Neil Armstrong

Hola, soy Neil Armstrong. Mi historia comienza en una pequeña granja en Ohio, donde nací el 5 de agosto de 1930. Desde niño, me fascinaba la idea de volar. Todo cambió cuando tenía solo seis años y mi padre me llevó a mi primer viaje en avión. Mientras miraba por la ventana cómo el mundo se hacía cada vez más pequeño debajo de nosotros, supe que el cielo era mi lugar. Estaba tan decidido a volar que empecé a trabajar en una farmacia y una ferretería para pagar mis clases de vuelo. Todo ese trabajo duro valió la pena, porque el día que cumplí 16 años, ¡obtuve mi licencia de piloto estudiantil! Fue un día muy emocionante, porque conseguí mi licencia para volar antes de tener mi licencia para conducir un coche. Mi amor por el cielo era más grande que cualquier otra cosa.

Ese amor por volar me llevó a unirme a la Marina de los Estados Unidos como piloto. Allí, volé aviones a reacción en misiones durante la Guerra de Corea. Fue una época intensa, pero me enseñó a mantener la calma bajo presión. Después de la guerra, quise seguir superando los límites, así que me convertí en piloto de pruebas. ¡Qué trabajo tan emocionante! Mi tarea era volar aviones experimentales, como el X-15, que funcionaban con cohetes. Volé más alto y más rápido de lo que nadie había volado antes, sintiendo el poder de esas increíbles máquinas. Toda esa experiencia me preparó para mi siguiente gran aventura. En 1962, fui elegido para unirme a un grupo muy especial: los astronautas de la NASA. En 1966, realicé mi primer viaje al espacio en la misión Gemini 8. Las cosas se pusieron un poco inestables cuando nuestra cápsula empezó a girar sin control, pero mi copiloto y yo mantuvimos la calma, trabajamos juntos y logramos solucionar el problema. Ese día aprendí que en el espacio, el trabajo en equipo lo es todo.

Mi mayor aventura, y por la que la mayoría de la gente me conoce, fue comandar la misión Apolo 11. El 16 de julio de 1969, me senté en la cima de un cohete gigante con mis compañeros de tripulación, Buzz Aldrin y Michael Collins, listos para despegar hacia la Luna. El estruendo del despegue sacudió todo nuestro cuerpo, pero la emoción era aún mayor. Cuatro días después, Buzz y yo estábamos en nuestro módulo lunar, el Eagle, descendiendo hacia la superficie de la Luna. De repente, la alarma de la computadora sonó y vi que nos dirigíamos hacia un campo lleno de rocas gigantes. Tuve que tomar el control manual y pilotar el Eagle como un helicóptero para encontrar un lugar seguro donde aterrizar. Finalmente, con muy poco combustible de sobra, aterrizamos. Unas horas más tarde, el 20 de julio de 1969, abrí la escotilla, bajé la escalera y me convertí en el primer ser humano en pisar la Luna. Al tocar el suelo polvoriento, dije unas palabras que esperaba que todo el mundo recordara: "Es un pequeño paso para un hombre, pero un gran salto para la humanidad". Flotar en la baja gravedad y ver nuestra hermosa Tierra azul colgando en el cielo negro fue el momento más increíble de mi vida.

Cuando regresamos a la Tierra, nos recibieron como héroes. Fue abrumador, pero nunca me consideré un héroe. Yo solo era el piloto. El verdadero éxito pertenecía al increíble equipo de más de 400,000 personas que trabajaron durante años para que ese viaje fuera posible. Después de mi tiempo en la NASA, me convertí en profesor universitario, compartiendo mi amor por la ingeniería y la exploración con los estudiantes. Mi viaje en la Tierra terminó en 2012, pero siempre esperé que nuestra misión a la Luna inspirara a la gente para siempre. Espero que mi historia te anime a hacer preguntas, a seguir explorando y a trabajar junto a otros para lograr cosas que parecen imposibles. Recuerda, incluso el salto más gigante comienza con un solo y pequeño paso.