Antoine de Saint-Exupéry

¡Hola! Mi nombre es Antoine de Saint-Exupéry, y fui escritor y piloto. Mi historia comienza en una hermosa ciudad llamada Lyon, en Francia, donde nací el 29 de junio de 1900. Al crecer, me fascinaba cualquier cosa que pudiera volar. Observaba a los pájaros surcar el cielo y soñaba con unirme a ellos. En aquellos días, los aviones eran algo completamente nuevo, aparatos destartalados hechos de madera y tela, pero para mí, eran mágicos. Pasaba horas construyendo mis propias máquinas voladoras con piezas de bicicletas viejas y sábanas. Nunca volaron, por supuesto, pero eso no me impidió soñar. Cuando solo tenía 12 años, en 1912, ¡un famoso piloto me llevó a mi primer vuelo! La sensación de despegar del suelo y ver el mundo encogerse debajo de mí fue algo que nunca olvidé. Desde ese momento, supe que mi vida pertenecía a las nubes.

Cuando crecí, hice mi sueño realidad. En 1921, me uní al ejército francés para formarme como piloto. Después de mi servicio, en 1926, comencé uno de los trabajos más emocionantes del mundo: me convertí en piloto de correo aéreo para una compañía llamada Aéropostale. Mi trabajo consistía en volar un pequeño avión, completamente solo, para entregar cartas y paquetes a lugares lejanos. Volé sobre las vastas olas de arena del desierto del Sahara en África y sobre los imponentes picos nevados de la cordillera de los Andes en América del Sur. Era un trabajo peligroso. No había computadoras sofisticadas para guiarme, solo mis ojos, un mapa y las estrellas. Me enfrenté a tormentas gigantes, problemas de motor y el riesgo de perderme. De hecho, el 30 de diciembre de 1935, mi avión se estrelló justo en medio del desierto del Sahara. Mi mecánico y yo quedamos varados durante días con muy poca agua, sin ver nada más que arena por millas. Esa experiencia fue aterradora, pero también me enseñó mucho sobre lo que es verdaderamente importante en la vida.

Pero volar no era mi única pasión; también me encantaba escribir. Mis aventuras en el cielo me dieron muchísimas historias que contar. Escribí libros sobre la belleza de la Tierra desde las alturas, la valentía de mis compañeros pilotos y las amistades que formamos. Uno de mis libros, llamado Viento, arena y estrellas, que se publicó en 1939, compartía muchas de mis historias de vuelo de la vida real. Pero la historia por la que soy más recordado es una muy diferente. Mientras vivía en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, escribí e ilustré un pequeño libro que se publicó el 6 de abril de 1943. Se llamaba Le Petit Prince, o El Principito. Es la historia de un piloto que se estrella en el desierto —¿te suena familiar?— y conoce a un niño de otro planeta. El Principito le enseñó al piloto, y espero que a mis lectores, que las cosas más importantes de la vida no se pueden ver con los ojos, sino solo con el corazón.

Cuando la Segunda Guerra Mundial estaba ocurriendo, no podía quedarme de brazos cruzados. Me reincorporé a la Fuerza Aérea Francesa para volar en misiones de reconocimiento, reuniendo información para ayudar a mi país. El 31 de julio de 1944, despegué en una misión sobre el mar Mediterráneo y nunca regresé. Tenía 44 años. Aunque mis días de vuelo terminaron, mis historias siguieron vivas. Se me recuerda como un hombre que se atrevió a explorar tanto los cielos como el mundo dentro del corazón humano. Mi libro, El Principito, ha sido leído por millones de niños y adultos en todo el mundo, en cientos de idiomas. Espero que mis aventuras y mis palabras continúen inspirando a la gente a mirar las estrellas, a valorar a sus amigos y a recordar siempre lo que es verdaderamente esencial.