Weltwirtschaftskrise

Hallo, ich bin Eleanor Roosevelt. Ich erinnere mich noch gut an die 1920er Jahre. Es war eine aufregende Zeit voller Musik, neuer Erfindungen und dem Gefühl, dass alles möglich war. Die Städte summten vor Leben, die Fabriken arbeiteten Tag und Nacht, und viele Familien glaubten an eine strahlende Zukunft. Mein Mann, Franklin, und ich sahen, wie das Land wuchs und gedieh. Es fühlte sich an wie ein endloser sonniger Tag. Aber dann, im Jahr 1929, begann sich alles zu ändern. Langsam, fast unmerklich zuerst, und dann immer schneller, zog eine große Sorge über unser Land, wie eine graue Wolke, die die Sonne verdeckt. Die Menschen verloren ihre Arbeit. Die Ersparnisse, für die sie so hart gearbeitet hatten, verschwanden einfach über Nacht, als die Banken schlossen. Die fröhliche Musik auf den Straßen verstummte und wurde durch ein besorgtes Flüstern ersetzt. Ich sah die Angst in den Augen meiner Nachbarn und der Menschen auf der Straße. Es war der Beginn einer sehr schweren Zeit, die wir später die Große Depression nennen würden. Niemand wusste genau, was passieren würde, aber wir alle spürten, dass unser Land vor einer großen Herausforderung stand.

Als mein Mann Franklin Präsident wurde, wusste er, dass er den Menschen helfen musste, aber er konnte nicht überall gleichzeitig sein. Also wurde ich seine „Augen und Ohren“. Ich reiste mit dem Zug, dem Auto und manchmal sogar zu Fuß durch ganz Amerika, um zu sehen, wie es den Menschen wirklich ging, und um ihm davon zu berichten. Was ich sah, brach mir oft das Herz. Ich sah lange Schlangen von Menschen, die stundenlang für ein Stück Brot oder eine Schüssel Suppe anstanden. Ich sah Familien, die ihre Häuser verloren hatten und in kleinen, selbstgebauten Hütten aus Kisten und Schrott lebten. Diese Ansammlungen von Hütten nannten die Leute spöttisch „Hoovervilles“. Die einst lauten Fabriken standen still und leer, ihre Schornsteine rauchten nicht mehr. Es war, als hätte das ganze Land den Atem angehalten. Am meisten erinnere ich mich an eine Reise in den Mittleren Westen, in eine Gegend, die man „Dust Bowl“ nannte. Dort hatte eine schreckliche Dürre das einst fruchtbare Land in Staub verwandelt. Ich traf eine Familie auf ihrer Farm. Der Vater zeigte mir seine Hände, die rissig und vom Staub bedeckt waren. Er erzählte mir, wie der Wind den ganzen fruchtbaren Boden einfach weggeweht hatte und sie nichts mehr anbauen konnten. Ihre Kinder sahen dünn und traurig aus, aber in ihren Augen sah ich immer noch einen Funken Hoffnung. Ich saß mit ihnen an ihrem einfachen Holztisch, hörte mir ihre Geschichte an und versprach ihnen, Franklin alles zu erzählen. Diese Begegnungen gaben den Zahlen und Berichten ein Gesicht und eine Stimme. Es waren echte Menschen, die litten und Hilfe brauchten.

Als ich nach Washington zurückkehrte, erzählte ich Franklin von all den Menschen, die ich getroffen hatte, und den Geschichten, die ich gehört hatte. Er hörte aufmerksam zu und wusste, dass wir handeln mussten. Er glaubte fest daran, dass die Regierung die Pflicht hat, ihren Bürgern in Not zu helfen. Das war die Idee hinter seinem großen Plan, den er den „New Deal“ nannte. Es war wie ein neues Kartenspiel für das amerikanische Volk, bei dem jeder eine faire Chance bekommen sollte. Der New Deal war keine einzelne Sache, sondern eine ganze Reihe von Programmen, die den Menschen auf verschiedene Weise helfen sollten. Ein Programm, das mir besonders am Herzen lag, war das Civilian Conservation Corps, oder kurz CCC. Dieses Programm gab jungen, arbeitslosen Männern eine sinnvolle Aufgabe. Anstatt untätig in den Städten herumzuhängen, wurden sie in Lager auf dem Land geschickt. Dort pflanzten sie Millionen von Bäumen, bauten Wege in unseren Nationalparks und errichteten Dämme, um Überschwemmungen zu verhindern. Sie arbeiteten hart an der frischen Luft, bekamen drei Mahlzeiten am Tag und verdienten ein kleines Gehalt. Das Wichtigste war, dass sie den Großteil dieses Geldes nach Hause zu ihren Familien schickten. Das half nicht nur den jungen Männern, die wieder einen Sinn und Stolz in ihrer Arbeit fanden, sondern auch ihren Eltern und Geschwistern, die das Geld dringend für Essen und Miete brauchten. Es war ein wunderbares Beispiel dafür, wie wir gleichzeitig den Menschen und unserem Land helfen konnten.

Rückblickend war die Große Depression eine schreckliche Zeit voller Leid und Entbehrungen. Aber inmitten all der Dunkelheit sah ich auch so viel Licht. Ich sah die unglaubliche Stärke und Widerstandsfähigkeit der Menschen. Ich erlebte, wie Nachbarn das Wenige, das sie hatten, miteinander teilten. Ein Bauer, dessen Ernte gut war, gab etwas an die Familie nebenan ab, die nichts hatte. In den Städten organisierten Kirchen und Gemeinden Suppenküchen, um die Hungrigen zu versorgen. Die Menschen kamen zusammen, halfen sich gegenseitig und gaben einander Mut. Sie haben mir gezeigt, dass eine Gemeinschaft viel mehr ist als nur eine Gruppe von Menschen, die am selben Ort leben. Es ist ein Netz aus Freundlichkeit und Unterstützung. Diese schwere Zeit hat uns eine wichtige Lektion gelehrt: Auch in den dunkelsten Stunden können wir einen Weg nach vorne finden, wenn wir zusammenhalten. Mut, Mitgefühl und die Bereitschaft, füreinander da zu sein, sind die stärksten Kräfte, die wir haben. Sie halfen uns, die Große Depression zu überwinden und eine bessere, gerechtere Welt für die Zukunft aufzubauen. Daran glaube ich bis heute.