Sir Edmund Hillary

¡Hola! Mi nombre es Edmund Hillary. Nací el 20 de julio de 1919, en un país lleno de montañas asombrosas llamado Nueva Zelanda. De niño, era un poco tímido y pasaba mucho tiempo leyendo libros de aventuras. Nunca me consideré especialmente valiente, pero todo cambió durante un viaje escolar cuando tenía 16 años. En 1935, visitamos el Monte Ruapehu, ¡y vi la nieve por primera vez! Descubrí que me encantaba la sensación de escalar, el aire fresco y el desafío de llegar a la cima. Esa experiencia despertó un amor por las montañas que daría forma a toda mi vida. Antes de convertirme en un explorador famoso, trabajé con mi padre como apicultor. Era un trabajo duro, pero me mantuvo fuerte y en forma para las aventuras que vendrían.

Mi sueño de escalar se hizo cada vez más grande. Después de servir en la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda durante la Segunda Guerra Mundial, comencé a escalar todas las montañas que pude en Nueva Zelanda y luego viajé a las grandes montañas de Europa, los Alpes. En 1951, fui invitado a unirme a una expedición al Himalaya para explorar la montaña más alta del mundo, el Monte Everest. Nadie había alcanzado su cumbre antes. Ese viaje fue solo de práctica, para ver si era posible encontrar un camino hacia la cima. Fue increíblemente difícil y peligroso, pero me hizo estar más decidido que nunca. Sabía que tenía que volver e intentar llegar a la cima del mundo.

En 1953, tuve mi oportunidad. Me uní a la expedición británica al Monte Everest, un equipo enorme liderado por un hombre llamado John Hunt. Allí, me asocié con un montañista sherpa maravillosamente hábil y valiente llamado Tenzing Norgay. Juntos, seríamos uno de los equipos que intentarían llegar a la cumbre. La escalada fue lo más difícil que había hecho en mi vida. Nos enfrentamos a vientos helados, profundas grietas en el hielo y un aire tan fino que dificultaba la respiración. Finalmente, después de semanas de escalada, Tenzing y yo fuimos elegidos para dar el último empujón. En la mañana del 29 de mayo de 1953, escalamos la última cresta empinada y nevada. A las 11:30 de la mañana, estábamos en la cumbre del Monte Everest. ¡Fuimos las primeras personas en estar en el punto más alto de la Tierra! Tomamos fotos y dejé una pequeña cruz en la nieve. Solo pudimos quedarnos unos 15 minutos, pero fue un momento que cambió nuestras vidas para siempre.

Después de escalar el Everest, mi vida se convirtió en un torbellino. Fui nombrado caballero por la Reina Isabel II, y así me convertí en Sir Edmund Hillary. Pero mis aventuras no se detuvieron. En 1958, lideré un equipo hasta el Polo Sur, convirtiéndome en una de las primeras personas en llegar por tierra desde 1912. Pero el trabajo más importante de mi vida fue devolverle al pueblo sherpa de Nepal todo lo que me había ayudado. En 1960, fundé el Himalayan Trust. Pasé muchos años trabajando con mis amigos en Nepal para construir escuelas, hospitales y puentes. Ayudar a los niños de allí a recibir una educación y una buena atención médica significó tanto para mí como escalar cualquier montaña.

Viví una vida muy plena y emocionante, llena de grandes desafíos y maravillosos amigos. Viví hasta los 88 años. Hoy, la gente me recuerda a mí y a Tenzing Norgay por ser los primeros en escalar el Monte Everest, pero espero que también recuerden la importancia de ayudar a los demás. Mi trabajo con el Himalayan Trust continúa, y las escuelas y hospitales que construimos siguen ayudando a las familias sherpas. Aprendí que la mayor aventura no es solo escalar montañas, sino hacer del mundo un lugar un poco mejor para los demás.