Pont du Gard

Ich stehe hoch im Süden Frankreichs und erstrecke mich über den glitzernden Fluss Gardon wie ein Riese aus goldenem Kalkstein. Die Sonne wärmt meine Steine, die seit fast zweitausend Jahren hier stehen. Unter mir lachen und planschen die Menschen im kühlen Wasser. Ich habe drei Ebenen von Bögen, die übereinander gestapelt sind und hoch in den strahlend blauen Himmel ragen. Ich bin nicht nur eine Brücke zum Überqueren; ich wurde für eine viel wichtigere Aufgabe gebaut. Ich bin der Pont du Gard, und ich habe eine Geschichte darüber zu erzählen, wie ich lebensspendendes Wasser in eine große Stadt brachte.

Vor langer Zeit, etwa in der Mitte des 1. Jahrhunderts n. Chr., beschlossen kluge römische Ingenieure, mich zu bauen. Eine belebte römische Stadt namens Nemausus, die ihr heute als Nîmes kennt, war sehr durstig. Sie brauchte frisches Wasser für ihre Brunnen, Bäder und Häuser. Die Römer fanden eine reine Quelle weit entfernt und entwarfen einen langen, gewundenen Kanal, ein sogenanntes Aquädukt, um das Wasser bis in die Stadt zu leiten. Meine Aufgabe war der kniffligste Teil: Ich musste diesen Wasserkanal hoch über den breiten Fluss Gardon führen. Etwa zwanzig Jahre lang, von ungefähr 40 n. Chr. bis 60 n. Chr., schnitten und platzierten Hunderte von Arbeitern sorgfältig meine riesigen Steine – einige wogen so viel wie ein Auto – ohne Mörtel, der sie zusammenhielt. Sie passten so perfekt, dass ich seitdem stark und standhaft bin.

Hunderte von Jahren floss Wasser durch meinen obersten Kanal. Aber nachdem das Römische Reich zerfallen war, wurde mein Aquädukt nicht mehr für Wasser gebraucht. Die Menschen erkannten bald, dass meine untere Ebene eine perfekte Brücke zur Überquerung des Flusses war. Im Mittelalter wurde ich zu einer Mautbrücke, auf der die Menschen eine kleine Gebühr zahlten, um mit ihren Karren und Tieren überzusetzen. Im Laufe der Jahrhunderte sah ich die Welt sich verändern. Um mich vor zu viel Verkehr zu schützen, wurde im 18. Jahrhundert direkt neben mir eine neue Straßenbrücke gebaut. Dies half, meine alten Steine zu bewahren, sodass ich weiterhin hoch und stolz stehen konnte.

Heute transportiere ich kein Wasser mehr und erhebe keine Mautgebühren. Stattdessen trage ich Geschichten. Am 9. Dezember 1985 wurde ich zum UNESCO-Weltkulturerbe ernannt, ein besonderer Titel für die wichtigsten Orte der Welt. Menschen aus aller Welt besuchen mich. Sie bestaunen die Kunstfertigkeit der römischen Baumeister und stellen sich vor, wie das Leben vor langer Zeit war. Ich bin eine Erinnerung daran, dass etwas, das für einen einfachen Zweck wie den Wassertransport gebaut wurde, auch ein wunderschönes Kunstwerk sein kann. Ich verbinde die Vergangenheit mit der Gegenwart und zeige allen, wie klug und kreativ Menschen sein können. Ich hoffe, euch zu inspirieren, erstaunliche Dinge zu bauen, die sehr, sehr lange halten werden.