Mariposa Monarca

Hola. Soy una mariposa Monarca. Mi historia no empezó con alas, sino como un huevito diminuto y rugoso, más pequeño que la cabeza de un alfiler. Mi mamá me colocó con mucho cuidado en la hoja de una planta llamada algodoncillo. Cuando salí del cascarón, me convertí en una oruga muy hambrienta. ¿Sabes cuál fue mi primera comida? ¡Mi propia cáscara de huevo! Después, empecé a mordisquear la sabrosa hoja de algodoncillo en la que nací. Era el comienzo perfecto para mi gran aventura.

Como oruga, mi trabajo principal era comer y crecer. Tenía unas rayas brillantes de color amarillo, negro y blanco en mi cuerpo. ¡No eran solo para lucir bonita! Eran una advertencia para los pájaros y otros depredadores, que les decía: "¡No me comas!". Al comer tanto algodoncillo, mi cuerpo almacenaba unos químicos especiales de la planta. Esto hacía que mi sabor fuera muy desagradable para cualquiera que intentara comerme. Crecí tan rápido que tuve que cambiar mi piel cuatro veces. Cada vez que mudaba de piel, ¡salía una oruga más grande!

Después de mucho comer y crecer, supe que era hora de mi gran cambio. Busqué el lugar perfecto, me colgué boca abajo en forma de "J" de una ramita segura. Entonces, mudé mi piel por última vez. Pero esta vez, no apareció una oruga más grande. En su lugar, revelé mi crisálida. Era como mi propio cuarto de transformación, de un hermoso color verde con puntitos dorados. Dentro de esa crisálida, ocurrió la magia más asombrosa. Todo mi cuerpo de oruga se estaba convirtiendo en el de una mariposa.

Cuando por fin estuve lista, salí de mi crisálida. ¡Ahora tenía unas alas grandes y preciosas de color naranja y negro! Después de que mis alas se secaron, comencé el viaje más increíble. Cada otoño, mi generación de monarcas vuela miles de kilómetros hacia el sur, hasta México. Durante mucho, mucho tiempo, la gente no sabía a dónde íbamos cada invierno. Era un gran misterio. Pero en 1975, los científicos por fin descubrieron nuestro hogar secreto de invierno. ¡Se sorprendieron al encontrarnos a todas juntas!

Al llegar a México, me uní a millones de otras monarcas en los bosques de oyamel. Cubríamos los árboles como una manta naranja brillante que resplandecía con el sol. Descansamos allí durante todo el invierno, manteniéndonos abrigadas juntas. Cuando llegó la primavera, comenzamos el viaje de regreso al norte. Pero yo no completo todo el camino. Son mis hijos y mis nietos los que terminan el viaje. Tenemos un trabajo muy importante como polinizadores, ayudando a las flores a producir frutos y semillas. Al plantar algodoncillo, la gente nos ayuda a las monarcas a continuar nuestro asombroso viaje año tras año.