Jackie Robinson

Hola. Mi nombre completo es Jack Roosevelt Robinson, pero mis amigos y mi familia siempre me llamaron Jackie. Nací en un día frío, el 31 de enero de 1919, en Georgia, pero crecí bajo el cielo soleado de Pasadena, California. La vida no siempre fue fácil. Yo era el menor de cinco hermanos, y mi madre, Mallie, fue una de las personas más fuertes que he conocido. Trabajaba en todo tipo de empleos para asegurarse de que tuviéramos comida en la mesa y un techo sobre nuestras cabezas. Nos enseñó a estar orgullosos de quiénes éramos y a defendernos, incluso cuando daba miedo. Tenía un hermano mayor llamado Mack que era mi héroe. Era un atleta increíble, tan rápido que compitió en los Juegos Olímpicos de 1936 en Berlín, Alemania, e incluso ganó una medalla de plata en atletismo. Verlo me inspiró. Pasé mi infancia corriendo, saltando y practicando todos los deportes que podía. Simplemente me encantaba la sensación de competir y esforzarme por ser el mejor.

Mi amor por los deportes me llevó a la universidad, a UCLA. Fue una época especial para mí porque me convertí en el primer atleta en la historia de la escuela en ser una estrella en cuatro deportes diferentes: béisbol, baloncesto, fútbol americano y atletismo. Sentía que podía hacer cualquier cosa en el campo. Pero fuera de los deportes, el mundo tenía reglas que eran confusas e injustas. En aquel entonces, existía algo llamado la "línea de color". No era una línea real en el suelo, sino un muro invisible construido por el prejuicio. Esta regla injusta impedía que los jugadores negros, sin importar cuán talentosos fueran, jugaran en las Grandes Ligas de Béisbol. Significaba que los mejores jugadores no jugaban juntos, solo por el color de su piel. Después de la universidad, serví en el ejército durante un gran conflicto llamado la Segunda Guerra Mundial. Cuando regresé a casa, comencé a jugar béisbol para un equipo llamado los Kansas City Monarchs en las Ligas Negras. Las Ligas Negras estaban llenas de jugadores increíbles, y yo estaba orgulloso de ser uno de ellos. Pero en mi corazón, mantenía el sueño de que algún día, la línea de color se borraría y todos tendrían la oportunidad de jugar juntos en el escenario más grande.

Entonces, llegó un día que cambió mi vida y el mundo del béisbol para siempre. El 28 de agosto de 1945, tuve una reunión con un hombre llamado Branch Rickey. Él era el presidente de los Brooklyn Dodgers, un equipo de las Grandes Ligas. Me miró a los ojos y me preguntó si tenía las agallas para jugar en su equipo. Pero no solo me preguntaba si era un buen jugador. Me preguntó si tenía el coraje de no contraatacar cuando la gente dijera cosas crueles, cuando los fanáticos gritaran insultos o cuando otros jugadores intentaran lastimarme. Necesitaba un jugador que fuera lo suficientemente fuerte como para mantener la calma y dejar que su talento hablara por él. Le prometí que lo haría. Fue la promesa más difícil que he hecho. El 15 de abril de 1947, pisé el Ebbets Field en Brooklyn vistiendo un uniforme de los Dodgers. El rugido de la multitud era ensordecedor, una mezcla de vítores y abucheos. Mi corazón latía con fuerza en mi pecho. Fui el primer jugador negro en las Grandes Ligas de Béisbol modernas. Al principio fue solitario y difícil, pero algunos compañeros de equipo mostraron una gran amabilidad. Un día, cuando la multitud me gritaba, mi compañero Pee Wee Reese se acercó y me rodeó los hombros con su brazo frente a todos. Ese simple acto de amistad le mostró al mundo que éramos un equipo, y me dio la fuerza para seguir adelante.

Con el apoyo de mi esposa, Rachel, mi familia y mis valientes compañeros de equipo, me concentré en jugar lo mejor posible. Ese primer año, fui nombrado Novato del Año. Y en 1955, nuestro equipo, los Brooklyn Dodgers, ganó la Serie Mundial. Fue un sueño hecho realidad. Pero mi viaje se trataba de algo mucho más grande que ganar partidos. Al romper la línea de color, ayudé a abrir la puerta para que muchos otros talentosos jugadores negros siguieran sus sueños. Mi vida terminó el 24 de octubre de 1972, pero espero que mi historia continúe inspirando a la gente. Mirando hacia atrás, creo que una vida no es importante excepto por el impacto que tiene en otras vidas. Aprendí que siempre debes defender lo que es correcto, incluso cuando estás solo. Cada persona tiene el poder de hacer del mundo un lugar más justo y mejor.