Kilimandscharo

Ich erhebe mich aus der weiten, goldenen Savanne Tansanias, ein einsamer Riese, der den Himmel berührt. Stellt euch einen Berg vor, der so hoch ist, dass seine Füße in einem üppigen, grünen Regenwald stehen, während sein Kopf mit einer funkelnden Krone aus Schnee und Eis bedeckt ist. Das bin ich. Meine Hänge sind ein Mosaik aus Welten. In den tieferen Lagen zwitschern Vögel und Affen schwingen sich durch die Bäume. Wenn ihr höher steigt, weicht der Wald einer Landschaft aus Heidekraut und riesigen Senecien, die wie seltsame Bäume aus einer anderen Zeit aussehen. Noch höher wird die Luft dünn und kalt, und ihr betretet eine stille, felsige Wüste, die fast wie die Oberfläche des Mondes wirkt. Und dann, ganz oben, findet ihr etwas, das hier, so nah am Äquator, unmöglich erscheint: Gletscher. Eis und Schnee, die in der afrikanischen Sonne glitzern. Seit undenklichen Zeiten schaue ich über dieses Land und fühle die Wärme der Sonne und die Kälte der Sterne. Ich bin ein Ort des Staunens, eine Herausforderung und ein heiliger Ort. Ich bin der Kilimandscharo.

Meine Geschichte begann nicht mit Stein, sondern mit Feuer. Vor langer, langer Zeit, vor etwa 750.000 Jahren, brach die Erde unter mir auf. Glühendes Magma schoss hervor und baute mich Schicht für Schicht auf. Ich bin ein Schichtvulkan, der aus drei verschiedenen Gipfeln besteht, die zu unterschiedlichen Zeiten geboren wurden. Der Älteste ist Shira. Er war einst hoch und mächtig, doch nach seinen Ausbrüchen brach er in sich zusammen und ist heute ein weites Plateau. Dann kam Mawenzi, ein zerklüfteter und wilder Gipfel, geformt von Eruptionen und der nagenden Kraft von Eis und Wind. Der Jüngste und Höchste von uns dreien ist Kibo. Auf seinem Gipfel liegt mein höchster Punkt. Heute schlafe ich. Mein feuriges Herz ist zur Ruhe gekommen, und ich bin ein schlafender Vulkan, der friedlich über das Land wacht. Seit Jahrhunderten leben die Chagga an meinen fruchtbaren Hängen. Sie lernten, das Wasser, das von meinen Gletschern fließt, zu nutzen, und legten kunstvolle Bewässerungskanäle und Terrassen an, um Kaffee, Bananen und andere Früchte anzubauen. Für sie bin ich nicht nur ein Berg. Ich bin die Quelle des Lebens, ein Teil ihrer Kultur und ihrer Geschichten, ein heiliger Ort, den sie „Kilema Kyaro“ nennen, was „Berg, der leuchtet“ bedeutet.

Lange Zeit war meine Existenz für die Welt jenseits von Afrika nur ein Gerücht, ein Flüstern im Wind. Im Jahr 1848 kam ein deutscher Missionar namens Johannes Rebmann in die Nähe meines Fußes. Als er aufschaute und meine schneebedeckte Spitze sah, konnte er seinen Augen kaum trauen. Er berichtete von einem schneebedeckten Berg am Äquator, aber die Gelehrten in Europa lachten ihn aus. Sie hielten es für unmöglich. Doch die Neugier war geweckt. Viele versuchten, meinen Gipfel zu erreichen, aber meine Höhe, die dünne Luft und das unberechenbare Wetter zwangen sie immer wieder zur Umkehr. Erst im Jahr 1889 gelang es einer Gruppe endlich. Der deutsche Geograf Hans Meyer und der österreichische Bergsteiger Ludwig Purtscheller waren entschlossen. Sie versuchten es mehrmals und scheiterten. Aber sie gaben nicht auf. Sie erkannten, dass sie es nicht allein schaffen konnten. Sie brauchten die Hilfe von jemandem, der mich kannte, der meine Pfade und mein Wetter verstand. Dieser Jemand war Yohani Kinyala Lauwo, ein junger Mann vom Volk der Chagga. Mit Yohanis unschätzbarem Wissen und ihrer unermüdlichen Ausdauer erreichten sie am 6. Oktober 1889 gemeinsam meinen höchsten Punkt. Es war ein Sieg nicht nur für sie, sondern für die Kraft der Zusammenarbeit und des gegenseitigen Respekts.

Im Laufe der Zeit wurde ich mehr als nur ein geographisches Wunder. Ich wurde zu einem Symbol. Am 9. Dezember 1961, als Tanganjika, das heutige Tansania, seine Unabhängigkeit von der britischen Herrschaft erlangte, wurde auf meinem Gipfel eine Fackel entzündet. Sie leuchtete als Leuchtfeuer der Freiheit über dem ganzen Land. Zu Ehren dieses historischen Moments wurde mein höchster Gipfel, Kibo, in „Uhuru Peak“ umbenannt. „Uhuru“ ist das Swahili-Wort für „Freiheit“. Heute bin ich einer der „Sieben Gipfel“, der höchsten Berge auf jedem Kontinent, und Menschen aus aller Welt kommen, um sich der Herausforderung zu stellen, mein Dach zu erreichen. Sie kommen, um ihre eigenen Grenzen zu testen und die unglaubliche Schönheit der Natur zu erleben. Doch ich trage auch eine Sorge in mir. Meine kostbaren Gletscher, meine Eiskrone, schrumpfen. Der Klimawandel erwärmt die Welt und lässt sie schmelzen. Dies ist eine sanfte, aber dringende Erinnerung an die Zerbrechlichkeit unseres Planeten. Ich hoffe, dass jeder, der meinen Gipfel erreicht, nicht nur mit einem Gefühl des Triumphs, sondern auch mit einem Versprechen nach Hause geht: dem Versprechen, sich um unsere wunderbare Welt zu kümmern. Denn so wie Menschen zusammenarbeiten müssen, um meinen Gipfel zu besteigen, müssen wir alle zusammenarbeiten, um die Erde zu schützen, die uns allen ein Zuhause ist.