Br'er Rabbit

Na, hallöchen! Die Leute nennen mich Bruder Lulac, und wenn es eines gibt, das ich hier draußen auf dem Land in Georgia gelernt habe, dann ist es, dass man keine langen Krallen oder ein lautes Gebrüll braucht, um durchzukommen; man braucht nur einen schnellen Verstand. Die Sonne brennt heiß auf diese staubigen Straßen, und die Wälder sind voller Lebewesen, die größer und stärker sind als ich, wie dieser hinterlistige Bruder Fuchs, der immer irgendeinen Plan ausheckt, um mich in seinen Suppentopf zu stecken. Aber man muss ja überleben, und meine Art zu überleben hat sich in einige ziemlich feine Geschichten verwandelt, von denen die berühmteste „Bruder Lulac und das Teerbaby“ genannt wird.

Die Geschichte beginnt nicht mit mir, sondern mit Bruder Fuchs, der vor Wut kochte, weil er diesen schlauen Hasen einfach nie zu fassen bekam. Eines Morgens hatte er eine so listige Idee, dass er von einem Ohr zum anderen grinste. Er mischte eine Ladung Teer und Terpentin zusammen und formte sie zu einer kleinen Person, einem „Teerbaby“, wie er es nannte. Er setzte diese klebrige, stille Figur auf einen Baumstamm am Straßenrand, an einer Stelle, von der er wusste, dass Bruder Lulac bei seinem Morgenspaziergang vorbeikommen würde. Und tatsächlich, da kam Bruder Lulac angehoppelt, hoppeldipoppel, und war mächtig zufrieden mit sich. Er sah das Teerbaby und, als höflicher Kerl, zog er seinen Hut. „Morgen!“, sagte er fröhlich. „Schönes Wetter haben wir!“ Das Teerbaby sagte natürlich nichts. Bruder Lulac versuchte es noch einmal, etwas lauter, bekam aber immer noch keine Antwort. Nun, sein Stolz begann zu brodeln. „Bist du hochnäsig, was?“, rief er. „Ich werde dir Manieren beibringen!“ Er holte mit der Faust aus und – BUMM! – schlug dem Teerbaby mitten ins Gesicht. Seine Faust blieb kleben. „Lass los!“, schrie er und schlug mit der anderen Hand zu. Jetzt klebten beide Fäuste fest. In Panik trat er mit einem Fuß, dann mit dem anderen, bis er völlig gefangen war, verheddert in dem klebrigen Schlamassel. Genau in diesem Moment schlenderte Bruder Fuchs hinter den Büschen hervor und leckte sich die Lippen. „Na, na, Bruder Lulac“, kicherte er. „Sieht so aus, als hätte ich dich diesmal erwischt. Ich frage mich, was ich mit dir anstellen sollte.“

Bruder Fuchs umkreiste seine gefangene Beute und dachte laut über all die Möglichkeiten nach, wie er ihm den Garaus machen könnte. „Ich könnte dich über einem Feuer braten, Bruder Lulac“, überlegte er. „Oder ich könnte dich am höchsten Baum aufhängen.“ Bruder Lulacs Herz schlug wie eine Trommel, aber sein Verstand raste noch schneller. Er musste sich etwas einfallen lassen, und zwar schnell. Als Bruder Fuchs weitere schreckliche Schicksale aufzählte, zündete eine Idee. Bruder Lulac begann zu zittern und zu weinen und legte die Vorstellung seines Lebens hin. „Oh, Bruder Fuchs!“, jammerte er. „Du kannst mit mir machen, was du willst! Brate mich, ertränke mich, zieh mir bei lebendigem Leibe die Haut ab! Es ist mir egal, was du tust, aber bitte, oh bitte, was auch immer du tust, um Himmels willen, wirf mich nicht in diesen schrecklichen Dornenbusch!“ Bruder Fuchs hielt inne und seine Augen leuchteten auf. Der Dornenbusch! Der dornigste, stacheligste und schmerzhafteste Ort, den er sich vorstellen konnte. Um seinem Rivalen das größte Leid zuzufügen, würde er genau das tun. „Du hast also Angst vor dem Dornenbusch, ja?“, höhnte er. Mit einem kräftigen Ruck zog er Bruder Lulac vom Teerbaby ab und schleuderte ihn – PLATSCH! – mitten in den dichtesten, dornigsten Dornenbusch. Für einen Moment herrschte Stille. Dann war ein leises Kichern aus der Tiefe der Dornen zu hören. Einen Augenblick später hüpfte Bruder Lulac auf der anderen Seite auf einen Baumstamm und klopfte sich ab. „Danke, Bruder Fuchs!“, rief er fröhlich. „Ich bin in einem Dornenbusch geboren und aufgewachsen! Das ist mein Zuhause!“ Und mit einem Zucken seines Schwanzes verschwand er im Wald und ließ einen wütenden Bruder Fuchs zurück, der erneut frustriert mit den Füßen aufstampfte.

Diese Geschichte und viele andere ähnliche waren mehr als nur lustige Erzählungen über sprechende Tiere. Sie entstanden im amerikanischen Süden und wurden zuerst von versklavten Afroamerikanern erzählt, die, wie ich in der Geschichte, vor Herausforderungen standen, die viel größer und stärker waren als sie selbst. Bruder Lulac wurde zu einem heimlichen Helden, einem Symbol dafür, dass Witz über rohe Gewalt triumphieren kann und dass die Machtlosen die Mächtigen überlisten können. Diese Geschichten wurden in ruhigen Momenten geteilt und von einer Generation zur nächsten als Lehren über Überleben, Hoffnung und Widerstandsfähigkeit weitergegeben. In den Jahren nach dem Bürgerkrieg begann ein Schriftsteller namens Joel Chandler Harris, diese Geschichten zu sammeln und sie am 8. Dezember 1880 in einem Buch zu veröffentlichen, das sie der ganzen Welt vorstellte. Obwohl sein Werk kompliziert ist, bewahrte es diese Geschichten davor, verloren zu gehen. Heute erinnert uns Bruder Lulac immer noch daran, dass deine größte Stärke nicht in deiner Größe liegt, sondern in deinem Verstand. Er lebt in Zeichentrickfilmen, Büchern und Fahrgeschäften in Freizeitparks weiter, ein zeitloser Trickster, der beweist, dass ein kleines bisschen Klugheit einen aus den klebrigsten Situationen befreien kann und dass Geschichten eine der mächtigsten Möglichkeiten sind, die Hoffnung am Leben zu erhalten.