Athene und der Wettstreit um Athen

Mein Blick schweifte oft von den wolkenverhangenen Gipfeln des Olymps hinab in die Welt der Sterblichen, aber es gab eine Stadt, die immer meine Aufmerksamkeit fesselte. Sie schimmerte unter der ägäischen Sonne, ein Juwel aus weißem Stein vor dem blauen Meer, ihre Bewohner voller Klugheit und Ehrgeiz. Ich bin Athene, und ich wusste, dass diese Stadt eine Schutzherrin verdiente, die Weisheit und Handwerk ebenso schätzte wie ihre Bürger. Eines Tages stand mein mächtiger Onkel Poseidon, der Herr der Meere, neben mir und erklärte seine Absicht, die Stadt für sich zu beanspruchen, was zu dem berühmten Mythos führte, den wir heute als den Wettstreit zwischen Athene und Poseidon um Athen kennen. Die anderen Götter bestimmten, dass wir in einen Wettstreit treten sollten; derjenige, der der Stadt das nützlichste Geschenk machte, sollte ihr Schutzpatron werden. Die Bühne war auf dem hohen Felsen der Akropolis bereitet, wo König Kekrops und das ganze Volk versammelt waren, um unsere göttliche Herausforderung zu bezeugen. Ich verspürte eine stille Zuversicht, denn ich verstand, dass wahre Macht nicht immer in tosenden Wellen oder bebender Erde zu finden ist, sondern in den beständigen, geduldigen Gaben, die einer Zivilisation helfen, über Generationen hinweg zu wachsen und zu gedeihen.

Poseidon, immer dramatisch, trat als Erster vor. Er schritt zur Mitte des Felsens, sein bronzener Dreizack glänzte. Mit einem gewaltigen Brüllen, das dem Geräusch einer Flutwelle glich, stieß er ihn in den Kalksteinboden. Die Erde erbebte, und aus dem neuen Spalt schoss eine Wasserquelle hervor, die einen kühlen Nebel über die erstaunte Menge versprühte. Sie jubelten, denn Wasser war kostbar in diesem sonnenverwöhnten Land. Aber ihre Freude war von kurzer Dauer. Als sie vorwärts eilten, um das Geschenk des Gottes zu kosten, verzogen sich ihre Gesichter. Das Wasser war salzig, so salzig wie das Meer selbst – eine spektakuläre Darbietung, aber letztlich unbrauchbar zum Trinken oder zur Bewässerung der Felder. Poseidons Geschenk war eines roher, ungezähmter Macht, ein Spiegelbild seiner eigenen Natur. Dann war ich an der Reihe. Ich näherte mich dem Felsen nicht mit einer Machtdemonstration, sondern mit einer stillen Absicht. Ich kniete nieder und pflanzte einen kleinen Samen in die Erde. Als ich ihn berührte, spross sofort ein Setzling, der schnell zu einem prächtigen Baum mit silbrig-grünen Blättern und knorrigen Ästen heranwuchs. Es war der erste Olivenbaum. Ich erklärte seine vielen Gaben: Sein Holz konnte zum Bau von Häusern und Booten verwendet werden, seine Früchte konnten gegessen werden, und am wichtigsten, seine Oliven konnten zu einem goldenen Öl gepresst werden, um ihre Lampen zu erleuchten, ihre Speisen zu kochen und ihre Haut zu pflegen. Mein Geschenk war eines des Friedens, der Nahrung und des dauerhaften Wohlstands.

Die Wahl war klar. Das Volk und die Götter, die als Richter fungierten, erkannten den bleibenden Wert meiner Schöpfung. Poseidons Geschenk war ein kurzlebiges Wunder, aber meines war ein Versprechen für die Zukunft – eine Ressource, die sie über Jahrhunderte hinweg erhalten würde. König Kekrops verkündete das Urteil: Mein Geschenk war überlegen. Zu meinen Ehren nannten die Bürger ihre prächtige Stadt „Athen“. Von diesem Tag an wurde ich ihre Beschützerin, und der Olivenbaum wurde zu einem heiligen Symbol in ganz Griechenland. Diese Geschichte wurde Tausende von Jahren erzählt, eingemeißelt in den Stein des Parthenon, des Tempels, der für mich an genau der Stelle unseres Wettstreits erbaut wurde. Es war eine Möglichkeit für die alten Griechen, die Identität ihrer Stadt zu erklären, die auf Weisheit und Einfallsreichtum statt nur auf Gewalt aufgebaut war. Noch heute erinnert uns der Mythos unseres Wettstreits daran, dass die wertvollsten Geschenke nicht immer die lautesten oder großartigsten sind. Er zeigt, dass Voraussicht, Kreativität und Gaben, die das Leben nähren, das sind, was wirklich große Zivilisationen aufbaut. Der Olivenzweig bleibt ein universelles Symbol des Friedens, ein leises Echo einer Entscheidung, die vor langer Zeit auf einem sonnenbeschienenen Hügel in Athen getroffen wurde, eine Geschichte, die uns weiterhin dazu inspiriert, eine weisere, friedlichere Welt zu schaffen.