Mahatma Gandhi

Hola, mi nombre es Mohandas, pero muchos me llegaron a conocer como Mahatma, que significa "Gran Alma". Nací el 2 de octubre de 1869, en un pueblo llamado Porbandar, junto al mar en la India. De niño, era muy tímido. Prefería estar con mis libros que participar en juegos ruidosos. Mi madre era una mujer muy amable y religiosa. Me enseñó sobre el "ahimsa", una idea especial que significa que no debemos dañar a ninguna criatura viviente, grande o pequeña. Sus historias llenaron mi corazón de bondad. Cuando tenía solo trece años, me casé con mi querida esposa, Kasturbai. Puede que te parezca muy joven, pero era una costumbre común en mi país en esa época. Crecimos juntos, aprendiendo sobre la vida uno al lado del otro. Esas primeras lecciones de mi madre sobre la paz y la amabilidad se quedarían conmigo durante toda mi vida, guiando cada paso que di.

Cuando crecí, quise ser abogado. Mi viaje me llevó lejos de casa, primero a una gran ciudad llamada Londres, en Inglaterra, para estudiar. Era un mundo muy diferente, frío y ajetreado. Después de terminar mis estudios, en 1893 viajé a Sudáfrica para un trabajo. Fue allí donde mi vida cambió para siempre. Un día, estaba sentado en un vagón de tren de primera clase, con mi billete válido en la mano. Un hombre me dijo que tenía que moverme a la parte de atrás del tren simplemente porque mi piel no era blanca. Me negué, explicando que había pagado por mi asiento. Pero me echaron del tren en la siguiente estación. Pasé la noche en la estación fría y oscura, temblando pero pensando. No estaba enfadado de una manera que me hiciera querer pelear. En cambio, un fuego silencioso se encendió dentro de mí. Me di cuenta de que responder a la injusticia con más ira y violencia no resolvería nada. Esa noche, decidí que lucharía contra la injusticia, pero solo con paz y verdad. Esta idea se convirtió en lo que llamé "Satyagraha", que significa "fuerza de la verdad". Es el poder que proviene de aferrarse a la verdad con amor, sin hacer daño a nadie. Esta se convirtió en la misión de mi vida.

En 1915, regresé a mi amada India. Me dolía el corazón al ver a mi gente viviendo bajo el dominio británico. Sentía que estaba mal que otro país de muy lejos estuviera haciendo todas las reglas para nosotros. Creía que la India, con su rica historia y su gente maravillosa, debía ser libre para gobernarse a sí misma. Viajé por todo el país, hablando con la gente en pequeños pueblos y grandes ciudades, recordándoles su propia fuerza. Uno de los mayores desafíos fue una ley británica que decía que no podíamos fabricar ni vender nuestra propia sal. Teníamos que comprarla al gobierno británico, y nos hacían pagar mucho dinero por ella. La sal es algo que todo el mundo necesita. Así que, en 1930, decidí liderar una protesta. Pero fue una protesta de caminar. Empecé una larga caminata, de 240 millas hasta el mar, y la llamé la Marcha de la Sal. Al principio, éramos solo yo y unos pocos amigos. Pero a medida que caminábamos, más y más personas dejaban sus hogares y se unían a nosotros. Para cuando llegamos al mar, había una enorme multitud de miles de personas. Me agaché, recogí un trozo de barro salado y lo herví para hacer sal. Habíamos roto su ley injusta, pero lo habíamos hecho sin una sola arma, solo con nuestros pies y nuestra creencia en lo que era correcto.

Después de muchos años de lucha pacífica, mi mayor sueño se hizo realidad. En 1947, la India finalmente se independizó. Fue un día de increíble alegría para millones. Sin embargo, mi corazón también se llenó de tristeza porque el país se dividió. El 30 de enero de 1948, mi vida en esta Tierra terminó, pero espero que mis ideas no lo hicieran. Mi mensaje era simple: la verdad, el amor y la no violencia son las fuerzas más poderosas que tenemos. Son más fuertes que cualquier ejército o cualquier arma. Siempre he creído que debes "ser el cambio que deseas ver en el mundo". Significa que si quieres un mundo más amable y pacífico, debes empezar por ser amable y pacífico tú mismo.