Saola

¡Hola! Me llamo Saola. Puede que no hayas oído hablar de mí, y no pasa nada: se me da muy bien guardar secretos. Vivo en las profundidades de las verdes y neblinosas montañas Annamitas de Vietnam y Laos. Mi hogar está lleno de árboles frondosos y arroyos caudalosos. Algunas personas me llaman el 'Unicornio Asiático', lo que me parece un poco gracioso porque tengo dos hermosos y largos cuernos, ¡no uno! Soy muy tímido y tranquilo, y durante mucho tiempo, solo la gente que vivía en las aldeas cercanas a mi bosque sabía que existía.

Mi tranquila vida cambió en mayo de 1992. Un equipo de científicos estaba explorando mi hogar en la montaña cuando visitaron una aldea local. Dentro de la casa de un cazador, vieron un par de cuernos como nunca antes habían visto: ¡mis cuernos! Supieron de inmediato que habían encontrado un animal especial que era nuevo para la ciencia. ¡Fue un descubrimiento enorme! De repente, gente de todo el mundo hablaba de mí. Fue extraño pasar de ser un secreto del bosque a una maravilla mundial. Me alegraba que la gente sintiera curiosidad, pero también significaba que mi vida pacífica y oculta estaba a punto de volverse mucho más complicada.

Ser un Saola significa vivir con cautela. Soy herbívoro, así que paso mis días masticando deliciosos helechos y plantas frondosas que crecen cerca de los arroyos del bosque. Las marcas blancas en mi cara me ayudan a camuflarme con la luz del sol que se filtra a través de los árboles. Aunque soy apacible, mi mundo tiene peligros. La mayor amenaza para mí y mi familia son las trampas de alambre llamadas lazos. Los cazadores las ponen para atrapar a otros animales, pero yo puedo pisar una accidentalmente. Esta es la razón principal por la que mi especie está ahora en peligro crítico de extinción. Es difícil saber que estos peligros están en mi hogar, así que tengo que tener mucho cuidado todos los días.

Aunque casi nunca me ven (de hecho, la última vez que una cámara trampa me tomó una foto fue en 2013), mi historia da esperanza a la gente. Soy un símbolo de todas las maravillas increíbles y por descubrir que nuestro planeta alberga. Gracias a mí, la gente está trabajando más duro para proteger las montañas Annamitas. Cuando protegen mi hogar, también protegen a todas las demás plantas y animales únicos que viven aquí conmigo. Mi especie todavía está ahí fuera, escondida en los bosques frescos y húmedos. Mi mayor deseo es que los humanos continúen cuidando estos lugares salvajes, para que el secreto del Saola pueda ser una historia de supervivencia, y no solo un recuerdo.