Gorila (occidental de llanura)

Hola, soy un gorila de llanura occidental, uno de los grandes simios. Mi hogar se encuentra en las densas y húmedas selvas tropicales de África Central, un mundo vibrante de verdes intensos y sonidos de la naturaleza. Vivo con mi familia, a la que llamamos tropa. Nuestra tropa es guiada por un líder fuerte y sabio, un espalda plateada, que también es nuestro padre. Su espalda plateada no es solo un color; es una señal de su madurez y de la fuerza con la que nos protege a todos. Cada día comienza de la misma manera. Me despierto en el nido de hojas y ramas que construí la noche anterior en el suelo del bosque. El aire de la mañana es fresco y está lleno del olor a tierra húmeda y vegetación. Después de despertar, pasamos la mayor parte de la mañana buscando comida. Nuestro desayuno, almuerzo y cena consisten en los deliciosos manjares que nos ofrece el bosque. Nos encanta masticar tallos tiernos, saborear hojas nutritivas y, sobre todo, disfrutar de las frutas jugosas que encontramos en los árboles. Forrajear no es solo comer; es una actividad social que fortalece nuestros lazos familiares mientras nos movemos juntos por nuestro hogar en la selva.

Durante mi juventud, el bosque era mi aula y mi familia eran mis maestros. Aprendí todo lo que sé de mi madre y de mis otros parientes. Ella me enseñó a identificar las plantas más sabrosas y nutritivas, y lo que es más importante, cuáles debía evitar. Observándola, aprendí a usar mis fuertes mandíbulas para pelar cortezas duras y llegar a la pulpa blanda del interior. La comunicación es clave en nuestra sociedad, y no solo usamos gestos. Tenemos un complejo lenguaje de más de 25 sonidos diferentes. Un suave murmullo puede ser una señal de satisfacción, mientras que un grito fuerte puede alertar a todos de un peligro cercano. Y, por supuesto, está nuestro famoso golpe de pecho. Aunque muchos piensan que es un signo de agresión, rara vez lo es. Nos golpeamos el pecho para mostrar emoción, para advertir a un depredador que hemos visto o simplemente para comunicarnos con otras tropas a través de la densa vegetación. A pesar de nuestro impresionante tamaño y fuerza, somos criaturas generalmente pacíficas y tímidas, que preferimos una vida tranquila en la profundidad de la selva.

A medida que crecía, una sombra comenzó a cernirse sobre nuestro hogar en el bosque. A finales del siglo XX, notamos que nuestro mundo se hacía cada vez más pequeño. Los humanos necesitaban más espacio para sus granjas y más madera de nuestros árboles, y los bordes de nuestro hogar en la selva comenzaron a retroceder. Con menos espacio para deambular, encontrar suficiente comida se volvió un desafío mayor. Además de la pérdida de nuestro hábitat, enfrentamos el peligro de la caza furtiva. Luego, en la década de 1990 y principios de la de 2000, una terrible enfermedad llamada virus del Ébola se extendió por nuestras comunidades. Esta enfermedad afectó a muchos de mis compañeros gorilas, debilitando a nuestras tropas y reduciendo drásticamente nuestro número. Fue una época de gran tristeza y dificultad, y la supervivencia de nuestra especie se vio amenazada como nunca antes.

Justo cuando el futuro parecía más incierto, llegaron amigos para ayudarnos. Eran personas, científicos y conservacionistas, que se adentraron en la selva no para hacernos daño, sino para protegernos. Estos humanos dedicados nos estudiaron desde la distancia, aprendiendo sobre nuestro comportamiento, nuestra dieta y nuestras necesidades familiares para poder ayudarnos mejor. A partir de la década de 1990, sus esfuerzos llevaron a la creación de áreas protegidas, como los parques nacionales. Estos parques se convirtieron en refugios seguros para nosotros, lugares donde nuestras tropas podían vivir sin la amenaza constante de la tala o la caza. En estos santuarios, podíamos criar a nuestros jóvenes en paz y continuar nuestras vidas como lo habíamos hecho durante generaciones. Sus esfuerzos nos dieron una esperanza renovada y demostraron que los humanos también podían ser nuestros protectores.

Nuestra existencia es vital para la salud de todo el ecosistema forestal. Desempeñamos un papel muy importante como los 'jardineros del bosque'. Al comer frutas y viajar grandes distancias, esparcimos las semillas en nuestros excrementos por todo el suelo del bosque. Estas semillas luego crecen y se convierten en nuevos árboles y plantas, asegurando que la selva siga siendo diversa y próspera. En 2007, nuestra situación se reconoció oficialmente cuando fuimos clasificados como En Peligro Crítico, lo que significa que necesitamos mucha ayuda para sobrevivir. Nuestra historia está profundamente entrelazada con la de la selva, y nuestro futuro depende de la bondad y las acciones de los humanos que trabajan para proteger nuestro hogar. Con su ayuda, esperamos seguir cuidando de nuestro jardín forestal durante muchos años más.