Gregor Mendel

¡Hola! Mi nombre es Gregor Mendel. Quiero contarles la historia de cómo mi curiosidad por las plantas de mi jardín ayudó a cambiar el mundo. Nací el 20 de julio de 1822, en un pequeño pueblo del Imperio Austríaco. Al crecer en la granja de mi familia, estaba rodeado de naturaleza, ¡y me encantaba! Me fascinaban los árboles frutales que cuidaba mi padre y siempre hacía preguntas sobre por qué las plantas eran como eran.

Me encantaba la escuela más que nada, especialmente las ciencias y las matemáticas. Pero mi familia no tenía mucho dinero, y fue difícil continuar mi educación. Así que, en 1843, cuando tenía 21 años, tomé una gran decisión. Me uní a un monasterio, la Abadía de Santo Tomás en una ciudad llamada Brünn. Vivir allí significaba que podía convertirme en maestro y científico sin tener que preocuparme por el dinero. La abadía incluso me envió a la Universidad de Viena en 1851, donde aprendí todo sobre física, matemáticas y cómo diseñar experimentos.

Cuando regresé al monasterio, tenía una gran pregunta en mi mente: ¿Cómo los padres, ya sean personas, animales o plantas, transmiten sus características, o 'rasgos', a sus hijos? Para encontrar la respuesta, convertí una parte del jardín del monasterio en mi propio laboratorio de ciencias. Entre 1856 y 1863, trabajé con plantas de guisantes. Las elegí porque crecen rápidamente y tienen muchos rasgos fáciles de ver, como ser altas o bajas, tener flores moradas o blancas, o producir guisantes redondos o arrugados.

Durante casi ocho años, crucé cuidadosamente miles de plantas de guisantes. Usé un pincel pequeño para mover el polen de una planta a otra, como una abeja ocupada. Llevé un registro cuidadoso de cada planta y conté todos los resultados. Descubrí que algunos rasgos eran 'dominantes' y aparecían con más frecuencia, mientras que otros eran 'recesivos' y parecían esconderse. Me di cuenta de que los seres vivos heredan estos rasgos en pares, uno de cada progenitor. Presenté mis hallazgos en 1865, pero en ese momento, no mucha gente entendió lo importantes que eran. Unos años más tarde, en 1868, me convertí en el líder, o abad, de mi monasterio, lo que me mantuvo muy ocupado con nuevas tareas.

Viví hasta los 61 años, pasando mis últimos años dirigiendo el monasterio. Mucho tiempo después, alrededor del año 1900, otros científicos encontraron mi trabajo. De repente, ¡todos se dieron cuenta de que mis experimentos con plantas de guisantes habían descubierto las reglas secretas de la herencia! Hoy en día, mis descubrimientos son la base de la ciencia de la genética. La gente a menudo me llama el 'Padre de la Genética Moderna', y mi trabajo nos ayuda a entender todo, desde por qué tienes el color de ojos de tu familia hasta cómo podemos cultivar alimentos más saludables.