragen, warum. Bleibt neugierig auf die Welt um euch herum. Die Lösung für das nächste große Rätsel der Welt könnte genau jetzt in eurem Kopf stecken, und alles, was es braucht, ist ein Moment der Neugier, um sie zu entdecken.