Mein Name ist Bellerophon, und vor langer Zeit, in der sonnenverwöhnten Stadt Korinth, war mein Herz von einem einzigen, hochfliegenden Traum erfüllt: das geflügelte Pferd Pegasus zu reiten. Ich beobachtete die Wolken, wie sie über den strahlend blauen Himmel zogen, und stellte mir vor, wie ich dort oben auf dem Rücken dieses prächtigen, perlweißen Geschöpfs gleiten würde, von dem man sagte, es sei der Sohn des Poseidon. Alle sagten, er sei unzähmbar, ein wilder Geist der Lüfte, aber ich wusste mit einer Sicherheit, die in meiner Seele brannte, dass wir gemeinsam für Großes bestimmt waren. Dies ist die Geschichte, wie ich nach den Himmeln griff, die Erzählung von Bellerophon und Pegasus.

Meine Suche begann nicht mit einem Schwert, sondern mit einem Gebet. Ein weiser Seher sagte mir, dass nur die Göttin Athene mir helfen könne, also reiste ich zu ihrem Tempel und schlief an ihrem Altar ein, in der Hoffnung auf eine Vision. In meinen Träumen erschien die grauäugige Göttin, ihre Gegenwart so ruhig und kraftvoll wie die alten Olivenbäume. Sie streckte ihre Hand aus, und darin lag ein Zaumzeug aus schimmerndem Gold. „Dies wird das Ross bezaubern, das du begehrst“, sagte sie, ihre Stimme wie das Rascheln von Blättern. Als ich erschrocken aufwachte und die Morgensonne durch die Säulen strömte, war das Unmögliche geschehen: Das goldene Zaumzeug lag auf dem Steinboden neben mir, kühl und schwer in meinen Händen. Mit pochendem Herzen vor Hoffnung reiste ich zur pierischen Quelle, wo Pegasus oft trank. Da war er, schöner als jede Geschichte es beschreiben könnte, seine Flügel an den Seiten gefaltet. Er beobachtete mich, wie ich mich näherte, seine dunklen Augen wachsam. Ich hielt das Zaumzeug hin, nicht als Meister, sondern als Freund. Er sah die Magie, die von der Göttin hineingewoben war, und senkte seinen stolzen Kopf, sodass ich es ihm sanft anlegen konnte. In diesem Moment verbanden sich unsere Geister. Ich sprang auf seinen Rücken, und mit einem kräftigen Flügelschlag verließen wir die Erde und schwebten in den endlosen Himmel.

Unsere Abenteuer begannen wirklich, als ich in das Königreich Lykien geschickt wurde. Der König, Iobates, gab mir eine Aufgabe, die er für unmöglich hielt: die Chimäre zu töten. Dies war nicht irgendein Monster; es war eine furchterregende Kreatur mit dem Kopf eines feuerspeienden Löwen, dem Körper einer Ziege und einer Giftschlange als Schwanz. Sie terrorisierte das Land und hinterließ verbrannte Erde. Aber mit Pegasus hatte ich einen Vorteil, den kein anderer Held besaß: den Himmel. Wir flogen hoch über dem Ungeheuer und wichen mühelos seinem Feueratem aus. Die Chimäre brüllte vor Frustration, ihr Schlangenschwanz schlug in die Luft. Ich hatte einen langen Speer mit einem Bleiblock an der Spitze mitgebracht. Oben kreisend, wartete ich auf den perfekten Moment. Als das Monster sein Maul öffnete, um einen weiteren Feuerstrom zu entfesseln, trieb ich Pegasus in einen steilen Sturzflug. Ich stieß den Speer tief in seinen Hals. Die intensive Hitze seines Atems schmolz das Blei, das in seine Lungen floss und sein Schicksal besiegelte. Unser Sieg wurde in ganz Lykien gefeiert, aber meine Prüfungen waren noch nicht vorbei. König Iobates schickte mich, um gegen die wilden Solymer-Krieger und die legendären Amazonen zu kämpfen, aber mit Pegasus als meinem Partner waren wir unbesiegbar. Wir bewegten uns wie ein einziges Wesen – ein Sturm gerechten Zorns vom Himmel herab. Ich wurde als der größte Held des Zeitalters gefeiert, mein Name in jedem Dorf besungen.

Die Lieder und das Lob begannen, mein Urteilsvermögen zu trüben. Ich fing an, die Geschichten zu glauben, die sie erzählten, dass ich mehr als nur ein Mensch sei. Mein Herz füllte sich mit einem gefährlichen Stolz, einem Gefühl, das die Götter Hybris nennen. Ich hatte Monster und Armeen besiegt; was sollte mich davon abhalten, mich den Göttern selbst anzuschließen? Ich redete mir ein, ich hätte einen Platz unter ihnen verdient. Also bestieg ich Pegasus ein letztes Mal und trieb ihn aufwärts, zum leuchtenden Gipfel des Olymps, der heiligen Heimat der Unsterblichen. Wir stiegen höher und höher, die Welt der Sterblichen schrumpfte zu einer Landkarte unter uns. Aber die Götter heißen ungebetene Gäste nicht willkommen. Zeus, der König aller Götter, sah meine Arroganz von seinem Thron aus. Er schickte eine winzige Bremse, ein kleines Insekt, um das zu tun, was kein Monster vermochte. Die Fliege stach Pegasus unter den Flügel. Das edle Pferd, erschrocken und unter Schmerzen, bäumte sich heftig auf. Ich verlor den Halt an den Zügeln und dem goldenen Zaumzeug. Für einen schrecklichen Moment schwebte ich zwischen Himmel und Erde, und dann fiel ich. Der Wind rauschte an mir vorbei, als ich zurück in die Welt stürzte, die ich hatte verlassen wollen. Ich landete, gebrochen und gedemütigt, während Pegasus, unschuldig an meinem Stolz, seinen Flug fortsetzte und in den Ställen des Olymps willkommen geheißen wurde.