Pau Casals

¡Hola! Mi nombre es Pau Casals y quiero compartir mi historia contigo. Mi vida estuvo llena de música desde el principio. Nací el 29 de diciembre de 1876, en un pequeño pueblo llamado El Vendrell en Cataluña, España. Mi padre era el organista y director del coro de la iglesia, por lo que nuestro hogar siempre estaba lleno de melodías. Antes de que pudiera hablar, ya sabía cantar, y a los cuatro años tocaba el piano. Aprendí a tocar el violín y el órgano, pero fue en un viaje a un pueblo cercano cuando tenía once años que vi el instrumento que cambiaría mi vida: el violonchelo. Le rogué a mi padre que me consiguiera uno, y desde el momento en que sostuve su arco por primera vez, supe que había encontrado mi verdadera voz.

Mi familia apoyó mi pasión y fui a estudiar música a la gran ciudad de Barcelona. Alrededor del año 1890, cuando tenía trece años, sucedió algo increíble. Mientras deambulaba por las viejas calles de la ciudad, me encontré con una polvorienta y antigua tienda de música. Dentro, encontré un libro de partituras al que nadie le había prestado mucha atención durante más de cien años: las Seis Suites para Violonchelo Solo de Johann Sebastian Bach. En esa época, la gente pensaba que eran simples ejercicios de práctica. Pero a medida que comencé a tocarlas, descubrí que eran obras maestras llenas de belleza, emoción y una complejidad increíble. Durante los siguientes doce años, las practiqué todos los días, desvelando sus secretos y preparándome para compartir su magia con el mundo.

Mi arduo trabajo dio sus frutos. Viajé por el mundo, tocando en las salas de conciertos más grandes para reyes, reinas y presidentes. Quería mostrarle a todos lo poderoso y expresivo que podía ser el violonchelo. Incluso cambié la forma en que la gente lo tocaba, desarrollando nuevas técnicas que permitían un sonido más natural y hermoso. La música no era solo para actuar; era para construir comunidad. En 1920, regresé a Barcelona y fundé la Orquestra Pau Casals, una orquesta formada por músicos talentosos que compartían mi amor por la música. Mi sueño era llevar la mejor música clásica a todos, incluidas las personas de clase trabajadora que no siempre podían permitirse las entradas a los conciertos.

Mi amado país, España, atravesó una época muy difícil. La Guerra Civil Española comenzó en 1936 y un dictador llamado Francisco Franco llegó al poder. Yo creía profundamente en la paz, la democracia y la libertad. No podía apoyar a un gobierno que le quitaba esas cosas a su pueblo. Me pronuncié abiertamente en contra del nuevo régimen, lo cual era muy peligroso. Cuando la guerra terminó en 1939 con la victoria de Franco, tomé una decisión desgarradora. Me exilié, dejando mi hogar y jurando no volver nunca a España ni actuar en público hasta que mi país fuera libre. Mi violonchelo, mi voz, se silenció como protesta por la justicia.

Me instalé en un pequeño pueblo francés llamado Prades. Durante años, me negué a actuar. Pero en 1950, para honrar el 200 aniversario de la muerte de Bach, músicos de todo el mundo me rogaron que dirigiera un festival. Acepté, y así nació el Festival de Prades. Me di cuenta de que podía usar mi música no solo como arte, sino como un poderoso mensaje de paz. Decidí volver a actuar, pero solo en ocasiones especiales que honraran la paz y la humanidad. En 1971, cuando tenía 94 años, toqué en las Naciones Unidas. Interpreté una canción popular catalana llamada 'El Cant dels Ocells' —El Canto de los Pájaros— y le dije al mundo que los pájaros que cantan en el cielo cantan un mensaje de 'Paz, Paz, Paz'.

Finalmente me mudé a Puerto Rico, la tierra natal de mi madre y mi esposa, y continué enseñando y dirigiendo orquestas. Viví hasta los 96 años, falleciendo el 22 de octubre de 1973. Aunque no viví para ver a España convertirse nuevamente en una democracia, mi deseo finalmente se cumplió. Después de que terminó el gobierno de Franco, mis restos fueron devueltos a mi amado pueblo natal de El Vendrell. Hoy en día, la gente me recuerda no solo por mi música y por darle al mundo el regalo de las Suites para Violonchelo de Bach, sino también como un hombre que usó su voz, y su violonchelo, para defender la paz y los derechos de todas las personas.