Uapití

Hola. Soy un alce. Algunas personas me llaman wapiti, que es una palabra especial de los nativos americanos que significa "ciervo de color claro". Nací a finales de la primavera. Cuando era un bebé, mi pelaje estaba cubierto de bonitas manchas blancas. Estas manchas no eran solo de adorno; me ayudaban a esconderme en la hierba alta como un secreto. Mi madre me decía que me quedara muy quieto y escondido mientras ella iba a buscar plantas deliciosas para comer.

Al crecer, mis manchas blancas comenzaron a desaparecer. Me convertí en un herbívoro fuerte, que es una palabra grande que simplemente significa que solo como plantas. Me encanta masticar hierba y hojas sabrosas. En invierno, cuando el suelo está cubierto de nieve, incluso como la corteza de los árboles. Los alces machos, que se llaman toros, son muy especiales. Cada año, les crecen unas astas enormes en la cabeza. Pueden llegar a ser tan grandes y pesadas que a veces pesan tanto como una bicicleta. Cuando llega el invierno, sus astas viejas se caen, y en la primavera, un par nuevo comienza a crecer de nuevo.

Nunca me siento solo porque vivo con mi gran familia en un grupo llamado manada. Nos gusta hablar entre nosotros usando pequeños chillidos y ladridos. Pero el sonido más famoso de todos es el bramido del toro. En otoño, los toros emiten un silbido fuerte y asombroso que resuena por todas las montañas. Es nuestra forma de decir: "¡Estoy aquí!". También estoy muy agradecido por un lugar especial llamado el Refugio Nacional de Alces. Fue creado hace mucho, mucho tiempo, el 10 de agosto de 1912, solo para nosotros. Es un hogar seguro donde podemos encontrar comida y refugio durante los fríos y nevados inviernos.

Mi historia todavía se escribe cada día en los grandes y hermosos bosques y montañas. Cuando mastico tantas plantas, en realidad estoy ayudando al bosque. Limpio algunas de las plantas más viejas para que nuevas flores y hierbas tengan espacio para crecer. También somos una parte muy importante de la cadena alimenticia, ya que proporcionamos comida a depredadores como los lobos y los osos. Somos un símbolo de la naturaleza salvaje, y cuando escuchas nuestro bramido resonando a lo lejos, le recuerda a todos la belleza y el poder de la naturaleza.